赵罡面色沉凝如铁，亲自带人上前。当他看到地上那两名蜷缩、青黑、气息近乎断绝的同门时，眼角猛地抽搐了一下。他蹲下身，探出神识，极其小心地检查。
“阴煞侵体，深入肺腑骨髓……魂魄受损严重，灵台蒙昧，已无清醒可能。”赵罡声音干涩。他注意到两人口鼻残留的异样甜腥气，以及旁边散落的、散发着淡淡邪异波动的空玉瓶。他指尖凝起一丝锐利的金行灵力，极其小心地摄起一点瓶口残留的粉末，以特制的水晶片封装。
“疑似邪丹残渣，具体需丹堂鉴定。”他站起身，目光锐利如鹰隼，扫视周围。“无激烈斗法痕迹。两人身上外伤轻微，为挣扎或滑倒所致。现场残留他们的气息最为浓郁，但……”他顿了顿，鼻翼微动，神识如同最精密的梳子，一遍遍梳理这片区域，“有极其微弱的、第三者的阴冷气息残留，与袭击苏晓的阴煞同源，但更淡，几乎消散。还有……一丝淡淡的、类似‘腐魂草’焚烧后的焦臭，但被刻意处理过，几不可查。”
“队长，看这里！”一名队员在靠近岩缝的位置低呼。
赵罡立刻掠去。只见湿润的黑色苔藓上，有一个极其模糊、几乎被水汽晕开的脚印轮廓，尺寸比成年男子略小，脚尖方向指向岩缝深处。脚印边缘，残留着一丝几乎与苔藓融为一体的灰绿色粉末，正是“腐魂草”灰烬的特性，常用于追踪后消除自身气息。
“对方很小心，但时间仓促，或此地水汽太重，未能完全抹净。”赵罡眼神更冷，“岩缝内有强烈阴气外泄，比宗门记载的‘阴寒’程度超出十倍不止！其中蕴含的侵蚀性能量，与两名弟子身上的阴煞同源，但更为精纯古老！初步判断，二人是被诱服或被迫服下邪丹，引动心魔或某种邪法，主动来到此地，被岩缝内爆发的精纯阴气侵蚀，而施术者则借此激活或利用了此地的某种东西，随后从容遁走，并试图消除痕迹。”
他迅速将现场勘查结果，通过加密传讯符，汇报给刑厉。同时下令：“仔细收集所有可疑残留物，包括土壤、苔藓、水汽样本。以留影玉简记录现场一切细节，多角度。派两人，持‘破邪护心符’，尝试进入岩缝三丈，记录内部阴气浓度、流向及任何异常符文、痕迹，不可深入，十息内必须退出！其余人，扩大搜索范围，重点寻找施术者可能的撤离路线和痕迹！”
“是！”
训练有素的天刑峰精锐立刻行动。然而，当两名队员激发金光闪闪的“破邪护心符”，小心翼翼踏入那幽深岩缝不过两丈时，护身金光便剧烈摇曳、明灭不定，发出“滋滋”的腐蚀声。两人只觉冰寒刺骨，仿佛连魂魄都要被冻结，更有一股充满恶意、混乱的低语呢喃直接往脑海里钻，吓得他们连忙退出，脸色发白。
“副座，岩缝内阴气极度浓郁且具有强烈侵蚀性与精神干扰特性，疑似直通某处古老阴脉或封印地，炼气期弟子无法深入，筑基期也需特殊防护并结阵才可短暂探查。建议立刻回禀，需阵堂、符堂支援，并请金丹长老定夺！”赵罡的补充传讯更加急迫。
就在他传讯完毕，准备亲自扩大搜索时，身后忽然传来一阵微弱、痛苦的“嗬……嗬……”声。
赵罡猛地回头，只见地上那两名濒死的弟子之一，身体剧烈抽搐了一下，紧闭的眼皮下，眼球疯狂转动，然后猛地睁开！那双眼睛，已无瞳孔，只剩下一片浑浊死寂的青黑，直勾勾地“望”着雾蒙蒙的天空，嘴角咧开一个诡异扭曲的弧度，用尽最后一丝气力，嘶哑地挤出几个破碎的音节：
“裂……幽冥……开……祭……”
话音未落，他头一歪，最后一丝气息彻底断绝。与此同时，另一名弟子也彻底没了声息。两人身上残留的那一丝邪异阴气，如同被无形的力量牵引，倏地脱离躯体，投向岩缝深处，消失不见。
现场死一般寂静，只有涧水呜咽，和风吹过岩缝发出的、如同鬼哭的尖啸。
赵罡脸色难看至极。这两个词——“幽冥”、“祭”，结合现场一切，指向性已经强烈到让人无法忽视。他深吸一口气，压下心头寒意，再次向刑厉传讯，汇报这最后、也最骇人的发现。
天边，第一缕惨白的晨光，终于艰难地穿透了三生谷上空终年不散的浓雾，吝啬地洒下些许微光，照亮了涧边两具迅速僵硬的青黑尸体，和那道仿佛通往九幽地狱的幽深岩缝。
更大的风暴，已无可避免。
林凡的抉择
清韵峰，晨曦微露。
林凡结束了整整半夜的修炼与感应，面色带着一丝疲惫，但眼神却比以往更加沉静锐利。后半夜，当那两缕充满痛苦与邪异的“生魂印记”彻底消散于感应中时，他便知道，那两人恐怕已遭不测。而三生谷方向传来的那种“被激活”的沉郁阴冷感，非但没有减弱，反而如同滴入清水中的墨点，在缓慢而持续地“晕染”开来，尽管范围仍局限于谷中，但其“存在感”在星枢感应的模糊视野里，已如黑夜中的一缕灰烟，清晰可辨。
几乎在两名