长期、稳固、互利的友好关系，甚至是更深层次的合作。皇室可以为你和你的领地提供更强有力的保护与支持，这份保护，可以延伸到你的家人，你的朋友，” 他的目光若有若无地扫过正在努力保持镇定、小口啜茶的卡尔，“以及所有你珍视的人和事物。”

    这番话，无疑是皇室抛出的、分量极重的橄榄枝。雅间里一时安静下来，只有红泥小炉上茶水的微沸声和窗外隐约的风声。

    艾利克斯看着泽菲尔沉思的侧脸，笑了笑，语气轻松了一些，打破了短暂的沉默：“当然，你不用现在就给我们答复。这件事不急，也需要你慎重考虑。我想，我们以后在学院里见面的机会还有很多，到时候再告诉我们你的想法也不迟。”

    泽菲尔抬起眼帘，紫罗兰色的眼眸中倒映着杯中清亮的茶汤，也映照着两位皇子认真而期待的目光。他缓缓放下茶杯，声音平静而沉稳，听不出太多情绪起伏：

    “感谢两位殿下的看重与直言。能与皇室建立良好关系，是永魔领的荣幸。这份提议，意义重大，我会仔细考虑，并与我的同伴商议。”

    他没有立刻答应，也没有拒绝，给出了一个合情合理、留有充分余地的回应。

    希尔顿和艾利克斯对视一眼，似乎对这个回答并不意外。希尔顿重新露出温和的笑容，再次执壶添茶：“理应如此。那么，今天我们就暂且放下这些，好好品茶，聊些学院里的趣事如何？我听说，下周深影学院的交流生就要到了，想必学院里会热闹不少……”

    茶会的气氛，似乎又回到了最初的轻松闲适。但雅间之内，那根无形的、代表着未来可能性的橄榄枝，已然悄然递出，静静地等待着回应。窗外的天空，依旧阴沉，仿佛在酝酿着什么。而泽菲尔心中，关于合作、关于保护、关于代价、关于未来的种种思量，也如同这杯中的茶叶，在热水的浸泡下，缓缓舒展，释放出复杂而深远的滋味。

    hai