卡尔跟在泽菲尔身后，忍不住小声嘀咕：“好周到的安排……连我的名字都知道。”
泽菲尔轻声回应：“皇室做事，向来细致。”他紫罗兰色的眼眸平静地观察着茶轩内部的陈设。地面是光洁的深色木地板，墙壁粉刷成柔和的米白色，挂着几幅意境悠远的水墨山水画。空气里弥漫着淡淡的檀香和上好茶叶的清香，让人心神不由自主地宁静下来。客人不多，环境十分安静，只有极低的交谈声和隐约的古琴背景乐。
侍者将他们引至二楼走廊尽头的一间雅室门前，轻轻叩门后推开：“殿下，泽菲尔先生和卡尔先生到了。”
“请进。”里面传来大皇子希尔顿温和而清晰的声音。
两人步入雅间。房间比想象中宽敞，布置得典雅自然，丝毫没有皇室惯有的那种压迫性的奢华。墙壁是浅竹青色，靠窗的位置摆放着一张宽大的根雕茶桌和几把舒适的藤编圈椅。窗外正对着一小片精心打理过的枯山水庭院，几株青松和石灯笼在阴天的光线下别具韵味。室内一角的小香炉正升起袅袅青烟，是宁神的沉香。整个环境确实让人很容易放松下来。
茶桌旁，大皇子希尔顿和二皇子艾利克斯已经就座。两人今天都穿着便服，希尔顿是一身浅米色的针织衫搭配深棕色长裤，气质温润如玉；艾利克斯则是一件深蓝色的休闲外套，里面是白色衬衫，领口随意地敞开着，显得随性洒脱。他们面前的红泥小炉上，紫砂壶正咕嘟咕嘟地冒着热气，茶香四溢。
“嗨！又见面了，泽菲尔！”艾利克斯率先笑着打招呼，态度随意亲切，仿佛真是久别重逢的同学，“还有这位，是卡尔吧？欢迎欢迎！”
泽菲尔微微欠身行礼：“二皇子殿下，大皇子殿下，感谢邀请。”卡尔也连忙跟着行礼，动作略显僵硬。
“不必多礼，坐下说话。”希尔顿微笑着抬手示意，语气平和，“在这里，我们只是同学，称呼名字就好。艾利克斯说得对。这位是卡尔·雷诺兹同学吧？”他的目光落在卡尔身上，又略带询问地看向泽菲尔身旁空着的位置，“我记得，上次你说还有一位同伴，莉蒂西莎·卡洛琳小姐？她今天没来吗？”
泽菲尔和卡尔在空着的两把圈椅上坐下。泽菲尔从容回答：“莉蒂西莎今天临时有些事情需要处理，无法前来。她让我代为向两位殿下致歉。”
“原来如此。”希尔顿点了点头，眼中闪过一丝恰到好处的遗憾，“那真是可惜。我对那位来自卡洛琳音乐世家、拥有精灵血统的小姐颇为好奇，本想借此机会结识一下。不过，以后总有机会的。”他话锋一转，亲手执壶，为泽菲尔和卡尔面前的青瓷杯斟上清澈透亮、香气扑鼻的茶汤，“这是产自南境雾山的‘雀舌春芽’，尝尝看。”
清雅的茶香顿时弥漫开来。泽菲尔道谢后端起茶杯，轻轻嗅了嗅，然后小啜一口，滋味鲜爽回甘。“好茶。”他赞道。
艾利克斯也喝了一口，满足地叹了口气，随即看向泽菲尔，笑容微敛，语气变得认真了些：“泽菲尔，你是个聪明人。我想你也猜到，我们这次请你来，不单单是为了喝茶聊天吧？”
泽菲尔放下茶杯，紫罗兰色的眼眸迎上艾利克斯的目光，平静而坦诚：“殿下言重了。不过，我确实有些好奇，两位殿下特意相邀，所为何事？”
希尔顿接过了话头，他的声音依旧温和，但话语中的分量却清晰可感：“泽菲尔，你确实很敏锐。我们也就开门见山了。皇室，我和艾利克斯，都非常欣赏你和你的永魔领所展现出的能力与潜力。短短一年时间，将一个曾经困扰重重、几近荒芜的领地，治理得井井有条，生机勃勃，甚至吸引了精灵族定居合作，这种成就，放眼帝国年轻一代，也属凤毛麟角。”
他顿了顿，目光中带着真诚的赞许：“库珀警长即将带队前往永魔领建立分局并定居，想必你也已经知晓。这不仅是警局的部署，更是皇室对你和永魔领的认可与支持。我们很高兴看到永魔领能有今天的发展，它正在成为一个令人向往的、充满希望的地方。”
艾利克斯补充道，语气里带着一丝难得的郑重：“说真的，泽菲尔，我和皇兄，都很想去永魔领亲眼看看，看看它到底变成了什么样子。我们……曾经也担心过，担心它会再次沉寂，变回无人问津的‘鬼城’。” 他用了这个词，眼神中似乎掠过一丝复杂的情绪。
希尔顿接过话，语气坚定：“但现在看来，这种担心是多余的。你有能力，也有决心守护和发展那片土地。再加上你本身……”他目光深邃地看了泽菲尔一眼，“你在测验中展现的第三条魔法回路，非常特殊，也极其强大。你是一个罕见的人才，泽菲尔。”
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他身体微微前倾，蓝色的眼眸直视着泽菲尔，声音沉稳而清晰：“所以，我们今天的邀请，是希望代表皇室，表达一个意向：我们希望能与你，与永魔领，建立