泽菲尔却早早醒来了。
或许是昨夜那几封分量不轻的信件搅扰了心神，又或许是今日行程带来的无形压力，他比平时醒得更早一些。躺在柔软的床铺上，静静倾听了一会儿窗外呼啸而过的风声和远处学院钟楼模糊的报时，他轻轻掀开被子坐起身。
身体经过长期细致的魔法与草药调理，早年因体质和家族环境留下的许多隐疾已好了七七八八，但有些根深蒂固的特质难以彻底改变——比如对温度变化的敏感。他既畏寒，也惧酷热，在旁人或许只需一件单衣或厚外套的季节，他总需要更精心的着装搭配来维持舒适的体感。
盥洗室内，温热的水流驱散了最后一点睡意。镜中映出的青年面容沉静，紫罗兰色的眼眸在晨间暗淡的光线下显得格外幽深，眼底有一丝不易察觉的思虑。他仔细整理好自己的银发，用发带简单束起几缕额前容易垂落的发丝。
回到房间，他从衣柜中取出早已准备好的衣物。最内层是质地柔软、带有极细微恒温魔纹的羊绒贴身内衣，确保基础保暖。接着是一件浅灰色的高领羊毛衫，既舒适又增添层次感。外裤是厚实挺括的银灰色毛呢材质。然后，他套上了一件剪裁精良、长度及膝的银灰色长风衣，风衣的领口和袖口镶嵌着深蓝色的滚边，样式简洁却不失庄重，既能挡风御寒，又符合他公爵身份外出时的体面。最后，是一双深棕色的皮质高帮靴，靴筒内衬有柔软的绒布，确保脚步温暖干爽。
穿戴整齐后，他拿起一顶与风衣同色系的软呢帽和一副深色皮手套。对着穿衣镜最后审视一眼：镜中的青年身形颀长，衣着得体，气质沉静中透着不容忽视的威仪，虽然年轻，但那身行头和不自觉流露的气度，已与寻常学院学生迥然不同。他拿起一个不起眼的深色皮质挎包，里面装着必要的身份文件、一些应急的魔药和零钱，还有那张库珀警长的便笺。
走下楼梯时，小屋一层还沉浸在周末清晨的静谧中。他径直来到厨房，打算为自己和可能醒来的同伴准备一顿简单的早餐，顺便利用这段时间整理思绪。
厨房里很快响起轻微的响动。他动作娴熟地从保鲜魔法阵中取出新鲜的蔬菜、肉末和米，开始熬煮一锅热气腾腾、营养丰富的蔬菜肉粥。又准备了一些鸡肉，剁成茸，调味后捏成小丸子，放入浅油的平底锅中慢慢煎炸至金黄酥脆。顺便切了一盘水果，榨了几杯新鲜的橙汁。食物的香气逐渐弥漫开来，为清冷的早晨注入了一丝暖意。
就在粥即将熬好，丸子也炸得差不多的时候，一阵踢踢踏踏的脚步声从楼梯方向传来。
只见卡尔顶着一头乱蓬蓬的棕色短发，身上套着皱巴巴的棉质睡衣，睡眼惺忪地揉着眼睛出现在餐厅门口，鼻子像小狗一样嗅了嗅，含糊不清地嘟囔：“什么味道……好香……” 他显然是被食物的香气从睡梦中硬生生勾出来的。
泽菲尔刚好将炸好的鸡肉丸子盛出沥油，闻言转过头，看到卡尔这副模样，紫罗兰色的眼眸里掠过一丝微不可察的笑意，语气平静中带着点调侃：“奇怪了，一到周末，你不是经常要睡到日上三竿才肯离开被窝的庇护吗？今天太阳这是打西边出来了，还是被什么香味从梦境深渊里拽出来了？”
卡尔打了个大大的哈欠，走到餐桌边拉开椅子坐下，一手撑着下巴，有气无力地说：“别提了……要不是肚子不争气，闻到香味就开始造反，我还真想跟我的床铺缠绵到中午。”他晃了晃脑袋，试图让眼神聚焦一些，这才仔细看了看泽菲尔，愣了一下，“咦？泽菲尔，你今天……穿得这么正式？起得也太早了吧？是要去约会吗？” 他顺口开了个玩笑，因为泽菲尔这身打扮确实比平时学院里要讲究得多。
泽菲尔将炸好的丸子装盘，又将熬好的粥分别盛入三个碗中，一边忙碌一边回答：“不是约会。我今天要外出办事。”
“外出？”卡尔清醒了一些，好奇地追问，“这阴天冷飕飕的，你要去哪儿？做什么？”
“先去洗漱吧，卡尔。”泽菲尔将一碗粥和一盘丸子放到他面前，又摆上水果和橙汁，“等你收拾干净，吃早餐的时候我再详细说。”
食物的诱惑是巨大的。卡尔看了一眼色泽金黄、香气扑鼻的炸丸子和浓稠鲜香的肉粥，果断起身：“行！你等我五分钟！” 说完便风风火火地冲向盥洗室。
几乎就在卡尔冲上楼的同时，莉蒂西莎也轻盈地走了下来。她显然已经梳洗完毕，黑色的长发柔顺地披在肩后，换上了一身淡鹅黄色的居家便服，外面罩着一件米白色的针织开衫，看起来清新又温暖。她向泽菲尔点头致意：“早安，泽菲尔。好香的早餐，辛苦你了。”
“早安，莉蒂西莎。不客气，坐下稍等，马上就好。”泽菲尔微笑道。
很