卡尔连吃了好几个丸子，又灌下半杯橙汁，满足地叹了口气，这才想起正事：“对了泽菲尔，快说说，你今天到底要外出干嘛？神神秘秘的。”
泽菲尔放下勺子，用餐巾擦了擦嘴角，紫罗兰色的眼眸看向两位好友，语气平缓但清晰地回答：“我上午需要去一趟天启神都的皇家警局总部，与库珀警长见面。他之前传信给我，似乎有要事相商。”
“库珀警长？！”卡尔和莉蒂西莎同时停下了动作，惊讶地看向他。
莉蒂西莎翠绿的眸子微微睁大，流露出明显的讶异与一丝敬意：“那位‘铁腕库珀’？天启神都治安的定海神针，直接对陛下负责的传奇人物？泽菲尔，你竟然能和他直接会面？真厉害。” 在她有限的认知里，库珀警长是帝国权力体系中一个举足轻重又颇为神秘的存在，寻常贵族想见一面都难。
泽菲尔摇了摇头，解释道：“并非我有多厉害。实际上，当初我刚到天启神都，准备正式继承我祖父奥利安公爵留下的遗产和爵位时，也是他在旁边指导我。有一些……法律和身份认证上的复杂问题，以及来自某些方面的潜在阻力。” 他省略了“某些方面”具体指什么，但卡尔和莉蒂西莎都能猜到可能与他脱离赫里福德家族有关。“是库珀警长在当时提供了关键性的调查协助和法律支持，他的公正与高效，才让我得以相对顺利地完成继承程序，正式成为永魔领公爵。他也是帝国官方层面，少数几个从一开始就明确知晓我……过去身份（莱纳斯·赫里福德）的人之一。”
卡尔恍然大悟，点了点头，表情严肃起来：“原来如此。库珀警长的确是以公正严明、不徇私情着称，据说连皇室成员对他都颇为尊重。他能帮你，说明他认可你继承的合法性。”他摸了摸下巴，忽然眼睛一亮，“那个……泽菲尔，我能不能跟你一起去？我还没见过皇家警局总部里面什么样呢！而且，我也挺好奇库珀警长要跟你说什么……”
话没说完，旁边的莉蒂西莎就轻轻用手肘碰了他一下，翠眸微瞪：“卡尔，你跟去做什么？库珀警长既然特意约见泽菲尔，必然是重要且可能敏感的事务。你忘了你自己的‘机械狂热’项目还一堆零件等着你拼吗？而且，泽菲尔显然有自己的考量。”
卡尔被莉蒂西莎说得有点讪讪，但还是忍不住看向泽菲尔。
泽菲尔对卡尔笑了笑，紫罗兰色的眼眸里带着理解，但语气温和而坚定：“抱歉，卡尔，这次会面，我暂时不希望你参与。莉蒂西莎说得对，库珀警长找我，恐怕涉及一些需要谨慎处理的事情。我不希望将你们过早或过多地卷入某些未知的旋涡。” 他看到了卡尔眼中闪过的失望，话锋一转，“不过，上午的会面结束后，我下午还有另一个安排，如果你感兴趣，可以和我，还有莉蒂西莎一起去。”
“哦？什么安排？”卡尔立刻又来了精神。
“天启神都的‘璀璨之星’珠宝商会，今天在中央商业区举办一场年度大型珠宝展览。”泽菲尔说道，眼中闪过一丝对领地未来规划的考量，“我打算去看看，一方面开阔眼界，了解目前大陆高端珠宝的设计风向和工艺水平；另一方面，也算是为我们永魔领正在筹建的精灵珠宝工坊做些市场调研。毕竟，理论与实践需要结合。”
“珠宝展！”卡尔摸了摸后脑勺，“听起来……好像没那么刺激，不过总比闷在宿舍里强。好吧，那上午我就不凑热闹了。你结束了就通知我们，我和莉蒂西莎直接去展览地点等你？”
莉蒂西莎也点了点头，表示对这个行程有兴趣：“精灵族对珠宝设计也有悠久的传统，我也想去看看人类顶尖工匠的作品，或许能获得一些灵感。”
“好。”泽菲尔看了看时间，站起身，“那么，就这么定了。上午我会尽快结束与库珀警长的会面，然后通过学院徽章的短讯功能联系你们，告知会合的地点和时间。‘璀璨之星’珠宝展的地址我知道，在中央区的星辉大道。”
早餐结束，三人一起收拾好餐具。泽菲尔最后检查了一下自己的着装和随身物品，戴上软呢帽，向两位同伴点了点头：“我出发了。你们上午好好休息或忙自己的事。”
“路上小心，泽菲尔。”莉蒂西莎轻声嘱咐。
“注意安全，早点回来！”卡尔挥了挥手。
推开小屋的门，湿冷的空气立刻扑面而来。泽菲尔拉高了风衣的领口，戴好手套，迈步走入那片铅灰色的天幕之下。他的身影很快消失在宿舍区蜿蜒的小径尽头，朝着学院外的传送阵方向走去。
小屋内的温暖与明亮被关在身后。前方，是充满未知的会面，以及可能影响深远的对话。泽菲尔紫罗兰色的眼眸望着阴沉的天空，平静的表面下，思绪却已开始飞速运转，准备迎接与那位帝国警界传奇人物