这一日，午后。
许星遥手里拿着一本《东海异物志》，走到树下，坐在青石上，慢慢翻阅。远处，柳小芽和何小满正从灵田那边走回来，两人边走边说着什么，何小满还用手比划着，逗得柳小芽掩口轻笑。钱小石和吴铁跟在后面，钱小石不知从哪里捡了根树枝，拿在手里当作长剑，一路走一路有模有样地比划着，被吴铁在肩上轻轻拍了一掌，这才老实了些。孙大牛扛着锄头走在最后，锄头上还沾着新翻的泥土。
许星遥的目光从书页上抬起，掠过这平静的一幕，嘴角微微扬起，翻到下一页。就在这时，谷口方向传来一阵脚步声，他转头看见刘二虎正快步朝这边走来。
刘二虎走到树下，对许星遥抱拳躬身：“主上。”
“坐下说。”许星遥将手中的书合起，搁在膝上。
“主上，昨日属下去坊市，在几个老地方转了一圈，打听到几件事。”
“讲。”
“第一件，是东北那边。前几日，鬼刃岛和寒极宫在伏狮半岛上，又打了一场大的。据说，双方投入的兵力都不少，战线拉得极长，波及了七八座城池。具体战况如何，死伤多少，眼下还没个准信儿传回来。不过，从几路传回的消息碎片拼凑来看，寒极宫似乎落了下风。”
他停顿片刻，见许星遥神色如常，并未接话，便继续道：“第二件，是明道堂那边。据说，太始道宗已经从各处抽调了几位玄根后期的长老，率队在东南展开了围剿。明道堂的势头已经被压下去了不少，好几处举义的城池又重新被道宗夺了回去。局面暂时是稳住了。”
许星遥微微颔首，依旧没有说话。东北战事胶着，东南叛乱被镇压，这些都在意料之中。太始道宗这庞然大物，即便内部腐朽，但底蕴犹在，绝非明道堂能够轻易撼动。只是寒极宫在东北似乎处境不妙，这倒是值得留意。
“还有就是，”刘二虎从怀中取出一枚以禁制封存的玉简，双手递了过来，“属下今日出发前，玉扇茶楼的小梅姑娘来了趟青木阁，悄悄将这枚玉简交给了张老，说是东海那边，有人传消息给主上。张掌柜不敢怠慢，立刻让属下带来了。”
许星遥的目光落在那枚玉简上。玉简通体色泽温润，表面镌刻着数道细密的封禁纹路。那些纹路他看得分明，与当初他托越池秋送往东海的那枚玉简上的封禁手法如出一辙。
东海。黑鲨岛。柳三娘。
许星遥从刘二虎手中接过玉简。他指尖并拢，凝聚一缕神念，在禁制纹路的几处节点逐次轻点，只听一声极轻微的嗡鸣，封禁纹路如同被春水化开的薄冰，渐渐隐没于玉色之中。许星遥将玉简贴在眉心，神念沉入其中。
“主上亲启。自您离开黑鲨岛后，属下等谨遵主上吩咐，紧闭门户，收缩防线，约束岛众，未与东海任何一方势力发生冲突。其间，诛鬼盟曾多次遣使前来，要求黑鲨岛出人出船参与联军。属下始终以‘岛主闭关未出，形势不明，需守卫本岛安全，无力他顾’为由拖延婉拒。诛鬼盟虽屡次施压，但自与鬼刃岛在晦溟海交手损失惨重后，内部矛盾日益激化，已无力威逼裹挟各岛。”
“及至鬼刃岛突袭寒狮港、又与寒极宫在太始道宗东北展开大战的消息传回东海，诛鬼盟随之宣告解散。近日东海局势因鬼刃岛重心北移而渐趋平稳，此间，黑鲨岛毫发未损。”
“另，半月前，徐大当家成功突破玄根初期瓶颈，臻至玄根四层。眼下大当家正在稳固境界，属下与侯管事已着手调整岛上布防，待大当家境界稳固后，黑鲨岛整体战力，当更上一个台阶。岛上一切安好，请主上勿念。属下柳三娘，顿首。”
黑鲨岛安然无恙，徐厉成功突破至玄根中期，岛上高端战力得以增强。这些都是好消息。许星遥将玉简收入袖中，心中微定。东海暂时无虞，他便更能专注于眼前青木谷的发展。
他正要开口对刘二虎说些什么，安排后续事宜，忽然，谷地深处传来一股不同寻常的灵气波动。
那波动起初极细微，仿佛深山中的潭水被投入一枚石子，只泛起一圈若有若无的涟漪。但只过了几个呼吸，那道涟漪便迅速扩散开来，强劲的灵力如同无形的潮水，从谷地边缘赵魁闭关的那间木屋中源源不断地涌出，一浪接一浪，越来越强，越来越急！
谷中的鸟雀率先被惊动，成群的麻雀从竹林和果树枝头扑棱着翅膀飞起，在空中盘旋不下，发出惊惶的鸣叫。溪流边的几只水鸭也嘎嘎叫着钻进了芦苇丛。正在灵田边翻土的孙大牛和钱小石同时直起腰，愕然地朝木屋方向望去。何小满手里的一袋灵肥差点脱手，吴铁一把按住他的肩膀，下巴朝木屋方向抬了抬。
柳小芽小手不自觉地攥紧了衣角，眼中既有惊讶，也有一丝畏怯。王半石感应到波动后也停下了手里的动作，快步走到柳小芽身侧，低声道：“丫头别怕，我瞧着……这动静，像是有大好事