时间紧，任务重，但总算完成的不错，没有辜负荀大人的期望。
但，当时很多人反对——海路遥远，风险太大，万一遭遇风暴或者敌军拦截，所有投入都会打水漂。
但荀文若力排众议。
他说：“想要取胜，后勤是第一要素。但如今战乱，整个大陆百废待兴，我们和帝国中间还隔着一个‘北明’，陆路交通不可控因素太多，而海路虽然远，但一旦打通，就是一条永不枯竭的大动脉。”
现在，这条动脉通了。
从北晋的港口出发，横渡平静海，再穿越大黑海，就能抵达位于风暴海上的索姆敦，全程数万海里，顺风时船队只需要两个月天就能跑完一个来回。
而一艘大型运输船的载货量，相当于五百辆马车的总和。
效率，天壤之别。
“耿弇呢？”邓禹突然问。
“耿将军在军营，正在检阅新到的部队。”书记官说道。“另外……他好像和加洛林议会的人吵了一架。”
邓禹点了点头：“给黄公衡发信，告诉他铁锚湾打得很漂亮。但提醒他——盎格鲁公国的陆军还没伤筋动骨，小心他们狗急跳墙，从陆路反扑索姆敦。”
“是！”
……
军营，校场。
耿弇站在点将台上，双手背在身后，腰杆挺得笔直。
现在，他正盯着台下。
台下，是刚刚抵达加洛林的四万北晋新军。
他们穿着崭新的深蓝色军装，扛着制式燧发枪，腰佩刺刀，背着行军包，队列整齐，精神饱满。
但这些士兵的脸上，大多还带着稚气。
很多人不到二十岁，是北晋今年春季征兵时入伍的新兵，训练了三个月就被送上船，跨海来到这片完全陌生的土地。
他们没见过真正的战场，没听过炮弹爆炸的巨响，没闻过血肉烧焦的气味。
他们只有一腔热血，和训练场上学会的那些战术动作。
“诸位。”
耿弇开口，声音不大，但通过特制的铜喇叭，清晰地传到每一个士兵耳中。
台下瞬间安静。
所有士兵抬起头，看着台上的将军，眼中混杂着敬畏、好奇，还有一丝不易察觉的紧张。
“我知道你们在想什么。”耿弇的目光扫过每一张脸，“在想家，在想这片陌生的土地，在想这场遥远的战争，和你们有什么关系。”
他顿了顿：
“我也想过。”
“二十年前，我第一次上战场时，和你们一样大。那时我在想——我为什么要打仗？为什么不能安安稳稳种地，娶妻生子，过平凡的日子？”
台下有人点头。
“后来我明白了。”耿弇的声音陡然提高，“因为有些东西，比安稳更重要。因为有些敌人，不会让你安稳。因为这场战争，不是我们要打，是敌人逼我们打！”
他走下点将台，走到士兵队列前，近距离看着那些年轻的脸：
“魔族东征三年，我们人族死了多少人？两百万？三百万？长安京城下，堆起来的尸体比城墙还高。西北特辖区，整村整镇被屠，鸡犬不留。阿尔萨斯，老人孩子被钉在十字架上，活活烧死。”
他的声音越来越冷：
“你们可能觉得，那是帝国的事，和北晋无关。”
“那我告诉你们——魔族的下一个目标，就是北晋。等他们吞并了帝国，消化了中央大陆的资源，就会跨过平静海，把战火烧到我们的家门口。到那时，你们的父母、兄弟、姐妹，都会变成尸体，你们的家园，都会变成焦土。”
“所以今天，我们站在这里。”耿弇转身，重新走上点将台，“不是为了征服，不是为了荣耀，是为了活下去。为了保护身后的人，为了让他们不用经历我们见过的地狱。”
他拔出腰间的佩刀，刀尖指天：
“这一路，会很苦。我们要跨过中央海，要穿越加斯庭，要进入暗影大陆——那片连太阳都照不亮的土地。我们会遇到魔族的军队，会遇到恶劣的天气，会遇到缺粮、缺水、伤病、死亡。”
“但——”
他话锋一转，眼中燃起火焰：
“如果我们不去，炎大人就会孤军奋战。他在暗影大陆，用五万人对抗魔族举国之力，为我们争取时间，为我们创造机会。如果我们退缩，如果我们畏惧，那我们就对不起他流的血，对不起所有死在这场战争中的人！”
短暂的寂静。
然后——
“杀！！！”
第一声吼，从队列前排响起。
是一个脸上还带着雀斑的年轻士兵，他涨红了脸，用尽全身力气嘶吼。
“杀！！！”
第二声，第三声，第四声……
四万人齐声咆哮，声浪震得校场周围的帐篷都在抖动。
耿弇点了点头。