他转身，望向玛尔多斯的方向。
那座千年王都，此刻正被东西两门的火光映照，像一头受伤的巨兽，在夜色中发出无声的咆哮。
而在王都与圣泉寺之间，那片名为白骨荒原的焦土上，一场决定暗影大陆命运的决战，正在缓缓拉开序幕。
……
凯旋门要塞，雨夜。
盖乌斯站在城头，雨水顺着铠甲的缝隙流进去，浸湿了内衬，冰冷刺骨。
但他感觉不到冷。
或者说，此刻心里的焦躁和愤怒，已经压过了所有生理上的不适。
“第七天了……”他喃喃自语，目光死死盯着城外那片在雨幕中若隐若现的人族营火。
七天。
整整七天，田穰苴像一条毒蛇，不紧不慢地缠绕着要塞，用最下作最恶心人的手段，一点点消磨守军的意志和体力。
白天骚扰，夜晚偷袭，投毒水源，散布谣言……
更可怕的是，盖乌斯能清楚感觉到，要塞内的士气正在以肉眼可见的速度崩塌。
士兵们疲惫，焦躁，许多人的眼神开始变得麻木，甚至绝望。
他们想不通。
十万大军，守着大陆最坚固的要塞之一，为什么会被五万人堵在城里不敢出去？
为什么不能像以前一样，打开城门，冲出去，用刀剑和鲜血告诉那些低贱的人族，神族的威严不可侵犯？
“元帅。”
一个冰冷的声音从身后传来。
盖乌斯不用回头，就知道是谁。
梁子令。
这个人类叛徒，此刻穿着魔族的贵族长袍，。
“武定侯。”盖乌斯没有转身，“这么晚还不休息？”
“睡不着。”梁子令走到盖乌斯身侧，望向城外，“田穰苴今晚的动静有点大。”
确实大。
从半个小时前开始，城东南方向的“鹰嘴崖”段，爆炸声就没停过。
不是一两声，是连绵不绝的爆炸，每次爆炸都伴随着耀眼的火光，即使在大雨中也能清晰看见。
更可怕的是，爆炸声中还混杂着某种尖锐的、像是金属断裂的刺耳声响——那是城墙表面的钢板，在爆炸冲击下扭曲、崩裂的声音。
“他们在炸城墙。”盖乌斯咬牙，“找到了鹰嘴崖的弱点，想从那里突破。”
“可能吗？”梁子令问，“鹰嘴崖的城墙虽然最薄，但也有八丈厚，表面覆钢。以田穰苴手里那点火药，不可能炸开。”
“炸不开，但能炸出裂痕。”盖乌斯转身，眼中布满血丝，“武定侯，你比我更了解田穰苴。那小子是柱州军出身，最擅长的是什么？”
梁子令沉默片刻，缓缓吐出两个字：
“攻城。”
“对。”盖乌斯重重点头，“柱州军团常年镇守帝国西境，最擅长的就是攻城和守城。田穰苴是田穰苴的养子，从小在军营长大，对城墙结构、防御弱点了如指掌。他既然选择了鹰嘴崖，就一定有他的把握。”
“那元帅的意思是……”
“不能让他继续炸下去了。”盖乌斯咬牙，“今晚必须出城，打掉他的爆破队。”
梁子令眼中闪过一丝精光，但脸上依旧平静：
“可是元帅，田穰苴肯定有埋伏。我们出城，正中他下怀。”
“那也比坐以待毙强！”盖乌斯猛地一拳砸在垛墙上，石屑飞溅，“再这样下去，城墙真被他炸出缺口，到时候想守都守不住了！”
他顿了顿，声音低了下去：
“而且，哈尔那边，已经快压不住了。”
梁子令眉头微皱。
哈尔，托里斯的表侄，凯旋门要塞的原守将，年轻气盛，骄傲自负。
这七天来，这位皇亲国戚多次要求出城反击，都被盖乌斯强行压下。
但压制越久，反弹越强。就在今天下午，哈尔公然在军事会议上顶撞盖乌斯，声称“如果再龟缩不出，就是愧对陛下信任，愧对神族荣耀”。
若非梁子令从中斡旋，两人差点当场拔刀。
“哈尔殿下年轻，难免冲动。”梁子令缓缓道，“但他说得对——一直龟缩不出，确实会影响士气。而且，田穰苴的兵力只有我们的一半，就算有埋伏，我们以绝对优势兵力压上去，也能碾碎他。”
盖乌斯盯着梁子令，目光锐利：
“武定侯，你支持出城？”
“不是支持，是分析利弊。”梁子令坦然道，“当然，最终决定权在元帅手中。我只是提醒——如果继续忍耐，城墙可能真会被炸开；如果出城反击，虽然有风险，但一旦成功，就能彻底打掉田穰苴的嚣张气焰，也能提振我军士气。”
他顿了顿，补充道：
“而且，如果我们一直不出城，等托里斯陛下回援时，看到十万大军被五万人堵在城里不敢动弹，元帅，您觉得陛下会怎么想？”