曾经的西方壁垒——圣马丁要塞，如今再次插上了那面刺眼的魔族战旗，在要塞最高处猎猎作响，宣告着魔族最锋利爪牙的降临。
要塞之内，尸骸已经由魔族工兵清理，集中焚化。
黑色的烟柱滚滚升腾，就像是献给这场胜利的扭曲祭品。
空气中混杂着烧焦皮肉、木头和某种香料的味道——后者是卡琳娜下令喷洒以驱散过于浓烈的血腥气，这在她看来并非仁慈，仅仅是维持军队环境卫生的必要措施。
攻克要塞后的第二天黎明，留下一万人留守圣马丁要塞，负责肃清残敌、修复关键防御设施并确保这条通往本土的生命线畅通后，卡琳娜没有片刻耽搁，亲率主力二十四万大军，涌出圣马丁要塞，向着伊特鲁腹地，滚滚东进！
黑色的军团洪流，兼顾着冷酷和高效的效率在伊特鲁的土地上蔓延。
他们所过之处，与以往魔族军队留下的焦土与废墟截然不同。
没有冲天的火光，没有凄厉的哭嚎，没有肆意杀戮与奸淫掳掠。
卡琳娜的军令森严如山：征用物资，必须按市价。甚至略高于市价的价格支付魔族铸造的金币；行军路线尽量避开主要农田和村庄，要是无法避开，则必须沿大路行进，践踏作物的，鞭刑；骚扰平民、抢夺财物的，斩立决！
起初，躲在残破家园或山林中瑟瑟发抖的伊特鲁民众，几乎不敢相信自己的眼睛。
他们看到那些盔甲鲜明同时眼神冰冷的魔族士兵，在军官的严格约束下，沉默地行进。
需要征用粮草时，会有通晓人类语言的魔族军官，找到当地胆战心惊的村长或头人，列出清单，然后当场支付黄澄澄的金币。
甚至有魔族的随军医师，会为一些挡在行军路线上却患有急病的平民提供简单的治疗。
这完全颠覆了他们数百年来对魔族的认知！
恐惧依旧存在，但其中混杂了更多的是茫然与困惑。
一些偏远村庄，甚至在魔族大军过后，村民捧着那些沉甸甸的金币，面面相觑，仿佛做了一场荒诞离奇的梦。
“假的！都是伪装的！”消息传到正在穆鲁斯城紧急备战的斛明月耳中，这位以勇毅着称的将领，狠狠一拳砸在城防图上，震得茶杯乱跳。
他脸色铁青，对着麾下同样面露疑色的军官们低吼：“别忘了圣马丁要塞五千兄弟是怎么死的！无一生还！卡琳娜这是攻心之计！她想兵不血刃地瓦解我们的抵抗意志，想让我们从内部开始怀疑，甚至分裂！用一点点金币收买人心，比起强攻硬打，代价小得多！等她彻底掌控了局势，露出獠牙的时候，你们觉得这些金币还能保住你们的命吗？！”
他环视众人，比之前稍微冷静了些说道：“告诉每一个士兵，每一个还能拿起武器的伊特鲁人！魔族就是魔族！他们的手上沾满了我们同胞的鲜血！卡琳娜的‘仁慈’，比皮洛士的战锤更可怕！她在挖我们的根！”
斛明月的判断，是基于残酷的现实和惨痛的教训。
他命令麾下斥候和宣传官，极力宣扬卡琳娜军队在圣马丁要塞的“暴行”——尽管卡琳娜下令厚葬了守军，但五千人全军覆没本身就是最大的暴行，强调魔族当前的“秋毫无犯”是彻头彻尾的阴谋。
但是，人心的微妙，远超战场上的刀来剑往。
尽管斛明月竭力动员，尽管伊特鲁各地残存的守军和小股游击队，依托熟悉的地形，对魔族大军进行了殊死的阻击和袭扰。
他们在狭窄的山谷设伏，用滚木礌石攻击；
他们在夜间骚扰魔族营地，射出带着复仇火焰的箭矢；
他们破坏桥梁，堵塞道路，试图延缓魔族进军的速度。
勇气可嘉，意志决绝。
但在实力的差距和卡琳娜近乎无懈可击的指挥面前，这些抵抗，如同拍击在礁石上的浪花，虽然激荡起悲壮的水沫，却终究无法阻挡黑色潮水坚定而缓慢的推进。
卡琳娜用兵，稳如磐石，又狡如狐兔。
铁壁军团，在前开路，碾压一切有组织的抵抗。
黑石军团则专门清除那些试图袭扰侧翼或后勤线的游击队，手段精准而狠辣，不留活口。
大军所至，斥候先行，地形地貌、守军部署、民心动向，都在卡琳娜那张精细的沙盘上清晰呈现。
对于各地的抵抗，卡琳娜的处理方式也高度一致：先劝降。
阵前，总会有魔族军官用通用语高声宣告，承诺投降者生命安全，待遇从优。甚至对一些被俘的伊特鲁军官，也会给予相对人道的对待，试图通过他们影响仍在抵抗的同伴。
回应她的，绝大多数是更加猛烈的攻击和宁死不屈的怒吼。
“冥顽不灵。”每一次劝降失败，速不台总会冷冷地吐出这个词，眼神中的杀意几乎能将那些违背殿下意志的人类杀死一万次。
这章没有结束，