高孝伏、庞令明和韦叔宽闻言，也都将目光投向了炎思衡。显然，他们都认为，经历了如此非人的磨难，休整是理所当然的选择。
炎思衡缓缓睁开眼，他的疲惫并不比任何人少，但那深邃的眼眸中却看不到丝毫松懈，反而锐利得像刚刚出鞘的宝剑。
他目光扫过四位核心将领，“休整？只怕我们现在没有资本休整。”
一句话，让刚刚松弛下来的气氛瞬间再次绷紧。
炎思衡站起身，尽管脚步有些虚浮，但腰杆依旧挺得笔直。他指着周围东倒西歪的士兵，又指了指几乎空空如也的粮袋和破损的装备：“你们看看！干粮还能支撑几天？箭矢还剩多少？火药受潮了多少？弟兄们手脚冻伤，战斗力还剩几成？”
一连串的问题，像冰水浇在众人头上。
“我们翻越杜福尔，损失了近七千弟兄，耗尽了最后的体力，赌上一切是为了什么？”炎思衡的目光扫过每个人的脸，“不是为了跑到山脚下喘口气！是为了出其不意！是为了打伊特鲁一个措手不及！”
他深吸一口气，语气斩钉截铁：“时间！我们现在最缺的就是时间！拖得越久，我们暴露的风险越大！伊特鲁的守军不是傻子，虽然他们可能想不到我们能翻过来，但一旦发现蛛丝马迹，加强了戒备，或者引来魔族驻军，我们这点疲惫之师，拿什么去攻坚城？”
他走到一处稍高的土坡上，望着西边隐约可见的平原轮廓：“我们现在急需一个据点！一个可以让我们获得补给、治疗伤员、站稳脚跟的基地！更需要通过当地人，了解伊特鲁公国现在的真实情况，魔族到底在这里驻扎了多少兵力！这些，靠在这里干等，等不来！”
高孝伏张了张嘴，想说什么，但看着炎思衡那不容置疑的眼神，又咽了回去。他明白，炎思衡说的是对的。只是看着手下那些连站都站不稳的弟兄，他心中不忍。
庞令明沉吟道：“大人所言极是。只是我军如今的状态，还能立刻投入战斗吗？”
“不能打硬仗，但打一场突袭，够了！”炎思衡眼中闪烁着赌徒般的锐光，“我们累，伊特鲁人更想不到我们会从天而降！我们要的就是他们措手不及！用一场快速的胜利，来获取我们急需的一切！”
他不再给众人质疑的机会，直接下令：“庞令明，立刻派你手下最机灵的斥候，向西、南两个方向侦查，寻找最近的伊特鲁城镇，摸清大致规模和守军情况！我要在一个时辰内得到消息！”
“斛明月，韦叔宽！你们二人，立刻整顿还能战斗的部队，不需要多，先集结八千……不，五千精锐！告诉他们，打下前面的城镇，就有热饭，有暖屋，有药治伤！”
“高孝伏！你的陷阵营还能动吗？别给我装死！挑选还能抡得动斧头的，给我组成突击前锋！这一仗，我要你们像在马尼拉卡一样，第一个给我砸开城门！”
一连串的命令，瞬间驱散了弥漫的懈怠和悲观。
几位将领面面相觑，都从对方眼中看到了震惊，但更多的是被炎思衡的决绝所点燃的战意！
“末将领命！”四人齐声应诺，再无犹豫，立刻转身行动起来。
疲惫到极点的军队，再次被强行动员起来。
当士兵们听说打下前面的城镇就有吃的有住的，原本黯淡的眼神里，重新燃起了求生的欲望。
求生的本能，有时候比任何鼓舞都更有效。
一个小时后，斥候带回了确切消息：西南方向约三十里外，有一座名为“奥利韦托”的中型城市，是伊特鲁公国东部边境的重要粮食种植园，城墙不算特别高大，守军目测大约两千人，主要是伊特鲁本地军队，没有魔族正规军驻扎的迹象，城防看起来相当松懈。
“奥利韦托……就是它了！”炎思衡眼中精光爆射，“传令！目标奥利韦托，全军轻装急行军！入夜之前，必须抵达城外潜伏！”
……
夜色，缓缓笼罩了奥利韦托。
这座以橄榄树和小麦闻名的城市，此刻灯火稀疏，显得宁静而毫无防备。
城墙上的哨兵缩在垛口后面，躲避着夜间的寒风，巡逻队的脚步声也显得有气无力。
对于深处战争大后方的伊特鲁人来说，战争似乎是很遥远的事情，最大的威胁顶多是些不成气候的土匪流寇，谁能想到，会有一支军队从被视为天堑的杜福尔山脉那边钻出来？
城外漆黑的荒野中，五千北晋精锐无声地磨砺着爪牙。尽管身体依旧疲惫，手脚冻伤处传来阵阵刺痛，但当战意被点燃，当生存的希望就在眼前时，这些战士们，爆发出了令人心悸的杀气。
炎思衡立于阵前，他望着远处那座轮廓模糊的城池，眼神冰冷。
“孝伏。”
“末将在！”高孝伏压低声音。
“城门打开后，带你的人直冲城主府和军营，速战速决，不能放跑任何一个人！”
“明白！”
“令明，明月，叔宽。”
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