“大司寇！”一名鬓角花白的老成将领实在忍不住，硬着头皮策马上前劝谏，“将士们实在疲敝已极，是否应先立稳营寨，建设壕沟，再多派些精干斥候彻底清扫四周山林，以防有伏？或……至少让随军工兵抓紧打造些像样的攻城器具，比如撞车……”
“伏兵？！”李永肃像是听到了天底下最荒谬的笑话，马鞭梢直接狂妄地指向帕默斯顿城头，“炎思衡所有能蹦跶的兵都在那龟壳里了！他拿什么伏？拿那些刚放下锄头镰刀的泥腿子吗？至于攻城器械？”他嗤笑一声，鞭子随意抽打了一下空气，“对付这群穷途末路的丧家之犬，这些足够了！难道我麾下的大军，还啃不下他这一座小小的孤城？!”
他脸上肌肉抽搐，闪过一丝狰狞暴戾：“谁敢再动摇军心，立斩不赦！执行命令！”
众将面面相觑，看着李永肃那因渴望功勋而彻底扭曲的面容，又瞥见中军那些手按刀柄、眼神冰冷的督战队，最终只能将所有的忧虑和不满死死咽回肚子里，无奈地拱手领命。
一股冰冷而不祥的预感，像是瘟疫一般，在高级将领之间迅速弥漫开来。
第二天，黎明。
天际刚刚泛起一丝惨白的鱼肚白，北明军中那凄厉而迫不及待的进攻号角，便撕裂了清晨残存的最后一丝宁静！
“呜——呜呜呜——”
低沉而催命的号角声，像是地狱传来的召唤。
黑压压的士兵方阵，像是被驱赶的羊群，又像是移动的枯木丛林，开始向着帕默斯顿那沉默而高大的城墙缓缓推进。
脚步杂沓而沉重，扬起的尘土遮天蔽日。
那些简陋得可怜的云梯和冲车被推在最前方，士兵们的脸上混杂着麻木以及被督战队用刀枪和谎言鼓动起来的虚假狂热。
李永肃立马于中军稍靠前的位置，远远眺望，嘴角抑制不住地向上咧开，仿佛已经看到城墙崩塌，炎思衡的军队在哭爹喊娘四处溃逃的“盛景”。
他甚至已经开始在心中盘算，破城后该如何“好好犒劳”一下这些“辛苦”的将士们。
但是，就在北明先头部队乱糟糟地涌入城墙前方一里左右，那片看似空旷无物、毫无危险的平野时——
异变，如同晴天霹雳，陡然而生！
“轰！！！！！！”
“轰轰轰轰轰！！！！！！”
帕默斯顿城头，猛然间爆发出连绵不绝、震耳欲聋的狂暴轰鸣！
那声音巨大到几乎要撕裂人的耳膜，瞬间将战场上所有的喧嚣、号角、鼓声全都压了下去！
数十门精心布置的火炮同时狂暴地喷吐出长达数尺的炽烈火舌！
浓密的白烟像是挣脱束缚的狰狞巨兽，轰然腾起，瞬间便吞噬了小半段城墙！
下一刻，黑色的死亡铁球撕裂空气，带着令人头皮炸裂的凄厉尖啸，划出一道道优美的死亡弧线，然后狠狠地砸进北明军那密集得令人发指的冲锋队列之中！
刹那间，地狱之门洞开！
炮弹落点处，瞬间炸起一团团混合着暗红血肉、惨白骨茬、碎裂甲片和泥泞泥土的恐怖烟柱！
巨大的动能蛮横地撕裂一切，士兵们的身体如同脆弱的布娃娃般被轻易扯碎、抛飞！
一枚沉重的实心弹甚至能蛮横地连续贯穿整条密集队列，硬生生犁出一条血肉模糊的死亡走廊！更有早已装填好的霰弹，如同死神挥出的无形镰刀，横扫一片，中者立毙，成排倒下！
几乎是同一时间，城墙后方，爆豆般的火枪齐射声密集得如同暴雨！
“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”
训练有素的三段击战术被完美执行！
硝烟成片弥漫，灼热的铅弹如同金属风暴般居高临下泼洒而至！
正在冲锋的北明士兵仿佛猛地撞上了一堵无形的、满是尖刺的死亡之墙，冲锋势头戛然而止，成片成片地割草般倒下！
凄厉的惨叫声、绝望的哀嚎声瞬间取代了先前那虚弱的呐喊，成为了战场的主旋律！
张儁乂冷静得像一块冰，屹立在核心指挥位，手中红白令旗不断挥动，声音透过传令兵清晰准确地响彻城头：
“炮组一至五，延伸射击三轮！覆盖敌军后续梯队！”
“火枪队，自由射击！优先狙杀敌军军官、旗手、弓弩手！”
“火炮！集中火力！对准那些冲车！——放！”
命令冷峻如铁，执行高效如机器。
神机营的士兵们眼神专注，动作麻利，装填、瞄准、射击！
每一次火炮的怒吼，每一次火枪的齐射，都必然让城下那片死亡地带绽放出更多、更艳丽的血花！
北明军的第一次进攻浪潮，