徐尘心中明了，这位“陈长老”才是真正能接触到核心、甚至可能代为炼制的关键人物。张管事这一关，与其说是引荐给大师，不如说是筛选掉那些不够‘诚心’的求器者，并将他们引导向这位‘陈长老’。
而这位陈长老，想必比张管事更需要“投缘”和“诚心”。
“哦？竟有此事？还请张道友指点迷津。”徐尘配合地露出“惊喜”和“求知”的神色。
张管事对徐尘的“上道”十分满意，捋须笑道：“我与陈长老倒也说过几句话。这样吧，老夫便破例为你引荐一下。陈师叔不喜喧闹，平日便在城南的清修别院居住。你持我玉简，去城南，东首第三间临水院落，便是陈长老的清修之所。提我张某人的名字，或许……能得见一面。”
说罢，他取出一枚新的玉简，材质比星枢阁的更为精致，上面刻有千机府和张管事的独特印记，快速在其中留下了一道引荐信息和一个地址，交给了徐尘。
“多谢张道友成全！”徐尘接过玉简，郑重拱手。心中却知，这第二道门槛，付出的代价更大，但也只是获得了去见那位真正“关键先生”——陈长老的资格。
真正的难题与代价，恐怕还在后面。
离开张府，徐尘望向城南方向。这层层引荐、步步灵石开道的“潜规则”，虽令人厌烦，却是目前唯一能接触到千机府核心炼器圈的途径。
他收敛心神，化作一道遁光，再次向城南而去。
天巧城南，水汽氤氲，灵气盎然，比城西听松巷更多了几分清灵之气。潭畔杨柳依依，坐落着数间雅致的临水院落，皆是千机府内有些身份地位之人的清修之所。
徐尘依着张管事给出的地址，找到了东首第三间院落。院门虚掩，并未完全关闭，门楣上依旧刻着那个不起眼的齿轮标记，却比张府多了几分随性。
他整理了一下衣袍，并未叩门，而是以神识轻轻触动门上的禁制。片刻后，院内传来一个温和的声音：“门未锁，贵客请进。”
徐尘推门而入，眼前是一座小巧却极为精致的庭院。院内并无奢华装饰，只有几畦灵药，一座藤架，一架流淌着潺潺清泉的竹制水晷，以及一方石桌，几个石凳。
一名身着素白道袍、相貌儒雅、看起来约莫三十余岁的修士，正坐在石桌旁，手持一卷玉简，悠然品茗。其气息圆融内敛，赫然已达元婴中期巅峰，距离后期仅一步之遥。此人便是欧冶风的亲传弟子——陈长老。
见到徐尘进来，他并未起身，只是放下玉简，微微一笑，笑容温和，令人如沐春风：“道友便是张管事引荐而来的徐道友吧？请坐。”他指了指对面的石凳，亲手为徐尘斟上一杯香气清雅的灵茶，茶汤碧绿，灵气逼人。
“多谢陈道友。”徐尘拱手一礼，从容坐下，并未立刻提及来意。
陈长老也绝口不提炼器之事，仿佛徐尘只是一位偶然来访的论道好友。他先是闲聊般问起徐尘的修行见闻，对如今修真界一些奇闻轶事的看法，偶尔也会谈及某些功法的优劣，言语间见解独到，显露出极为广博的见识与深厚的底蕴。
徐尘心中了然，这看似随意的闲聊，实则是一种更深层次的“考察”。考察他的眼界、心性、乃至出身来历是否“干净”，是否值得“投资”和引荐。他小心应对，言语不多，却每每能切中要害，展现出远超普通散修的沉稳与见识，偶尔提及的某些修行感悟，甚至让陈师叔眼中闪过讶异之色，微微颔首。
两人对坐，言谈甚欢，气氛融洽，仿佛忘年之交。但徐尘心中雪亮，这一切温和的表象之下，是比张管事、刘管事那里更加隐晦却也更加昂贵的“标价”。
果然，在谈及修行艰难时，陈师叔轻轻叹息一声，语气中带着一丝恰到好处的感慨与“无奈”：“大道独行，我辈修士逆天争命，常感前路维艰，如履薄冰。尤其是我等痴迷于炼器一道的，看似风光，实则……唉，于自身修为上便难免多有耽搁，常年与地火煞气为伴，根基难稳，突破瓶颈更是难上加难啊……”
他话锋看似随意地一转，仿佛只是随口抱怨：“前日偶得一上古流传的偏门丹方，名为‘七转化基丹’，据说对巩固道基、弥补本源亏空有奇效，于我等炼器师而言，不啻于雪中送炭。可惜……丹方好得，药材难寻。其中一味主药‘三阳金焱花’，需生长于极阳地火与庚金煞气交汇之地，三百年一开花，花呈三色，蕴含纯阳金火之气，极是难寻……我托人多方打听，至今未有消息，实乃憾事。”
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说完，他端起茶杯，轻轻吹了口气，目光似有意似无意地扫过徐尘，不再多言。
徐尘心中瞬间明澈如镜！
谈什么道？这是在谈价！而且这价码，远非灵石所能衡量，需要的是极其罕见、且能直接助益其自身修行的天材地宝！若拿不出，或者听不懂这弦外之音，之前所有的“投缘