离开星枢阁，徐尘摩挲着手中那枚微温的玉简。这第一道门槛，已然以灵石为砖，敲开了一丝缝隙。接下来，便要会一会那位“谨慎”且需要“投缘”的张管事了。
城西听松巷，环境清幽，远离坊市的喧嚣。巷内青石板路洁净，两旁古松苍劲，掩映着一座座门庭森严、禁制隐隐的宅院，显然是城中高阶修士或实权人物的居所。
徐尘依言找到第七进院落。黑漆大门紧闭，门楣上并无匾额，只镶嵌着一枚不起眼的、形似齿轮的金属标记。
他叩动门环，声音清脆，在幽静的巷中传出老远。
片刻后，侧门开启一条缝隙，一名炼气期修为的门房小童探出头来，眼神警惕地打量着他。
徐尘并未多言，直接将那枚星枢阁的玉简递了过去。小童接过玉简，仔细查验了上面的印记，这才将门打开一些：“贵客请稍候，容我通禀。”
徐尘被引至门房稍坐，那小童拿着玉简快步向内院走去。足足过了一炷香的时间，小童才返回，语气恭敬了几分：“贵客请随我来。”
穿过几重庭院，来到一处布置雅致的偏厅。厅内燃着静心檀香，桌椅皆是灵木所制。一名身着千机府管事服饰、面容清瘦、留着三缕长须、修为在元婴中期的中年修士，正慢条斯理地品着一杯灵气盎然的香茗。
他见徐尘进来，并未起身，只是抬了抬眼皮，目光在徐尘身上一扫而过，带着一种居高临下的审视意味。他随手挥退了小童，然后才仿佛刚看到徐尘手中的玉简，淡淡开口：“星枢阁刘管事引荐来的？坐吧。”
语气平淡，带着一股自然而然的倨傲。
徐尘依言坐下，将玉简放在桌上推了过去。
张管事并未去拿那玉简，而是继续慢悠悠地品着茶，仿佛那杯中之物是世间罕有的珍品。过了好一会儿，他才放下茶杯，目光落在徐尘身上，不紧不慢地开口，声音带着几分官腔：
“道友的来意，刘管事在玉简中已略有提及。想求见欧冶前辈？呵呵，道友可知，欧冶前辈如今正在闭关清修，参悟炼器大道，等闲事务早已不过问。府内每日收到的求器拜帖，没有一百也有八十，其中不乏元婴后期同道乃至一宗之主……唉，难啊，实在是难。”
他滔滔不绝，大谈千机府门槛之高，欧冶风地位之尊崇，求器之艰难，规矩之繁琐……言语之间，无非是强调此事千难万难，他虽为管事，却也职权有限，爱莫能助云云。绝口不提任何实质性的东西，更无半点要帮忙引荐的意思。
徐尘面色平静，耐心地听着，仿佛真的在认真听取教诲，心中却如明镜一般。对方这是在待价而沽，也是在掂量他的分量。若他露出丝毫急切或窘迫，恐怕下一刻就会被“礼送”出门。
直到张管事“无意间”感慨道：“……炼器一途，最是耗费心神，尤其是处理那些珍稀材料，刻画核心符文，更是极耗本源。府内不少有天赋的弟子，常因于此耽误了自身修行，修为停滞不前，实在是令人扼腕叹息啊……”
徐尘知道，时机到了。
他脸上适时的露出一丝“深有同感”和“惋惜”的神色，接口道：“张管事所言极是。炼器师‘泽被苍生’，自身修行却受影响，确是我辈修士之憾事。”
说话间，他右手在桌面下极其自然的一拂，一枚比之前给刘管事那份更显厚重、灵气波动更为隐晦的灵石袋，已然无声无息地推到了张管事的茶杯旁边。袋口微微敞开，里面露出的，不再是中品灵石，而是几颗纯净无比、光芒内敛的上品灵石！以及数块通体温润、散发着柔和白光、隐隐有暖流涌动的灵玉。其价值，远超之前给刘管事的“咨询费”。
张管事的话语再次戛然而止。他的目光甚至没有刻意去看那灵石袋，但元婴修士强大的神识早已将袋内之物“看”得一清二楚。他端茶的手微微一顿，随即又若无其事地端起茶杯，但眼角余光中那一闪而逝的满意之色，却未能逃过徐尘的眼睛。
他轻轻呷了一口茶，放下茶杯时，袖袍看似无意地拂过桌面，那枚沉重的灵石袋便已消失无踪。
下一刻，张管事的脸上瞬间如同冰雪消融，绽放出无比“真诚”甚至带着几分“亲切”的笑容，语气也陡然热情了八度：
“道友果然是明白人！更是有心人啊！”他抚掌轻笑，仿佛遇到了难得的知己，“看在道友如此体谅我千机府艰辛，又如此诚心求器的份上，老夫若再推脱，倒显得不近人情了。”
他终于伸手拿起那枚星枢阁的玉简，注入一丝法力，仔细“激活”了其内刘管事留下的印记，仿佛在确认什么，随后笑道：“刘管事的面子，自然是要给的。不过，欧冶前辈确实闭关未出，轻易不见外客。”
他话锋一转，身体微微前倾，声音压得更低，显得推心置腹：“但道友可知，欧冶前辈炼器，最信任、最得力的，莫过于其亲传弟子——‘陈长老’了！陈长老虽年纪轻轻，却已得欧冶前辈真传七八分，天赋卓绝，深得信重。平日炼器，核心步骤多