大长老缓缓睁开眼，眼底是化不开的疲惫：“求救讯息……依旧没有回音吗？”
下首一位金丹修士摇了摇头，脸色惨白：“所有传讯法宝、符箓都已试过……石沉大海。最后一份血书传讯是七日前发出的，负责护送血书分魂的刘师弟……魂灯已灭。”
殿内陷入死一般的寂静。
徐尘站在大殿角落的阴影里，冷眼旁观着这一切。
他是被迫卷入这场围城的散修。元婴初期的修为在这等绝境下，也不过是稍大些的蝼蚁。他早已做好了打算，一旦城破，他会毫不犹豫地动用保命秘宝遁走。至于这满城修士的生死……与他何干？他修行数百年，早已见惯了修真界的残酷。活着，才是最重要的。
就在这时，一直沉默的四长老——如今代理城主事务的元婴修士——猛地抬起头。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却又难以启齿。他的手紧紧攥着一枚颜色暗沉、边缘磨损严重的古玉简，指节因用力而发白。
“还有一个……办法。”他的声音沙哑得厉害，仿佛每一个字都带着血丝。
所有人的目光瞬间集中在他身上。
大长老浑浊的眼中闪过一丝微光：“你说。”
四长老深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那枚古玉简放在面前的玄石案上。玉简表面，刻着四个触目惊心的古篆——“血链上古”。
“……城主秘录最深处的记载。”四长老的声音低沉而压抑，“是初代建造天南关的上古大能留下的……………………一门禁术。”
“禁术？”二长老烈阳真君眉头紧锁，他性子刚烈，但此刻也透着一股掩不住的虚弱。
“是。”四长老点头，手指抚过那四个古字，指尖微微颤抖，“此法……是‘请求’上古大阵相助。”
他艰难地解释起来。据玉简记载，守护整个吕州疆域的上古大阵，自有其一套冰冷而绝对的运转规则。
它排斥并压制一切外力攻击。而这“血链上古”禁术，其核心便是利用大量同源的血肉、神魂、道基为祭品，模拟出一种“阵内某处正遭遇超越极限之力攻击”的假信号，将化神妖修的攻击转移到古阵中。
“一旦成功，”四长老的声音带着一种诡异的平静，”上古大阵的反击机制会被触发。它会根据接收到的攻击强度，将其力量……精准地 ‘反击’至施术之地’。其威能……简上记载，‘源自天地规则，无可估量’……”
希望的光芒刚刚在众人眼中点燃，但四长老接下来的话，立刻将这火光掐灭，只剩下刺骨的冰寒。
“只是代价……”他闭上眼，又猛地睁开，眼中已是一片血丝，“代价是……人族祭品。”
“需要至少四位元婴修士，坐镇天南关残存的四大核心阵眼，主动、彻底地燃烧自身的元婴本源。他们的生命、……”
“……需要至少三十六名金丹修士、一百零八名筑基修士，立于特定的辅助节点。启动的刹那……他们的血肉、神魂、修为，将被阵法瞬间抽干，化为最原始的灵力……还有……凡人……”
四长老的目光扫过在场每一个人的脸，声音嘶哑：“结果就是……所有作为‘祭品’的修士，无论修为高低，皆会……形神俱灭。而且，因为是以最粗暴的方式抽离，过程……痛苦至极。”
殿内落针可闻，只有粗重的呼吸声和无法抑制的、细微的牙齿打颤的声音。空气中弥漫着一种令人窒息的恐惧和绝望。
“之所以不公开，我猜测……”四长老惨然一笑，“其一，太过残忍，有伤天和。其二，是对上古大阵规则的粗暴利用和透支，可能对其造成细微却永久的损伤。其三……成功率并非百分之百。一旦通道构筑不稳，上古大阵的反击之力可能稍有偏差……届时，未能灭敌，先毁己身。”
死寂再次笼罩大殿。
徐尘在阴影中微微挑眉。好狠毒的秘法，好决绝的手段。他对这座城的命运更加不看好了。
时间一点点流逝，城外的攻击从未停歇，光幕的摇晃愈发剧烈，仿佛随时都会碎裂。
终于，大长老大长老缓缓地、极其沉重地闭上了眼睛。许久，他再度睁开时，眼底的痛苦、挣扎都已消失，只剩下一种近乎死寂的灰暗和决绝。
“……启动吧。”
三个字，重若千钧。
“为了……拼死一搏吧。”他补充道，声音疲惫却带着不容置疑的坚定。
命令下达了。
关内，悲风惨雨。被选中的低阶修士，有的面如死灰，瘫软在地；有的状若疯癫，哭嚎挣扎；也有极少部分，眼中虽充满恐惧，却咬紧牙关，默默接受。强制征召不可避免，尤其是对筑基修士。金丹修士中，部分由宗门下令强制，部分则由“自愿”者充任——长老会许下了重利，承诺城若守住，其家族后代将得到倾力栽培和庇护。
而那四位元婴修士……大长老、烈阳真君、四长老，以及另一位沉默寡言的元婴女修——素云真君，无人退缩。他们平