天南关，变成了一座巨大的炼狱。不是火焰灼烧，而是无尽的恐惧和压力煎熬。
所有修士的神经都绷紧到了极限，如同拉满的弓弦，随时可能断裂。
每日生活在化神威压的恐惧阴影下，寝食难安。眼神变得麻木、呆滞，又会在每一次威压降临时瞬间充满极致的惊恐。
许多低阶修士出现了心魔滋生的迹象，真元紊乱，甚至有人因长期恐惧而修为倒退。
护城大阵的灵石消耗速度，变成了一个无底洞。每一次化神攻击，都意味着海量灵气的瞬间抽取，数以万计的高阶灵石在阵眼中化为齑粉。
天南关数百年的库藏，以肉眼可见的速度急剧减少。负责后勤的长老脸色一天比一天难看，最终不得不开始限量供应，甚至征调修士手中的私人灵石，但这依旧是杯水车薪。恐慌从对妖族的恐惧，蔓延到了对资源耗尽的绝望。
四位元婴后期大修士，成了救火队员，更是成了维系大阵不破的最后支柱。每一次化神攻击，都必须由他们亲自主持四大核心阵眼，以自身磅礴的真元配合大阵，才能勉强抵挡。连续十几日的精神高度紧张和巨大的真元消耗，让他们疲惫不堪。
即便有灵丹妙药支撑，脸上也不可避免地出现了深深的倦容，眼神失去了往日的神采，甚至鬓角都多出了几缕刺眼的白发。他们是在用自己的道基和寿元，硬生生拖延着城池破碎的时刻。
徐尘冷眼旁观着这一切。他清晰地注意到，那化神老怪每一次攻击都拿捏得“恰到好处”，刚好将压力维持在城墙将破未破的临界点，最大限度地消耗着人族的力量和意志。
它似乎并不急于破城，更像是在……戏耍、折磨、享受这种猫捉老鼠般的过程。
这个发现让他心中寒意更盛，也更加确信，此城沦陷，只是时间问题。
他更加专注于自己的计划。在维持阵眼时，他精确地控制着法力输出，维持在“尽力但不拼命”的水平，绝不多出一分力，暗中保存着实力和神识。他利用长老的身份和偶尔外出的机会，暗中用自己积攒的珍稀材料和高阶丹药，从一些濒临绝望的修士手中，换取了大量易于携带的高阶灵石。他将所有重要物品，全部贴身收藏。
他不断推演和完善着自己的水下遁逃路线。天南关临海而建，城墙之下有暗道通往海域，本是用于奇兵出击或紧急撤离，如今早已封闭。徐尘凭借阵法造诣，早已暗中探查清楚了几处最可能重新打通的节点。
他甚至开始有意识地接近负责看守这些区域的低阶修士，用一些微不足道的小恩惠或看似随意的指点，不露痕迹地在他们心中种下对自己有好感的种子，或许在关键时刻能减少一些阻碍。
崩溃，终于在持续的高压下发生了。
那是一次格外猛烈的攻击，化神老怪似乎心情不佳，连续三爪拍落，一爪比一爪沉重。第三爪落下时，坐镇西方核心阵眼的三长老突然身体剧震，猛地喷出一大口鲜血！那鲜血并非鲜红，而是带着一丝暗淡的金色，那是本命元气受损的迹象！
他脸色瞬间变得如同金纸，气息如同潮水般急剧萎靡下去，整个人摇摇欲坠！
“三长老！”附近修士惊呼出声，连忙上前扶住。
三长老艰难地摆了摆手，声音虚弱得几乎听不见：“无妨……心神……心神损耗过甚……”话音未落，又是一口鲜血咳出，彻底昏死过去。
道基动摇！对于元婴修士而言，这几乎是仅次于陨落的严重伤势！意味着修行之路可能就此断绝，甚至修为大跌！
这个消息如同晴天霹雳，瞬间传遍全城，带来了巨大的打击。一位元婴后期大修士的倒下，不仅仅意味着顶级战力的缺失，更极大地动摇了本就岌岌可危的军心。连元婴后期都倒下了，他们这些低阶修士，还有什么希望？
无奈之下，长老会经过紧急磋商，只得由原本负责调度协调的四长老硬着头皮，顶替了三长老的位置，坐镇核心阵眼。
然而，两人的修为差距是巨大的。下一次化神攻击来临……
天南关的护城光幕又剧烈地摇晃起来，发出不堪重负的呻吟。城外，那头千丈高的化神妖修例行公事般地挥动利爪，带起漫天妖火砸在光幕上，激起一圈圈涟漪般的波纹。
关内，残存的修士们麻木地抬头看了一眼，又低下头去。最初的恐惧早已被磨平，如今只剩下深深的疲惫和绝望。
“灵库里的上品灵石已经耗尽，只剩下中品和下品。”负责物资调配的执事声音干涩，向长老会报告时，手指都在微微颤抖，“丹药库存，回灵丹不足百瓶，疗伤类丹药几乎见底。最多……再支撑三日。”
四位元婴后期大修士坐在上首，面容枯槁。
三长老重伤，已在十