刘瑾顿了顿，咽了口唾沫，继续说道：“进宫之后，奴婢谨小慎微，不敢有丝毫差错。可在弘治年间，还是因为一时疏忽，触犯了宫规，差点被处死。”
“幸好当时的大太监李广公公出面说情，奴婢才得以保住性命。”
“后来，李广公公又将奴婢转入东宫，侍奉皇爷您。从那以后，奴婢就一直跟在皇爷身边，至今已有十余年了。”
刘瑾的回答，条理清晰，详略得当，没有丝毫隐瞒。
他知道，在陛下面前，任何谎言都瞒不住，只有实话实说，才能让陛下放心。
朱厚照静静地听着，脸上没有任何表情。
这些信息，他早就知道。
他之所以再次询问，只是想让杨一清，亲耳听听一个宦官的入宫初心。
想让杨一清明白，那些走进皇宫的底层百姓，背后都藏着怎样的无奈与辛酸。
朱厚照点了点头，示意刘瑾退到一旁。
“朕知道了。”
“谢皇爷！” 刘瑾如蒙大赦，连忙退到一边，依旧垂手侍立，只是心里的疑惑，更重了。
朱厚照不再看刘瑾，转头看向张永。
“张永。”
“奴婢在！” 张永连忙躬身应道。
“把南海子净室的那份报告，给杨大人看看。” 朱厚照的语气，依旧平淡，却带着一丝沉甸甸的分量。
“是！” 张永应道，快步走到案前，拿起那份早已准备好的报告，转身递到杨一清的面前。
“杨大人，请过目。” 张永的语气，带着一丝恭敬，对杨一清自称 “咱家”。
杨一清心中一动。
“南海子净室的报告？”
“陛下突然召见他和刘瑾，又先问了刘瑾的入宫经历，现在又让他看这份报告。”
“这里面，定然有关联！”
杨一清不敢耽搁，连忙接过报告，展开细看。
一开始，他的神色还比较平静。
可随着目光的移动，他的眉头，渐渐皱了起来。
当看到报告中 “新添一千余人，其中两百到三百人为战争俘虏、罪官之后，其余七百余人皆为普通百姓，且大多来自北直隶顺天府、保定府、河间府” 这一行字时，杨一清的瞳孔，骤然收缩。
脸上的平静，瞬间被震惊所取代。
“一千余人！”
“七百多个普通百姓！”
“这个数字，远远超出了他的预料！”
杨一清的手，微微有些颤抖。
他猛地抬起头，看向朱厚照，眼中充满了难以置信。
就在这时，朱厚照的声音，再次响起，带着一丝不易察觉的质问。
“杨爱卿，你是内阁次辅，历经弘治、正德两朝。”
“朕记得，史书上都说，弘治年间，朝政清明，百姓安居乐业，号称‘弘治中兴’。”
“既然是中兴之世，既然百姓都安居乐业了，那南海子净室里，为何会有这么多普通百姓？”
“这些百姓，又为何会沦落到如此境地？”
朱厚照的每一个问题，都像一把重锤，狠狠砸在杨一清的心上。
杨一清的脸色，瞬间变得苍白。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己竟然无言以对。
弘治中兴，确实是大明少有的盛世。
那时候，弘治皇帝勤于政事，任用贤臣，整顿吏治，减轻赋税，百姓的生活，确实比之前好了很多。
可他万万没有想到，在这样的 “中兴之世” 背后，竟然还有这么多百姓，生活在水深火热之中，甚至要靠送孩子进宫当太监，才能勉强活下去。
而且，这些百姓，大多来自北直隶，来自京畿之地！
京畿之地，乃是大明的心脏，是朝廷重点治理的地方。
连京畿之地的百姓，都还有这么多走投无路的，那其他地方的百姓，处境又会如何？
杨一清不敢再想下去。
他终于明白，陛下为何要同时召见他和刘瑾了。
陛下先问刘瑾的入宫经历，是想让他明白，那些进宫的太监，背后都是一个个走投无路的家庭。
陛下再让他看这份报告，是想让他正视，所谓的 “弘治中兴”，并没有真正解决百姓的苦难。
陛下的心思，太缜密了！
杨一清深吸一口气，压下心中的震惊和慌乱。
他知道，陛下现在需要的，不是辩解，而是解决方案。
他必须冷静下来，仔细思考，如何回答陛下的问题，如何解决这些百姓的困境。
杨一清低下头，再次看向手中的报告，眉头紧锁，陷入了深深的沉思之中。
暖阁之内，再次陷入了寂静。
朱厚照静静地看着杨一清，没有催促。
他知道，这个问题，需要时间