九日后于霿河再战，克宁率两千骑追击十里，贼困山涧伤亡惨重。后贼收兵南撤。
窝斡二次败退时，元帅谋衍屯兵掳掠。世宗责问久战，谋衍辩称马弱需增兵。克宁直指统帅失职纵敌掠牧致马衰，当变战术破敌。朝廷采更换元帅之议，召回谋衍，任仆散忠义为右副元帅。军将发，贼诈称欲降。克宁识破其缓兵之计，建言趁虚急攻。忠义纳其策，合兵中路大破贼。贼溃逃渡河，据险设栅。克宁暗遣兵夜攀险地，上下夹击，贼遂败遁。
契丹平，克宁任太原尹。未几宋吴璘犯陕右，合喜请援。帝遣克宁佩金牌驻平凉，谕合喜“克宁智勇足当万众，毋须增兵“克宁至即行安抚，未几老百姓都团聚。
右丞相仆散忠义驻南京统军，左副元帅纥石烈志宁主理边务，克宁任益都尹兼山东路兵马都总管。四年元帅府拟派璋率四千水军，诏令增兵两千，由都统徒单习显指挥，璋主理山东。克宁出兵楚泗，与宋将魏胜对峙。魏胜凿沉船设障，以四万步兵驻淮渡南岸。克宁遣善泳者潜系巨木，岸卒牵绳拔桩。清船至淮口，宋军隔河以箭石阻击。斜卯和尚用竹篱挡箭石，清障后渡淮。猛安长寿率兵渡浅水击溃宋渡口守军，余部全渡。蒲察阿离合懑以百卒拒清河口宋军，克宁偕五骑截击破之。宋军列阵顽抗，自晨至午终溃，退守运河营寨。克宁用火箭焚其营，宋军毁桥会师。钞兀率六十骑袭千骑失利，克宁遣赛剌九十骑驰援。宋军遭横袭大败，追至楚州杀魏胜，取楚州、淮阴。此役赛剌功多。宋屡求和，约叔侄之国，割四州。宋拖延，待克宁取楚州方惧，履约。
克宁改任大名尹，历河间、东平尹，召为都点检。十一年随志宁北伐，归后获赐金带。迁枢密副使兼知大兴府，改太子太保，拜平章政事，封密国公。
克宁女嫁沈王永成王妃获罪，求退未准，降东京留守。次年皇上欲起用克宁为相任南京留守兼河南统军使。使者宣谕“统军使从未以留守兼任，此乃朕意。入京觐见“克宁至京，复授平章政事，获封世袭猛安谋克。世宗言欲迁其山东宗族近地，因官田不足，择亲族迁之。十九年拜右丞相，封谭国公。克宁辞“臣无功，请归田里“。帝曰“众臣功莫过卿，毋辞“帝遣怀忠谕
帝允克宁今日可饮酒庆贺，之后不可再饮。克宁跪谢。
克宁任宰相公正守大体，不重文书聚会。世宗赞其推举无误，嘱其引贤。看到给我的奴隶，递烟。克宁自谦未能知人，以此为憾。后恳请退休，世宗以其功高挽留。克宁与守道求退，世宗不允。克宁多次改任官职，枢密使难觅接替者。守道复任左丞相，尚书令位空缺多年，足见帝之器重。后克宁以司徒兼枢密使，二十二年获赐今名。次年请辞，帝以边疆需老臣参赞军机为由挽留。
二十四年世宗赴上京，命太子监国，诏守道与克宁留守辅政。帝嘱克宁须亲理细务，防微杜渐。二十五年守道北巡，诏克宁代行左丞相。
世宗驻天平山避暑，皇太子在京师病逝。各王、妃、公主入宫哀悼，随从奴婢过多秩序混乱。克宁驱离闲杂人员，亲自把守宫门，严明禁卫制度，规范宗室外戚入宫人数。克宁训诫东宫属官“圣驾未归而太子薨，尔等当以死报国！“其严正态度令人敬畏。章宗悲痛过度，克宁劝谏“储君当以宗庙社稷为重“命侍读完颜匡看护。世宗闻噩耗哀恸痛哭。克宁因整治宫廷护卫、保护皇孙受赞，更显忠重。
九月世宗返京。十一月克宁请立金源郡王为皇太孙安天下。东宫空虚，国本未定，应速立储君防生变。缓则易启非分之念，谗谀之言起，纵欲止疑亦难。恳请立嫡孙固国本，
臣谏言防微杜渐以安宗社。臣位居宰相必尽忠言，请陛下定夺
次月诏封皇孙为原王任大兴尹。世宗长子永中之母出自张玄徵门第，其子汝弼任广宁尹。时左丞相守道致仕，克宁擢太尉兼左相，原王任右相。
原王履新四日，帝问政事天数及京尹与尚书省差异。王答京尹繁剧，尚书统摄大体。帝示以疆域图谕察险要，复与相臣论钱币曰“宫内外缺钱，京师仅存百万贯。除驻军地区郡县钱可运京。克宁建议运半数，余折物资流通，获皇上采纳。
章宗封原王任相，克宁仍请立其为太孙。世宗赞其为社稷之臣。十一月克宁率宰臣奏请立太孙，许。庚申诏立原王为皇太孙。
次日徒单公弼娶息国公主行礼，赐宴。皇上誉克宁如汉代周勃，举杯尽饮，诏假三日。次年正月克宁请辞，帝挽留，允其暂归乡里。四月返朝，帝询民生，克宁对以初迁未富。监修国史时谏帝勿览史。帝言仅询不详之事。克宁治泸沟水患功成封侯，奏报应论人事而非鬼神。帝以为然，然仍崇佛道。
宋前主卒，宋主遣使献遗物。帝责其礼薄，克宁曰“此非例贡，责之近贪“帝纳其言，赐回玉器、玻璃器及茶器、刀剑。