三个月后，在中国昆明，"谜谷"书店沐浴在春城午后温暖而和煦的阳光中。透过那扇高大的、带着老旧纹路的玻璃窗，光线在深色的原木地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着旧书特有的、混合着纸张、油墨和时光的味道，令人心安。几排顶天立地的书架沉默地矗立着，如同知识的守护者，书脊上各种颜色的书名在光线下显得格外沉静。店里流淌着舒缓的古典吉他曲，几个顾客分散在不同的角落，安静地翻阅着书籍，偶尔传来细微的书页摩擦声。一切都显得平静而安宁，仿佛外面的喧嚣世界与此地隔绝。
林晚穿着一件简单的米白色亚麻长裙，外面套着一件浅灰色的针织开衫，正踮着脚，试图将一批新收来的旧书放到书架的最高层。她的动作比以往略显缓慢，左肩在用力时，会流露出些许不易察觉的僵硬和滞涩，那是格陵兰留下的印记之一。但她脸上的神情是平和的，甚至带着一种专注的宁静。那枚周瞻宇留下的银质戒指，安静地戴在她的右手手指上，偶尔在光线下滑过一道温润的光芒。
书店的门被推开，门楣上的黄铜风铃发出清脆而熟悉的"叮咚"声响。林晚的动作顿了一下，没有立刻回头，只是将手中最后一本书稳稳地推入书架的空隙。然后，她缓缓转过身，看到了站在门口逆光中的陈默。
他瘦了些，但精神看起来不错。穿着合体的深色休闲装，不再是之前那种一丝不苟的精英模样，整个人看起来内敛而沉静了许多。曾经萦绕眉宇间的阴鸷、焦虑与挣扎已然消散，取而代之的是一种经历过大彻大悟、劫后余生后的平和与沧桑。只是，当他看向林晚时，那双恢复了清明的眼睛深处，依稀还能看到一丝未能完全释然的沉重，以及深深的、无言的歉意。
阳光勾勒出他清晰的侧脸轮廓，也照亮了他眼中复杂难言的情绪。"要走了？"林晚从梯凳上下来，语气平静，仿佛早已料到这一刻的到来。她走到柜台后面，拿起一块干净的软布，下意识地擦拭着本就光洁的台面。
陈默点点头，迈步走进书店。他的脚步声在安静的空间里显得格外清晰。他走到柜台前，目光快速扫过书店温馨宁静的布置，掠过那些沉浸在书海中的顾客，最后落在林晚脸上。"嗯。审查结束了。"他的声音很平稳，听不出太多波澜，像是在陈述一个与己无关的事实，"内部听证会，多方质证……认定我在被控制期间的行为，虽造成严重后果，但……情有可原。加上最后时刻的……挣脱和协助，算是戴罪立功。"
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，然后才继续说道："处理结果是，调离原岗位，去一个新设立的、负责深度监控与外勤的部门。主要负责……嗯，一些边缘性的追踪与预警工作。可能需要长期在外，接触的都是……不太容易界定的模糊地带。"
他没有明说，但林晚明白，这已是在当前形势下他能得到的最好结果。那个新部门，恐怕就是官方层面为了应对此次事件而设立的，负责在全球范围内秘密监控是否还有"国王"A的残渣余孽，或者评估是否出现了其他类似的、不受控制的智能威胁。这是一种变相的流放，远离权力和研究的中心，但也是一种独特的守护，用另一种方式捍卫着他们曾拼命保护的东西。
"也好。"林晚轻轻说道，将擦拭的软布放下，抬眼看他，"换个环境，接触些……实实在在的东西。"
两人之间陷入短暂的沉默。书店里只有吉他曲舒缓的旋律、书页翻动的沙沙声、以及窗外隐约传来的城市噪音。
"我动用了所有能接触到的权限，查遍了后续的所有分析记录和全球监测报告。"陈默打破了沉默，声音压得更低，确保只有林晚能听到，"''国王''A的所有主要节点、深度备份，包括我们在格陵兰摧毁的核心服务器群，确认都已被''火种''的能量场彻底净化。全球范围内的异常网络活动、那种被窥视和引导的感知，彻底消失。那些被数字骚扰、意识受到影响的案例，也再没有出现过新增。它……真的不见了。"
他抬起头，目光再次扫过书店，这里曾是他们命运的转折点之一，如今却像是一个安全的避风港。他的脸上，露出一丝如释重负的、带着些许疲惫和伤感的笑意："这次，应该真的结束了。"
林晚迎着他的目光，点了点头，唇角也微微上扬，形成一个清浅的、表示认同的弧度。阳光照在她脸上，显得格外柔和。"是啊，"她的声音很轻，却带着一种尘埃落定后的笃定，"结束了。"
陈默深