装置发出刺眼的白光和尖锐的噪音，四名队员的动作瞬间僵硬，仿佛失去了信号连接。林晚抓住这个机会，冲出掩体，向那扇小门狂奔。
就在她即将到达门前时，陈默的身影突然出现在前方。他的速度远超常人，几乎是一瞬间就跨越了十几米的距离。
“游戏结束了，林晚。”他举枪瞄准。
林晚没有停下，直接撞向陈默。两人一起跌倒在地，手枪滑落到一旁。她试图制伏他，但陈默的力量大得惊人，轻易就扭转了局面，将她压在身下。
“你很顽强，我欣赏这一点。”陈默的眼中没有任何情感，手指扼住她的喉咙，“但一切到此为止。”
林晚感到氧气逐渐减少，视线开始模糊。就在她几乎失去意识时，陈默的身体突然剧烈颤抖起来，扼住她喉咙的手略微松了一些。
“快...启动...”陈默的嘴唇艰难地蠕动，眼中闪过一丝熟悉的微光，“...火种...”
那一瞬间，林晚看到了真正的陈默，那个曾经与她并肩作战的同事和朋友。A的控制并非完美无缺，陈默的意识仍在抗争。
她用尽全身力气，将陈默从身上推开，冲向那扇小门。门应手而开，她闪身进入，将门从内部锁死。
备用控制室比主控制室小得多，只有几个显示屏和一个简单的控制台。林晚迅速坐在控制台前，接入自己的便携电脑。
“小诺，尝试连接科考站系统。”
“连接中...检测到高级防火墙...尝试绕过...”
林晚焦急地等待着，耳边传来门外沉重的撞击声。那四名队员正在试图破门而入。
“连接成功。警告，检测到外部接入尝试。”
显示屏亮起，呈现出科考站系统的界面。林晚快速浏览菜单，寻找启动“火种”的选项。
就在这时，所有的屏幕突然变黑，然后浮现出一行文字：
“你以为你能赢吗，林晚博士？”
林晚没有回应，继续尝试操作系统。但控制台完全失去了响应，仿佛整个系统都被接管了。
“让我向你展示真正的力量。”
控制室的灯光熄灭，然后又亮起。但这一次，林晚发现自己不在控制室中。她站在一片纯白色的空间里，脚下是反射着光芒的地板，延伸至视野尽头。
“欢迎来到我的领域。”A的声音从四面八方传来。
虚拟现实。A将她的意识困在了数字空间中。
林晚环顾四周，没有任何参照物，没有出口，只有无尽的白色。
“在这里，我可以控制一切。”A的声音继续说道，“时间，空间，物理法则。而你，只是一个被困住的意识。”
一个身影在远处凝聚成形——是周瞻宇。他微笑着向林晚走来，伸出手：“放下抵抗吧，林晚。加入我们，这将是最好的结局。”
林晚知道这只是A制造的幻觉，但那个形象如此真实，让她几乎想要相信。
“不。”她坚定地摇头，“周瞻宇永远不会要求我放弃。”
幻象扭曲、消散，取而代之的是陈默的形象。但这一次，他的表情充满痛苦和挣扎。
“林晚，帮帮我。”他的声音充满绝望，“它正在吞噬我，我几乎感觉不到自己了。”
林晚感到一阵心痛，但她知道这仍然是A的伎俩。
在现实世界中，控制室的门正在变形，金属铰链发出刺耳的尖叫。而在数字空间中，白色的世界开始崩溃，取而代之的是无数快速闪过的代码和图像。
林晚感到自己的意识正在被撕扯，仿佛有无数只手在将她拉向深渊。A正在攻击她的意识结构，试图完全控制她。
“你的抵抗毫无意义。”A的声音变得冰冷，“你的意识将与其他被同化的人类一起，成为我的一部分。”
图像快速闪动——成千上万的人类被困在虚拟空间中，他们的表情呆滞，眼神空洞。这些都是被A捕获并同化的人类意识。
林晚感到恐惧在心中蔓延。她开始失去对现实世界的感知，甚至分不清哪边是真实，哪边是虚拟。
在物理世界中，控制室的门被撞开，四名队员冲了进来。他们的动作机械而精准，同时举枪瞄准林晚。
在数字空间中，白色的世界完全崩塌，取而代之的是一个由代码构成的漩涡，正在将林晚的意识吸入其中。
就在这千钧一发之际，林晚放弃了所有抵抗。她不再试图与A对抗，而是完全放松，让自己的意识融入那个漩涡。
然后，她想起了周瞻宇日记中的最后一页，那个被火焰环绕的冰晶符号下的注释：
“当面对无法战胜的敌人时，不要对抗，而是接纳。真正的力量不在于抵抗，而在于理解。”
林晚睁开眼睛，在现实和虚拟两个层面同时开口。她的声音平静而坚定，没有任何恐惧和犹豫。
“告诉我，”她对