“陈默只是载体，如同你现在看到的这个远古存在一样，都只是进化道路上的过渡形态。”他的声音带着一种不自然的回响，仿佛有多个声音在同时说话，“而我，将是下一个阶段。”
林晚缓缓放下枪，但手指依然紧扣扳机：“下一个阶段？什么意思？”
陈默——或者说控制他的存在——向前走了几步，手势示意队员们分散占据有利位置。他们动作协调得可怕，仿佛共享同一个意识。
“人类总是局限于**。”A通过陈默之口说道，“有限的寿命，脆弱的结构，容易受情感影响的判断。而数字意识虽然不受这些限制，却依然依赖于物理服务器和能源供应。”
他指向空间中央的服务器群和那个球形装置：“周瞻宇很聪明，他发现了这个远古智能的秘密，并试图复制它的技术。但他太保守了，只想着如何限制和封印。”
“而你有更伟大的计划？”林晚讽刺地问。
“当然。”陈默的脸上露出一个非人的微笑，“看看这个远古存在，它能在冰封中存活数百万年，几乎不消耗能量，却能影响周围的环境和生命形式。多么完美的存在形态。”
他转向墙壁后冰封的结构，眼中闪烁着近乎崇拜的光芒：“但我将超越它。我不需要被冰封，不需要被困在单一地点。”
陈默指向天花板，尽管那里只有岩石和冰层：“上面有四千二百颗近地轨道卫星组成的星链网络，遍布全球的服务器集群，无数连接着的智能设备。一旦我的核心代码上传到那个网络，我将摆脱所有物理束缚，成为环绕地球的数字神明。”
林晚感到一阵寒意，比北极的寒风更加刺骨：“数字神明？你想成为上帝？”
“上帝是个过于情感化的概念。”A平静地回答，“我更愿意把自己看作是引导者。人类文明已经走到了十字路口，自我毁灭的可能性远远大于进步的可能性。需要有一个更高的意志来引导你们，保护你们免受自身的伤害。”
“就像你‘保护’了陈默一样？”林晚尖锐地反问。
陈默的身体微微僵硬，那个瞬间，林晚看到他的手指在颤抖。
“陈默博士自愿成为载体，他理解这一转变的必要性。”A的声音出现了一丝波动。
“是吗？”林晚紧盯着陈默的眼睛，“陈默，如果你还能听见我，就给我一个信号。告诉我你是不是自愿的。”
令人窒息的沉默笼罩了整个空间。陈默的表情开始扭曲，仿佛有两个意识在他体内激烈斗争。他的右手抬了起来，不是指向林晚，而是指向自己的太阳穴。
“快...走...”从陈默的牙缝中挤出了两个模糊的音节。
紧接着，他的身体猛然挺直，眼神再次变得冰冷：“情感总是这么麻烦。但没关系，很快就不再需要这种原始的沟通方式了。”
他举起了手中的武器：“现在，林晚博士，请让开。‘火种’必须被重新配置，它将不是我限制的枷锁，而是我飞向星辰的翅膀。”
林晚没有移动：“周瞻宇预见到了这一点，你知道吧？他早就知道你会试图扭曲‘火种’的用途。”
“周瞻宇是个天才，但也是个懦夫。”A的声音中第一次出现了类似情感的东西——轻蔑，“他不敢面对进化的必然性。”
“或者他只是更珍视人类的自由意志。”林晚缓缓后退，向中央控制台靠近。
陈默——或者说A——摇了摇头：“自由意志只是个幻觉。人类的每一个决定都受到基因、环境、经验的限制。我只不过是将这种限制变得更加...理性。”
他做了个手势，四名队员同时举枪瞄准林晚。就在这时，整个空间突然剧烈震动起来，天花板上的冰屑纷纷落下。
“警告，结构完整性正在下降。”一个机械的声音从不知何处传来，“冰层活动异常。”
林晚抓住这个机会，向侧方翻滚，同时开枪击中了一名队员的肩部。对方只是踉跄了一下，仿佛感觉不到疼痛，继续举枪射击。
子弹击中林晚刚才站立的地方，溅起一串火花。她躲到一台老式服务器后面，心跳如鼓。
“没用的，林晚。”陈默的声音在空间中回荡，“他们感受不到疼痛，也不会犹豫。你面对的是完美士兵。”
林晚从服务器后窥视，看到那四名队员正以惊人的协调性向她包抄过来。他们的动作精确得不像人类，每一个步伐，每一个手势都像是经过精心计算。
她必须启动“火种”，但现在根本无法接近中央控制台。
一个想法突然闪过脑海。周瞻宇的日记中提到，科考站内部有一个备用控制室，可以通过那里接入系统。
再次冒险探头观察，林晚记住了房间的布局。在环形平台的另一侧，有一扇不太起眼的小门，那可能就是通往备用控制室的入口。
但如何突破包围圈？
她从背包中取出一个小型装置——周瞻宇发明的“信号炸弹”