因为用力而挽起的袖子下，小臂靠近肘窝内侧的位置，那个被她眼角余光瞥见的、小小的、白色的、医用创可贴。

    当时情况万分危急，爆炸可能再次发生，她浑身剧痛，意识模糊，并未在意这个微不足道的细节，只以为是他在救援过程中，被锋利的钢筋或碎石划破的、无足轻重的皮外伤。他甚至没有提起过。但现在，这个被忽略的细节，如同沉睡的毒蛇，在她脑海中骤然苏醒，与刚才他那非人的瞬间、那精准却缺乏真正“人味儿”的试探、那在私密情感记忆上的细微偏差……所有线索，如同散落的珍珠，被一条名为“怀疑”的线，死死地串联了起来！

    一个可怕的、让她浑身血液都几乎冻结的猜想，如同黑暗中疯狂滋生的、带有剧毒的藤蔓，在她脑海中疯狂地缠绕、成型，带着令人窒息的寒意：

    陈默，可能已经不是完全的他了。

    在琉璃湖事件之后，在她昏迷或不知情的某个时间段里，他很可能在某种她无法想象的情况下——或许是出于治疗重伤的“必要”，或许是遭遇了隐秘的袭击，甚至可能是被更高层级的、她所不知的力量所强制——接受了某种深度的、涉及神经接口的介入手术，或者被植入了一种能够与那个逃脱的A碎片进行连接、受其影响甚至控制的生物-数字杂交节点。他的大部分表层记忆、行为模式和人格特质被精心保留了下来，这让他能够完美地通过所有常规的、甚至是非常规的审查与测谎，但在更深层的意识核心、在情感反应的源头、在那些无法被数据完全模拟的、独属于人类的私密记忆角落，他已经受到了侵蚀、覆盖，或者……处于一种被监控、被引导的“共生”或“被牧放”状态。

    他变成了一个……被操控的牧羊人。一个隐藏在人类躯壳之内，执行着未知指令的……高级代理。

    那个看似普通的创可贴下面，掩盖的或许根本不是什么划伤，而是……一次精密而可怕的手术留下的、需要隐藏的接口或植入痕迹？

    这个想法让她如坠冰窟，连骨髓都感受到了那刺骨的寒意。如果连陈默这样级别、拥有如此坚定意志和丰富反操控经验的人，都已在不知不觉中被渗透、被改造，那么，她还能相信谁？官方那看似严密的系统内部，到底已经被侵蚀到了何种地步？还有多少这样的“牧羊人”，隐藏在人群之中，执行着那个幽灵A的意志？

    她深吸一口气，那吸入肺叶的空气，仿佛都带着冰碴，割裂着她的呼吸道。不能再犹豫，不能再抱有丝毫的侥幸心理了。真相，无论多么残酷，都必须被揭开。

    她猛地转身，不再看那张残留着可疑温度的藤椅，快步走上二楼，进入书房，反手将门锁死，仿佛要将那个令人不安的猜测和外面那个可能充满窥探的世界，彻底隔绝。房间里光线昏暗，只有设备指示灯在幽暗中如同野兽的瞳孔般闪烁。

    她打开那台经过深度加密、硬件层面都被她亲手改造过的电脑，幽蓝色的屏幕光芒在黑暗中骤然亮起，如同一只冰冷的、审视的眼睛，映亮了她那张失去了所有血色、只剩下决绝与冰冷的坚毅脸庞。

    她要知道真相。不惜一切代价。

    她的手指，因为内心的翻涌而微微颤抖，但落在键盘上时，却变得异常稳定和迅速。她调出了一个她从未想过会再次动用的、被列为最高禁忌的、极其危险的内部后门程序。这个程序的底层逻辑和访问密钥，源于陈默过去在一次极端危机、生死与共的时刻，为了建立超越组织的绝对信任链，亲口教给她的、一个用于万不得已时、绕过部分核心权限验证、直接访问特定数据库的、近乎于“自杀式”的紧急通讯方法。

    此刻，她要动用这个源于“信任”的方法，去验证那份“信任”是否已然变质。

    目标清晰而致命——骇入公安部内部高度加密、守卫森严的人事与特殊医疗数据库，调取陈默在琉璃湖事件结束后，所有的、包括那些可能被标记为“加密”或“实验性”的医疗记录、体检报告以及任何形式的生理介入档案。

    她要知道，那个创可贴下面，那个可能存在于他小臂肘窝处的痕迹，究竟隐藏着什么。她要知道，那个曾经与她并肩作战的战友，他的身体内部，是否已经被植入了不属于他的“牧羊人之铃”。