“记住，”雷猛叮嘱，“你们的任务不是打仗，是种种子。等人心变了，城墙自然倒塌。”
与此同时，云南昆明。
沐承志站在五华山上，俯瞰全城。脚下，昔日总督府已挂起红底金鹰旗，门口竖立巨幅标语：“人民有权选择统治者。”街道上，学生游行高唱新编歌曲：“我们不做奴，我们要投票！”军营内，技术人员正指导滇军士兵拆解蒸汽动力机关枪，学习如何使用光学瞄准镜。
一封密信送达案前：巴达维亚政府正式承诺派遣五百名工程师、教师与法官赴滇，协助建设铁路、学校与地方法院，并提供低息贷款用于兴办纺织厂与炼铁作坊。
沐承志提笔回复：“请转告总统??西南四千万人，愿为共和流尽最后一滴血。”
同一时间，长江北岸，李可大营。
帅帐之内，烛火摇曳。李可披甲未卸，独坐案前，面前摊开三份情报：
其一，南京失守，朱棣投降；
其二，泉州改制，试行宪政；
其三，爪哇舰队距长江口仅两日航程。
幕僚长跪不起：“主公！南方已失民心，若再不决策，恐将士离心！”
李可沉默良久，忽然冷笑：“民心？哼，百姓懂什么民心！他们只知道谁给他们饭吃。现在蓝玉给饭，我就抢饭锅！传令下去??即刻征调江南八府存粮，无论官仓私廪，尽数运往前线！另派骑兵扫荡村镇，强征民夫三十万，修筑浮桥，三日内必须渡江！”
“可是……如此暴行，必致民变啊！”
“变？让他们变！”李可猛然起身，眼中赤红如血，“谁敢反我，杀其全家！谁敢藏粮，焚其祖坟！我要让整个南中国都知道，不服从者，唯有死路一条！”
帐外亲兵齐声应诺，杀气冲天。
然而，就在他下令的同时，太湖深处，一艘改装渔船悄然靠岸。船上跳下十余人，为首者头戴斗笠，腰佩短枪，正是姚广孝派出的联络使。他们带来黄金五百两、武器二十箱，以及一道密令：“即刻袭击运粮船队，焚毁浮桥材料，策反江北驻军中的厌战将领。”
次日凌晨，李可亲临江畔督工，忽闻斥候急报：“主公！昨夜三更，十二艘运粮船遭火攻沉没，押运千户被割喉弃尸岸边！另据查，参与修桥的民夫昨夜逃亡逾万人，多携工具而去！”
李可怒极反笑：“好啊，连蝼蚁都敢咬人了。”他抽出佩剑，指向东南，“给我调重兵围剿太湖匪类，鸡犬不留！同时发布榜文??凡窝藏反贼者，邻里连坐，满门抄斩！”
但他不知道的是，这份榜文刚贴出不到半日，就被一群化装成乞丐的宣传员撕下，转而贴上了新的布告：
**“李可征粮杀人，一日屠村三座；蓝玉建校免赋，泉州孩童皆入学。尔等欲为何种天下效命？”**
更致命的是，他麾下一名参将深夜召见心腹，低声问道：“听说爪哇那边，投降的士兵不但不杀，还发饷银遣散回家，是真的？”
“千真万确。”心腹答，“且愿留下的，授田授职，子女可进军官学堂。”
参将久久无言，终是长叹：“我打了一辈子仗，原来一直在替别人守一座烂庙……”
三日后，李可终于建成三座浮桥，准备发动总攻。大军集结江岸，战鼓震天，火炮林立。他亲自擂鼓助威，誓要一举踏平江南。
然而，就在先锋部队踏上浮桥之际，突闻两岸号角齐鸣！无数小舟自芦苇荡中杀出，箭如飞蝗，火油倾泻，顷刻间点燃桥面。紧接着，山林间枪声大作，数百名装备连发步枪的志愿军游击队员居高临下射击，精准狙杀指挥官。李可亲兵拼死护卫，才将其救回主营。
战报统计：伤亡八千，浮桥尽毁，士气崩塌。
当晚，军中爆发骚乱。有士兵焚烧营帐，高喊“不愿为独夫卖命”；有将领携印私逃，投奔泉州；更有整编制卫所集体倒戈，打出“迎共和，斩暴君”旗帜。
李可坐在帐中，听着外面喧哗，脸色铁青。一名老仆端来热汤，刚掀帘进入，却被他一脚踢翻：“滚！都给我滚！”
老仆跪地不起：“老爷……老奴伺候您三十年，只问一句??咱们到底图个啥？当年您说要清君侧，如今君已死；您说要安天下，如今民不聊生。您要是真为江山社稷，何不放下刀兵，谈个新章程？”
李可怔住，良久才喃喃道：“谈？拿什么谈？我手上沾的血，够填满这条江了……蓝玉会饶我？”
“未必。”老仆低头，“可百姓会记得，您终究没有把刀砍到最后一个人头上。”
帐外风雨交加，李可独坐至天明。
第四日清晨，他召集诸将，声音沙哑：“传令全军??停止进攻，就