功宴上冷眼旁观，直至深夜方才找到蓝玉：“你高兴得太早了。”

    “怎么说？”

    “朱棣败而不乱，退而不溃，显然是有意保存实力。”姚广孝分析道，“他真正图谋的，恐怕不是福建，而是江西。一旦他打通赣江水道，便可顺流而下，直逼南京腹地。那时，李可前后受敌，局势将彻底失控。”

    蓝玉眉头紧锁：“你是说……他在避实击虚？”

    “正是。”姚广孝点头，“他明白攻不下泉州，便改走战略迂回。而你若执意追击，只会落入他调虎离山之计。”

    蓝玉沉思良久，忽然下令：“传令各部，停止追击。加强沿海防御，同时派遣密使前往广州，联络南澳岛郑氏海商集团，许以通商特权，换取战船支援。”

    “另外……”他望向西南方向，“派人去云南，找沐家旧部。就说??爪哇共和国愿与黔国公后裔共建西南同盟，共御北患。”

    姚广孝惊讶：“你要拉拢沐英之后？可他们早已归顺朝廷，未必肯反。”

    “不试怎么知道？”蓝玉冷笑，“当年沐英镇守云南，靠的就是独立军政大权。如今朝廷削藩夺权，他们心中岂能无怨？只要一点火星，就能燎原。”

    十日后，密使出发。

    同一时间，应天府。

    李可站在宫城最高处，手中握着一封刚刚送达的军情密报，脸色阴沉至极。

    “朱棣南下了，蓝玉打赢了第一仗。”他喃喃道，“这两个家伙……还真是不肯让我省心。”

    幕僚颤声问道：“主公，是否提前发动北伐？否则一旦朱棣拿下江西，与蓝玉形成南北呼应之势，恐难制衡。”

    李可缓缓抬头，望向北方辽阔疆域，眼中闪过一抹决绝：“不必提前。按原计划，三月后出兵。我要让他们打得更狠一些，耗得更久一些。”

    “等到他们两败俱伤，我才出手。”

    他嘴角扬起残酷笑意：“我要的不是胜利，是彻底的征服。我要让这片土地上最后一个敢于反抗的人，都在我的马蹄下匍匐求饶。”

    风卷残云，战鼓未息。

    而在爪哇国议政殿内，新一届议会正在召开。议员们激烈争论是否应正式对明宣战，或继续保持“中立交战”状态。最终，在蓝玉代理人提出的《紧急防卫法案》下，议会以压倒性多数通过决议：承认泉州战役为自卫行为，授权总统行使全面战争权力，并允许征召志愿军赴华参战。

    当消息传至泉州，蓝玉独自登上城楼，点燃一支香烟??那是从榜葛剌带回的最后一包西洋烟丝。

    他深深吸了一口，任烟雾缭绕升腾。

    远处海面，朝阳初升，金光洒满波涛。

    他知道，真正的决战还未开始。

    但他也明白，只要他还站着，就没人能轻易踏过这片土地。

    这世上最难当的官，确实是皇帝。

    可最难做的，是从不想当官的人，被迫成了那个必须扛起一切的人。