“呵呵。” 李患之轻笑一声，眼中闪过一丝洞悉人心的狡黠，“若是轻易赦免，他重获自由，难免再生趋炎附势的心思。谄媚奉迎本就是他的拿手好戏，一旦让他攀上什么关系、站稳脚跟，日后再想约束他，反倒难了。”
她语气笃定，娓娓道来，宛如掌控一切的命运之神：“先判他死刑，命他在两年之内办成此事 —— 事成，便赦免其罪；
事不成，或中途生事，定斩不赦！
他本就是畏死贪生之辈，有这把刀悬在头上，必然会拼尽全力去做，不敢有半分懈怠。
两年之后，天神教的势力想必已被削弱，大局已定，届时要杀要留，岂不由得我们说了算？”
这番话听得卢雪娥脊背微微发凉，心中一阵悚然。
她垂首敛目，愈发敬佩这位女皇的深谋远虑 —— 看似简单的 “缓期两年”，竟藏着如此严密的制衡与算计，实在是令人叹服。
卢雪娥正暗自叹服女皇的深谋远虑，李患之却已缓缓站起身形，伸了个轻缓的懒腰，方才议事时的锐利与凝重悄然散去，语气变得轻快起来：“好了，今日议事便到此为止吧。”
她抬眸望向窗外，暮色已悄然浸染天际，殿外廊柱上的宫灯正被宫人逐一点亮，暖黄的光晕驱散了些许寒意。
“今晚便是宸域二年的跨年之夜，” 李患之语气中带着几分体恤，“今年大伙儿远征卢斯，远离故土，都没能回家与亲人团聚。既然如此，便在这异国他乡好好过个跨年之夜，也算是犒劳大家连日来的辛劳。”
说罢，她转头看向卢雪娥，眼中漾着温和的笑意：“你即刻去通知管委会的诸位大员，朕已经传旨给各师旅的首长，今晚戌时三刻，齐聚王宫正殿，陪朕一同饮宴跨年。让大伙儿暂且放下公务，好好放松一番，也算是这场远征里难得的喘息之机。”
卢雪娥闻言，心头一暖 —— 连日来忙于稳定政局、处置旧臣，众人皆是身心俱疲，女皇这番安排，既体恤下属，又能借跨年宴凝聚人心，实在周全。她连忙躬身应道：“臣遵旨！即刻便去通知诸位同僚，定不让陛下失望！”
戌时三刻，夜色初浓。卢斯王宫正殿的鎏金拱门被灯火映得暖意融融，推门而入，异域风情与天明年味撞了个满怀。
穹顶嵌满流光溢彩的青金石与珍珠母贝，繁复的几何纹饰间垂落数十盏琉璃灯，彩色光晕透过灯罩洒下，在光洁的大理石地面投下斑斓晃动的影。
廊柱间悬着天明帝国的朱红宫灯，流苏随穿堂风轻晃，与两侧卢斯风格的缠枝纹织锦帘幔相映成趣；
殿梁缠绕着赤金绸带，缀满剪金春字与蝙蝠纹挂饰，墙面原本的马赛克壁画旁，临时张挂的天明样式织锦绣着松鹤延年，金线在灯火下流转生辉。
身着天国宫裙与宝蓝色曳撒的侍者往来穿梭，幞头下的身影轻盈利落，漆盘里盛着蜜枣、松糕与天明帝国特色的年糕，香气氤氲，器物碰撞声清脆悦耳。
青铜烛台的暖光与红灯笼的艳色交相辉映，漫过雕花廊柱，将异域穹顶与天明装饰揉成一片喜庆。
侍者的衣袂轻扬，脚步声与器物碰撞声交织，在跨年夜的王宫正殿，漾开不分国界的热闹暖意。
“陛下驾到！” 忽然，内侍官清亮高亢的唱喏声划破殿内喧闹，如一道清泉涤荡开满堂欢腾，所有目光瞬间齐刷刷投向殿门。
李患之一袭月白绣龙袍款款而来，袍身密缀的飞龙彩凤团纹在灯火下流转生辉，云领以暗金云纹细细勾勒，更显华贵；
头戴嵌宝金钗步摇，颗颗宝珠随莲步轻轻晃动，流光溢彩，夺目异常；脚下绣凤宫靴踏过柔厚的卢斯地毯，步态轻盈却不失雍容，宛如月中仙子降临凡尘。
殿内早已列班整齐：卢雪娥引领管委会一众僚属肃立大殿东侧，陆明义、蔺闻宇等将领身着制式戎装，列于大殿西侧，身姿挺拔如松；再往后望去，卢斯王国一众被启用的旧臣要员亦在殿后列席，神色恭敬。
见女皇驾到，众人齐齐躬身俯拜，异口同声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！” 声浪震得殿内烛火微微摇曳。
“今日是跨年夜，又是异国他乡的团圆之宴，不必拘礼。” 李患之眉眼间漾着温婉笑意，抬手虚扶，语气亲和，“都起身入席吧。”
“谢陛下！” 众人齐声谢恩，依序起身归座。目光所及，席间珍馐已然齐备：既有天明帝国的御膳佳肴 —— 琥珀色的蜜酿酥酪、油光锃亮的八宝烤乳猪、软糯香甜的桂花年糕，亦有卢斯本地的特色风味 —— 裹着异域香料的烤羊腿、晶莹剔透的椰枣甜糕、醇厚香浓的葡萄美酒，琳琅满目，色香俱全，看得人食指大动。
待众人依序入席坐定，殿内欢腾稍缓，却见李患之缓缓站起身形。
她手中捧着一只通透的夜光杯，杯中暗红美酒泛着莹润光泽，在灯火下流转，眉眼间笑意温婉却不失帝王威仪，朗声道：“诸臣工，今