“混蛋！竟被他抢了话头！” 哈米尔心中暗骂伊万德狡猾。他猛然回过神来，暗呼不妙：若是皇帝日后醒来，知晓自己率先主张投降，岂会有好果子吃？
他连忙改口，连连应声：“没错没错！国师所言极是！臣方才思虑不周，一切还请皇后殿下定夺，臣等必定遵从殿下谕令！”
萨尼卡拉迪亚娜眉头紧蹙，指尖无意识摩挲着权杖上的神兽雕像。她此刻早已心乱如麻，本指望两位大臣能拿个主意，却不想一人先劝降、一人只推托，竟无一人能给出切实办法。心头愈发焦灼，正待再开口询问，忽闻殿外一阵急促的脚步声。
一名内侍跌跌撞撞闯入议事厅，衣衫凌乱，声音带着哭腔急呼：“皇后殿下！不好了！大事不好了！陛下…… 陛下他…… 驾崩了！”
“啊？！” 萨尼卡拉迪亚娜脸色瞬间惨白如纸，身形一个踉跄，险些从御座上摔落。
“什么？陛下驾崩了？” 哈米尔与伊万德也脸色骤变，满眼惊惶地对视一眼 —— 大敌当前、帝京被围，皇帝却突然暴毙，这无疑是雪上加霜！
“快！快传太子前来！” 萨尼卡拉迪亚娜猛地站起身，声音颤抖着吩咐内侍，语气中满是慌乱。说罢，她也顾不上理会两位大臣，脚步踉跄地直奔后宫，只留下议事厅内面面相觑、各怀心思的二人。
帝京围城之下，国丧与兵灾交织，卢斯帝国只能仓皇筹备登基大典。十七岁的皇太子米哈德身着不合身的帝袍，在一片压抑的氛围中继位，成为卢斯帝国新君，尊生母萨尼卡拉迪亚娜为皇太后。
没有盛典礼乐，没有万民朝贺，唯有城外天国大军的兵锋如芒在背，这场登基仪式仓促得如同一场逃亡前的交代。
新帝继位后的第一件事，便是直面天明帝国的劝降协议。米哈德年少识浅，面对满朝惶恐的大臣与城外压境的重兵，深知抵抗不过是徒劳。
为保全自身性命与皇室残余体面，他最终咬牙做出了决定 —— 向天明帝国投降。
天明帝国 “宸域” 二年十二月二十七日，卢斯帝国新君正式下诏，宣布对天明帝国无条件投降，接受协议中的所有条款。
随即打开帝京的所有城门，李患之在精锐卫队的簇拥下，众星捧月般踏入卢斯帝国皇宫。
她径直走向正殿，登上那座撒拉哈曾坐过的鎏金御座，指尖轻轻敲打着座椅上繁复的纹饰，冰凉的金属触感透过指尖传来。
望着空旷的大殿与阶下俯首的卢斯旧臣，李患之心中暗忖：那位自大狂傲、因屈辱而气绝的皇帝若泉下有知，知晓自己死后不过两日，儿子便亲手奉上了整个帝国的投降书，不知会是何等愤懑与不甘。
李患之端坐鎏金御座之上，目光扫过阶下俯首的卢斯旧臣，随即向新君米哈德授意。
十七岁的米哈德不敢有丝毫违抗，当即发布谕旨：命卢斯全国境内所有军队即刻放下武器，向天国军缴械投降，不得有任何抵抗；
同时正式昭告全国，此前与天明帝国达成的投降协议即日起生效 —— 卢斯帝国彻底废除 “帝国” 称号，自己则取消皇帝尊号，改称卢斯国王，永久向天明帝国称臣。
谕旨颁行后，李患之随即发布天明帝国诏谕，着手组建统治核心：任命卢雪娥为卢斯王国摄政王，王孝光为卢斯王国王庭大学士，姚淑娴为宰辅大臣，宁余韵为枢密使，华婴为内政大臣，张聊羽为财政大臣，刘月为建筑大臣，姜淼为科教大臣，马晓晨为军政大臣，陈婕为司法大臣，穆婉莹为大将军，宗明义为商务官，沈妙莲为内卫指挥使，何丽君为都尉宣抚使。
以上官员共同组成 “天明帝国驻卢斯王国管理委员会”，全面行使卢斯王国的政治、经济、军事、司法等一切统治权，标志着天明帝国对这片大陆的管辖正式落地。
随着天明帝国对卢斯王国的统治正式落地，卢斯王国管理委员会即刻投入运转。
这批管委会成员皆是当年随卢雪娥横渡重洋、探寻新大陆的舰队核心骨干，不仅熟悉天明帝国的治理模式，更因长期筹备与接触，成为对卢斯王国情势最为了解的一批人。
李患之任命他们组建管委会，正是看重这份双重优势，意在依托他们快速稳定政局、巩固统治。
管委会果然不负所望。在李患之麾下大军的武力支撑下，他们仅用短短两三天时间，便通过安抚旧臣、启用本地贤能、厘清行政脉络等一系列措施，初步展现出强硬而高效的统治力。
卢斯王国境内并未出现大规模动荡与反抗，民心渐趋安定，局势稳步可控。
天明帝国 “宸域” 二年十二月三十一日，卢斯王国王宫的国王政务室内，檀香袅袅。李患之端坐于案前，案上摊着管委会的工作简报，正凝神听取卢雪娥的当面汇报。
“陛下，以上便是这几日的核心工作进展，所有措施均已落地执行。” 卢雪娥躬身侍立，姿态恭敬，语气沉稳地请示，“不知陛下对此可有训示？”
李患之抬眸，脸上漾起一抹浅笑，