当夜，杜悰唤来外甥说明缘由。烛光下，年轻人静静听完，只问：“李相何以知我？”
“这正是我想问你的。”杜悰看着他，“你可是……有什么特别之处？”
杜明远沉默片刻：“明日见了李相，叔父自会知晓。”
四
中书省后堂，炉香袅袅。
李德裕仔细端详眼前的青年。确实普通，寻常的眉眼，寻常的举止，唯一不寻常的是那份过分的平静——不是故作镇定，而是真的如古井无波。
“听说你能知未来？”李德裕开门见山。
杜明远躬身：“不敢称知未来，只是偶尔能见些定数。”
“那你看我如何？”
年轻人抬起头，目光在李德裕脸上停留片刻，又轻轻移开。“太尉位极人臣，富贵已极，何必再问前程？”他的声音平稳，“凡尘琐事尚有定分，何况功名爵禄？”
李德裕笑了：“既如此，你可愿展示一二？”
杜明远望向窗外。庭中一树海棠正结花苞，春日的阳光透过窗棂，在地面投下菱格光影。
“明日午时三刻，”他缓缓道，“会有一白色兽类自南边越屋而来。随后有个穿紫衣、头扎总角的小童，年七岁，执一根五尺九节的竹竿，驱赶那兽，兽便向南而去。”他顿了顿，“小童并非贵府中人，大人可留心验证。”
李德裕与杜悰对视一眼。
“兽是何兽？童是何人？”
“天机不可尽言。”杜明远再次躬身，“晚辈告辞。”
五
第二日，杜悰早早来到李德裕府上。
两人在临南的书斋坐了，都不提昨日预言之事，只下棋品茶。但棋盘上黑白子错落得心不在焉，茶汤续了三回也未曾细品。
将近午时，李德裕忽然放下茶盏：“若不应验……”
话音未落，南边屋顶传来细微响动。
两人同时起身推窗。但见一道白影敏捷地跃过屋脊——是只通体雪白的猫，碧眼在阳光下如翡翠般闪烁。它轻盈地落在庭中假山上，优雅地舔了舔爪子。
就在这时，侧门“吱呀”一声开了。
一个头扎双角、身穿紫绸小褂的男童跑了进来，手中果然执着一根竹竿。那竹竿青翠修长，隐约可见竹节。
“咪咪！回来！”童声清脆。
白猫闻声，纵身又跃上南墙，转瞬消失不见。小童跺了跺脚，也跟着跑了出去。
从白猫现身到小童离去，不过半盏茶工夫。
六
杜悰怔在窗前。李德裕已唤来管家：“追那孩子回来，客气些。”
不多时，小童被领到书斋，手里还攥着那根竹竿，小脸上有些惶恐。李德裕温言问：“你几岁了？”
“七岁。”童音清脆。
“这竹竿哪里来的？”
“阿爷昨日新削的，给我玩耍。”
李德裕接过竹竿细看。管家取来尺子一量：正好五尺。再数竹节：一、二、三……九节，不多不少。
“你是谁家的孩子？”
“我爹是府上侍卫陈三。”小童答道，“我们住府外西巷。”
杜悰深吸一口气。一切都如预言所说：白色兽类是猫，小童七岁，紫衣，竹竿五尺九节，且非府内之人。
李德裕赏了小童些糖果，让人送他回去。书房里重归寂静，炉香已冷。
“杜公，”良久，李德裕缓缓开口，“你这外甥，不可轻慢了。”
七
当夜，杜悰在书房独坐。
杜明远轻轻叩门进来，为他换了盏热茶。
“今日之事……”杜悰不知如何开口。
“叔父可是想问，我如何能知？”年轻人放下茶壶，“其实我也不知。只是那日看见李相，这些画面便自然浮现眼前，如见昨日之事般清晰。”
“那你的前程呢？可能自观？”
杜明远笑了，烛光里那笑容竟有几分通透：“叔父，我能见他人定数，却唯独看不见自己的。这大概便是天意——若人皆知自己前程，活着还有什么意趣？”
他顿了顿：“就像今日那猫与童子，猫不知会被驱赶，童子不知自己在验证预言。他们只是依着本性生活，反倒成全了一场天机。”
杜悰心中震动。他看着这个年轻的外甥，忽然明白李德裕所说的“异人”异在何处——不是异能，而是异识。
八
杜明远最终没有留在长安。
春深时，他辞别杜悰：“晚辈该回蜀中了。”
“不谋前程了？”
“前程自有前程处。”青年行礼，“这些日子见长安繁华，见相府深幽，反觉蜀中青山绿水，才是归宿。”
杜悰没有强留，赠他足够盘缠。送别那日，灞桥柳色已浓。杜明远忽然说：“叔父放心，李相与您，还有十二年同朝缘分。”
“之后呢？”