抵达益州的当晚，苏味道沐浴更衣，郑重地穿上了那袭紫绶官服。烛光下，紫绶泛着温润的光泽，衬得他面容肃穆。他对着铜镜端详片刻，想起自己一生谨慎，三次三品，终究还是穿上了这身衣服。或许，这便是命运的安排，虽不合得，却也躲不过最后的体面。
夜半时分，随从发现苏味道安详地卧在榻上，已然没了气息。他穿着那身紫绶官服，神色平静，仿佛只是睡着了一般。
消息传回长安，武则天惋惜不已。人们都说，苏味道是真正的智者，他深知“德不配位，必有灾殃”的道理，三次推辞，不是怯懦，而是清醒。是啊，人生路上，很多东西看似光鲜诱人，实则需要与之匹配的德行与能力。懂得量力而行，知进退，不贪求不属于自己的东西，才能在命运的浪潮中稳立脚跟，安度一生。
18、卢崇道：侥幸一念间，万劫不复途
唐睿宗年间，太常卿卢崇道的人生，因一场突如其来的变故，从云端跌入了泥潭。他的女婿，时任中书令的崔湜，因谋反罪被揭发，满门抄斩。作为亲属，卢崇道未能幸免，被牵连其中，与羽林郎将张仙一同被判流放岭南。
岭南之地，在当时是出了名的蛮荒瘴疠之地。山路崎岖，湿热难耐，蚊虫叮咬不绝，更有随时可能夺走性命的瘴气。卢崇道自幼生长在京城，养尊处优，哪里受过这般苦楚。流放途中，他与张仙结伴而行，每日跋涉在泥泞的山路上，衣衫褴褛，食不果腹。
对家人的思念，对未来的绝望，像潮水般将他淹没。从流放的第一天起，卢崇道便无日不悲号痛哭，日夜以泪洗面，没多久，两只眼睛便哭得红肿不堪，几乎看不清路。张仙也好不到哪里去，两人常常坐在路边，望着北方京城的方向，凄凄惨惨，不胜凄恋。
“这样下去，我们迟早会死在这里！”一日，卢崇道抹掉眼泪，眼中闪过一丝决绝，“与其在这里等死，不如冒险逃回去！就算被抓住是个死，也能死在故乡，见家人最后一面！”
张仙早已被苦难磨去了所有勇气，闻言先是一惊，随即连连摇头：“不行！流放途中看管严密，逃回去一旦被发现，就是株连九族的大罪，万万不可！”
可卢崇道已然下定了决心。他趁看管的兵卒不备，深夜悄悄溜走，一路昼伏夜出，躲避官府的追捕。一路上，他靠乞讨为生，吃尽了苦头，好几次险些被巡逻的官差抓住，都凭着过人的胆识和运气化险为夷。
历经数月的艰难跋涉，卢崇道终于逃回了京城。他不敢光明正大地回家，只能偷偷藏在自家老宅的密室里，每日由心腹仆人暗中送饭。躲藏的日子里，他最大的心愿便是给儿子完婚，了却一桩心事。
经人撮合，他为儿子定下了一门亲事，女方也是崔氏族人。婚礼筹备得小心翼翼，生怕走漏风声。可就在婚礼即将举行之际，宫中的内侍使突然来到卢家老宅，说是要挑选一位崔家女子入宫，侍奉贵人。
卢崇道吓得魂飞魄散——若是内给使发现他这个逃犯，不仅自己性命难保，还会连累家人。情急之下，他心生一计，拿出家中仅剩的财物，偷偷贿赂了那位内给使，恳求他网开一面，另选一位崔家女子入宫，切勿声张他的存在。
内给使见钱眼开，又想着不过是换个女子，并非什么大事，便答应了卢崇道的请求，随便选了一位崔家女子带回了宫中。卢崇道以为此事做得天衣无缝，心中的石头终于落了地，只盼着儿子顺利完婚，自己能从此隐姓埋名，安稳度日。
可他万万没有料到，那位被选中的崔家女子入宫后，因言行举止粗鄙，很快便引起了贵人的怀疑。一番盘问之下，女子如实交代了自己并非内给使最初选中之人的真相。
事情败露，武则天震怒，当即下令彻查。内给使见瞒不住，只得全盘招供，将卢崇道贿赂他、藏匿家中的事情和盘托出。官兵迅速包围了卢家老宅，将躲藏在密室中的卢崇道抓获，连同他的三个儿子也一并被捉拿归案。
昔日的太常卿，如今成了阶下囚。卢崇道望着哭成一团的家人，悔恨交加。他想起流放途中的悲苦，想起逃归时的艰险，想起贿赂内给使时的侥幸，只觉得一切都像一场噩梦。若不是当初一时冲动，心存侥幸，妄图逃避罪责，也不会落得这般家破人亡的下场。
卢崇道的故事，很快在京城传开。人们都说，他是被自己的贪念和侥幸心害了。是啊，人生在世，总有规矩和底线不可逾越。犯错之后，逃避从来不是解决问题的办法，心存侥幸只会让自己越陷越深。唯有正视错误，承担责任，才能避免在错误的道路上一去不返。敬畏规则，摒弃侥幸，方能行稳致远，守住自己和家人的安宁。
19、刘仁轨：糙汉一坐，竟是生死救赎
唐咸亨年间，青州刺史刘仁轨的人生遭遇了断崖式下跌。他奉命掌管海运，却因海上风浪频发，船只失事无数，粮草器械损失惨重。龙颜大怒之下，刘仁轨被削职为民，发往辽东前线效力，从一方大员沦为戴罪之身。
辽东的冬天，寒风如刀，刮