此后，萧道成更加勤勉，一方面继续修整城堑，操练兵马，积蓄实力；另一方面，他广纳贤才，体恤百姓，赢得了越来越多人的支持。在纪僧贞、荀伯玉等人的辅佐下，他运筹帷幄，南征北战，很快便在乱世中崭露头角，势力越来越大。
几年后，萧道成逼迫宋顺帝禅位，登基称帝，建立南齐，史称齐太祖。登基大典之上，萧道成特意将那九枚古锡陈列出来，向百官展示。
“当年在淮阴掘得此九锡，纪参军一语道破天机，才有了今日之盛世。”萧道成望着台下的百官，感慨道，“这九锡，不仅是天意的昭示，更是民心的期盼。”
纪僧贞出列奏道：“陛下，当年臣所言‘九锡之征’，并非只因那九枚古锡，更是因为陛下仁政爱民，深得民心。所谓祥瑞，从来都是民心所向的写照。若陛下当年没有修整城堑、体恤百姓，即便挖到再多古锡，也难以成就大业。”
萧道成闻言，深以为然：“纪参军所言极是。民心才是最大的祥瑞，仁德才是最硬的根基。朕当以此为戒，勤勉为政，不负天意，不负万民。”
此后，齐太祖萧道成始终铭记淮阴九锡的启示，推行轻徭薄赋、与民休息的政策，整顿吏治，重用贤能，让南齐很快迎来了一段安定繁荣的时期。而那九枚古锡，被供奉在太庙之中，成为南齐的传世之宝。
岁月流转，南齐早已成为历史，但淮阴九锡兆的故事，却一直流传了下来。它告诉世人：所谓祥瑞，从来不是凭空出现的古物，而是人心所向的必然。一个人能否成就大业，不在于是否有“九锡之征”这样的预兆，而在于是否有勤勉务实的作风、体恤他人的仁德和广纳贤才的胸襟。
上天从不眷顾懒惰之人，民心也从不依附无德之辈。所谓的“天命”，不过是对努力者的馈赠；所谓的“祥瑞”，不过是对仁德者的肯定。只要坚守初心，脚踏实地，善待他人，即便没有天降祥瑞，也能凭借自己的努力成就一番事业。这，便是淮阴九锡留给世人最深刻的启示。
21、北齐神武
风从沃野深处吹来，带着枯草与泥土的气息，掠过少年高欢和他的伙伴刘贵、贾智年轻而略显稚嫩的面庞。他们并肩而行，意气风发，虽是“奔走之友”，身份微贱，胸中却已藏着一股不甘人下的野火。刘贵新近得了一只白鹰，羽如初雪，神骏非凡，此刻正傲然立于他覆着皮护臂的腕上，锐利的眼睛扫视着苍茫的原野。
突然，一道赤影如火焰般从草丛中窜出，是一只罕见的赤兔！不待主人号令，白鹰长啸一声，振翅而起，如一道白色闪电直扑而去。高欢几人精神大振，催马紧随。那赤兔极为机敏，在白鹰利爪即将触及的瞬间，总能堪堪避开，三番五次，引得白鹰厉声怒鸣。追猎之间，不觉已深入一片陌生的迥泽，周遭芦苇高过人头，水洼遍布，路径难辨。
赤兔慌不择路，直向泽中一间孤零零的茅屋奔去。眼看就要窜入屋内，斜刺里猛地蹿出一条凶悍的守门犬，一口便咬住了赤兔！白鹰收势不及，也猛地扑下，鹰犬兔瞬间搅作一团。待高欢他们赶到近前，只见地上躺着三具尸体——鹰、兔、犬，竟同归于尽。
刘贵眼见爱鹰毙命，惋惜顿足。年轻气盛的高欢更是心头火起，这股无名怒火既因猎物的丢失，更因这突如其来的、搅乱兴致的挫败感。他二话不说，掣出弓来，搭上一支鸣镝，“嗖”的一声，利箭带着凄厉的呼啸，精准地贯入那恶犬的脖颈，犬应声而倒。
箭鸣余音未散，茅屋那低矮的木门“砰”地被猛地撞开，两个身形异常高大魁梧的汉子冲了出来，面带怒容，一言不发，径直上前死死揪住了高欢的衣襟。这两人力气奇大，高欢一时竟挣脱不得。场面顿时剑拔弩张，刘贵、贾智也立刻按住了腰刀。
正当冲突一触即发之际，一个苍老而沙哑的声音从门内传来：“混账东西！怎敢冒犯‘大家’！”
随着呵斥，一位老妇拄着拐杖，摸索着挪出门来。她双目灰白，显然早已失明，却自有一股不容置疑的威严。那两个高大的汉子闻声，立刻松开了手，悻悻退到一旁，竟如孩童般驯服。
老妇转向高欢等人的方向，尽管目不能视，却仿佛清晰地感知到他们的存在。她脸上的怒容转为一种近乎恭敬的神色，连声道：“乡下蠢儿无知，冲撞了贵客，万望恕罪。” 说罢，便呵斥二子去取来瓮中自酿的村酒，又烹煮羊肉，执意要招待他们。
酒肉摆上简陋的木案，老妇并未同食，而是颤巍巍地走到每人面前，伸出枯瘦的手，仔细地抚摸他们的脸庞、手臂，仿佛在读取某种不可见的纹路。她摸过刘贵，喃喃道：“当贵。” 摸过贾智，亦道：“当贵。” 最后，她摸到高欢。
她的手在高欢脸上停留了片刻，那满目的眼眶似乎微微转动了一下。她收回手，用一种异常肯定的语气对众人说：“你们的富贵，皆由此人而来。”