朱化愣住了。
青衫男子继续道：“那羊主我亦只见过那一面，后来再未遇上。不过听闻那一带确有妖物作祟，常幻化成牲畜骗人。但你想想，若你当初不贪那便宜，仔细查问来历，多方打听，又怎会中了这圈套？”
朱化怔在原地，半晌说不出话来。回想当日，自己确实被低价冲昏了头脑，只盘算着能赚多少，却未曾想过风险。
“利令智昏啊...”朱化长叹一声，松开手，不再阻拦那青衫男子离去。
经此一事，朱化终于明白：世间最可怕的不是鬼怪，而是心中的贪念。贪念蒙蔽双眼，让人只见其利，不见其害；只算所得，不计所失。往后经商，他再不敢只图便宜，总是多方考察，谨慎决策。数年后，他竟真的凭借诚信和谨慎，成为洛阳城中有名的羊商。
人生路上，诱惑常在，捷径时现。然脚踏实地，不贪不躁，方是安身立命之本。鬼怪能欺人，终是外物；贪念若惑心，方为真灾。
2、李詹
唐大中七年，李詹进士及第，名动长安。这位新科进士才学虽佳，却有一癖好令人侧目——他平生广求滋味，于口腹之欲上穷奢极欲，尤好以奇法炮制活物，手段之酷烈，闻者心惊。
每食鳖，他必命人以细绳缚其双足，置于烈日下暴晒。鳖本水生，哪堪这般苦楚？不多时便唇焦舌燥，挣扎哀鸣。此时，李詹便命人取醇酒灌之。鳖渴极痛饮，未几便醉态蹒跚，昏昏然不知死之将至。就在这迷醉之间，投入沸汤慢烹。席间宾客尝此鳖肉，但觉酒香渗入肌理，别有风味，纷纷赞叹。李詹闻言，抚掌而笑，甚是自得。
更有甚者，他烹驴之法更是惨烈。择一健驴，拴于庭院中，四周堆柴燃火。驴受火烤，焦渴难耐，他便命人备下掺了灰土的热水。驴渴不择饮，灰水入腹，翻肠搅胃，将其肠胃“洗刷”干净。而后，再以烈酒混入各种辛辣调料，强灌入驴口。此时驴尚未气绝，周身却被烈火炙烤。待得外皮焦黄酥脆，内里血肉仍带生机，庖厨便持利刃，就着活驴身上片下熟肉，奉与李詹。席间但闻驴鸣凄厉，伴着一片叫好之声，李詹举箸大嚼，谈笑风生。
天道昭昭，报应不爽。一日，李詹正冠带整齐，预备出门会友，忽觉天旋地转，惨叫一声扑倒在地，气绝身亡。消息传出，时人虽讶其暴毙，却多以为是偶然。
蹊跷之事却在后头。不过数日，李詹府上的膳夫也突然倒地身亡。正当家人准备收殓时，那膳夫竟在一夕之后悠悠转醒，面如土色，浑身战栗不已。
他颤声诉说幽冥经历：“我死后魂魄离体，被拘至阴司，竟见李詹跪于堂下，周身血迹斑斑，无数鳖、驴冤魂环绕哭嚎。冥官厉声责问他为何残害生灵，李詹惶急，竟推说：‘这些法子非我所创，皆是膳夫动手！’冥官便召我质问，我答：‘小人身为仆役，主人有命，岂敢不从？’冥官闻言，判我受杖刑五十。行刑毕，冥官对李詹喝道：‘你身为主使，罪责难逃！’李詹又狡辩：‘这些烹制之法，也非我独创，乃是狄慎思所传！’冥官便命先将我放还阳间，称要拘狄慎思对质。”
这番话很快传遍长安，闻者无不悚然。更令人惊骇的是，不久之后，那位时任谏官的狄慎思，果然无疾暴亡。
世间口腹之欲，人皆有之，然纵欲无度，以生灵苦痛为乐，便已失了人性本真。李詹、狄慎思之流，空有满腹经纶，却无悲悯之心，终遭天谴。可见举头三尺有神明，伤生害命者，纵能逃人间律法，难逃天道轮回。人生在世，当知有所为有所不为，对生命常怀敬畏，方是立身之本。
3、王公直
唐咸通庚寅年，洛阳一带遭了百年不遇的大饥荒。谷价飞涨，斗米千金，路边沟壑之中，时常可见饿殍。好容易熬到阳春三月，养蚕的时节到了，偏偏桑树又遭了虫灾，原本漫山遍野的桑叶，如今稀罕得如同珍宝，一斤竟值一锾重金。
新安县慈涧店北村有个农民，名叫王公直。他是个勤快人，家中有几十株桑树，平日侍弄得好，如今虽逢虫灾，他那片桑林却依然枝叶繁茂，绿荫如盖，在这荒年里，俨然成了一座小小的金山。
这日晚间，王公直与妻子对坐愁叹。灶房米缸早已见底，幼子饿得连哭闹的力气都没了，只偎在母亲怀里轻声啜泣。
“娘子，”王公直望着窗外那片在月光下泛着微光的桑林，声音沙哑，“年景艰难至此，家中粒米无存。若是照常养蚕，须得将桑叶尽数喂了蚕宝宝，且不知能否熬到结茧。即便结了茧，到时茧价如何，尚未可知。”
他顿了顿，继续道：“依我之见，不如……不如弃了这季蚕，将桑叶卖了。我打听过，就咱家这些桑叶，至少能卖得十万钱，足够咱家买一个月的口粮，支撑到麦熟时节。这总比……总比全家饿死强啊！”
妻子闻言，浑身一颤，低头看着怀中瘦弱的儿子，眼泪簌簌落下。那些蚕种是她亲手暖在怀中孵化的，如同自己的孩