满屋子飞鸟，成千上万，却都颈上空空，没有头颅。它们扑打着带血的翅膀，在卧榻四周盘旋，发出凄厉的鸣叫。血腥气扑面而来，令人作呕。
“还我头来！”鸟群齐声哀鸣，声音尖锐刺耳。
姜略头痛欲裂，仿佛有千万根钢针扎进太阳穴。他惨叫一声，跌回榻上，气息渐弱。
“将军！将军！”家仆惊慌呼唤，却见他双目圆睁，口不能言。
弥留之际，姜略认出这些无头飞鸟——那只被箭射穿胸膛的灰雁，那些被鹰爪撕碎的山雀，还有最后那只白颈山雉……它们绕床悲鸣，声声泣血。
“急还我头来！”哀鸣声愈来愈急。
姜略气息奄奄，以为自己必死无疑。就在意识即将消散时，他忽然用尽最后力气嘶声道：“请...请僧人...超度...”
夫人急忙命人连夜请来高僧，在院中设坛诵经。烛火摇曳间，僧人们为这些枉死的飞鸟祈福超度，许诺年年供奉。
说也奇怪，法事进行到一半，姜略忽然觉得头痛渐消，那些凄厉的鸟鸣也慢慢远去。他勉强睁眼，见无头鸟群缓缓散去，最后那只白颈山雉回头“望”了他一眼，终于振翅飞去。
三日后，姜略能下床行走；七日后，饮食如常。只是他从此像变了个人。
他遣散了驯养的鹰犬，将弓箭束之高阁。府中再不闻野味香气，厨下不见半点荤腥。有人不解，问他何至于此。
姜略总是神色黯然：“众生有灵，皆知疼痛。我当年一箭射出的，何止是猎物的性命，更是它们全族的悲恸。那些无头飞鸟索要的，又何尝只是它们的头颅，更是我给它们一个公道的交代。”
后来，姜略在家中设了佛堂，日日诵经祈福。有人见他经常在山野间撒放谷米，遇见受伤的鸟雀必定带回救治。
“将军变了。”邻里们都这么说。
确实，那个曾经箭无虚发的猎手死了，活下来的是个慈悲为怀的长者。每当夕阳西下，姜略站在院中望着归巢的飞鸟，总会轻声叹息：
“杀生终害己，慈悲方长久。这世间万物，都该有它们活着的样子。”
众生皆畏死，无不爱生命。将心比心去想，刀落自己身也会疼。放过那些无辜生灵，何尝不是放过自己？善恶到头终有报，只争来早与来迟。
3、贺悦
唐武德年间，隰州大宁县有个叫贺悦的庄稼汉。
他是村里出了名的勤快人，天不亮就下地，日头落山才归家。那五亩薄田被他伺候得油光水亮，麦穗沉甸甸地垂着头，像极了贺悦弯腰劳作时的模样。
“悦哥儿这庄稼，真是十里八乡头一份！”路过的人总要夸上两句。
贺悦总是憨厚地笑笑，用粗布袖子抹一把汗。这庄稼就是他的命根子——老母亲要奉养，媳妇怀了身孕，一大家子都指望着这片地里的收成。
这年夏天，麦子长得尤其好。贺悦蹲在田埂上，捻着饱满的麦穗，心里盘算着：留足口粮，剩下的换了钱，该给未出世的孩子打副长命锁。
可就在麦收前几日，祸事来了。
那日清晨，贺悦照例早早来到地里，却见好端端的麦田被糟蹋了一大片——麦秆东倒西歪，熟透的麦穗被啃得七零八落，泥地里满是杂乱的蹄印。
“天杀的畜生！”贺悦只觉得一股热血冲上头顶，眼前阵阵发黑。
是邻家那头黄牛。它不知怎的挣脱了缰绳，闯进了这片即将收获的麦田。
贺悦沿着蹄印追去，果然在田埂尽头看见了罪魁祸首——那头健壮的黄牛正悠闲地嚼着麦穗，见了他，还无辜地眨眨眼。
“你这孽畜！”贺悦气得浑身发抖，顺手抄起地头的草绳就要抽打。
黄牛受惊，本能地伸出舌头一卷——正是这个动作，彻底激怒了贺悦。他想起被糟蹋的麦子，想起全家人的指望，一股邪火直冲脑门。
“让你吃！让你吃！”
贺悦猛地扑上去，一手攥住牛舌，另一手用草绳死死勒住。黄牛惊恐地挣扎，铜铃大的眼睛里满是恐惧，发出沉闷的哀鸣。可贺悦已经红了眼，手上青筋暴起，狠狠一勒——
“噗”的一声轻响，半截牛舌掉在泥地里，鲜血汩汩涌出。
黄牛痛极，发疯般蹿出麦田，一路洒下斑斑血迹。
贺悦站在原地喘着粗气，手里的半截牛舌还温温热热。他突然打了个寒颤，看着地上的血迹，心里莫名地发慌。
“我这是…造了什么孽啊…”
当晚，贺悦做了个噩梦。梦里那头黄牛流着泪看他，张着嘴却发不出声音。他惊醒过来，浑身冷汗。
次日，邻家找上门来。贺悦赔了不是，答应赔偿。邻人见他态度诚恳，又确实是自家牛先糟蹋了庄稼，叹息一声也就作罢了。
日子仿佛又回到从前。贺悦的媳妇顺利生下一个大胖小子，贺家上下喜气洋洋。可这份喜悦没持续多久——孩子长到该说话的年纪，却始终不发一言。