15、当涂民
江南水乡的清晨总是被雾气笼罩，当涂县临河的小村里，渔夫老吴正划着他的小渔船在河面上穿梭。这是天宝八载的春天，河水还带着刺骨的凉意，但老吴心里却热乎乎的——这几日鳝鱼正肥，城里酒肆出价越来越高。
爹，今日收成如何？儿子阿旺在岸边接过缆绳，眼睛直勾勾地盯着鱼篓。
老吴咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：三条大的，够咱们吃三天米饭了。
这是当涂一带沿袭已久的习俗——取活鱼鲜食。将活蹦乱跳的鱼虾直接投入沸水，看它们在锅中挣扎至死，据说这样最能保持肉质的鲜甜。
阿旺利落地抓起一条鳝鱼，那鳝鱼在他手中扭动，滑溜溜的鳞片在晨光中泛着诡异的光泽。手起刀落，鱼头应声而断，可那无头的身子仍在案板上剧烈扭动，鲜血溅了阿旺一脸。
这鳝鱼劲儿真大。阿旺抹了把脸，顺手将鱼身扔进沸水。
就在这时，怪事发生了。
第一条鳝鱼入锅的瞬间，锅中突然腾起一股白烟。待烟雾散去，案板上哪还有什么鳝鱼，竟躺着一条赤纹斑斓的长蛇，身子足有数尺长！
那蛇昂起头，冰冷的眸子扫过呆若木鸡的父子二人，缓缓游向门外。阿旺吓得连连后退，不小心撞翻了旁边的水盆。他惊恐地发现，另外两条正在处理的鳝鱼，身子已经有一半化成了蛇形！
不过眨眼的工夫，三条鳝鱼都成了赤纹大蛇，它们并排游出厨房，消失在院外的草丛中。
阿旺当晚就病倒了。
他高烧不退，整夜胡言乱语，总说看见满屋子的蛇影。第二天晌午，当郎中还在为他诊脉时，这个健壮的小伙子突然瞪大了眼睛，双手死死掐住自己的脖子，仿佛有什么东西正从内部撕咬他。
蛇...蛇...这是他留下的最后两个字。
老吴还没从丧子之痛中缓过神来，第二天，他的妻子也开始发烧。症状与阿旺如出一辙：高烧、惊厥，最后在极度的痛苦中咽气。
接着是老吴的年迈父母。两位老人本就体弱，连一天都没撑过去。
然后是嫁到邻村的女儿闻讯赶回探望，当夜就发起高烧。
最后是老吴自己。在埋葬完最后一个亲人后，他独自坐在空荡荡的院子里，望着那个曾经充满欢笑的厨房。
报应啊...他喃喃自语，想起了这些年死在他手中的无数生灵。
那些被活活烫死的鱼虾，那些在锅中挣扎的蟹鳖，它们临死前的每一个动作，此刻都清晰地浮现在眼前。
当涂县令王休稑接到报案时，吴家已经再无声息。他带着衙役推开虚掩的木门，只见院中荒草已长了半人高，七具棺材整齐地摆在堂屋——那是好心的邻居们凑钱置办的。
一家七口，就这么绝户了。王休稑叹息着在文书上写下：吴氏一门，染疫而亡。
消息很快传遍了当涂县。那些以烹制活鱼为生的酒楼悄悄改了菜谱，渔市上再也看不见当场活杀的水产。更有人家从此戒了荤腥，生怕步了吴家的后尘。
河水依旧静静地流淌，只是再没有人敢在春天捕捞鳝鱼。偶尔有晚归的渔人说，曾在月色下看见三条赤纹大蛇在吴家旧址游弋，像是在守护着什么，又像是在警示着什么。
万物有灵，皆知痛苦。你今日施加于他人的残忍，终将以另一种方式回到自己身上。善待生命，就是善待自己；心存敬畏，方能行有所止。
16、张纵
泉州晋江县尉张纵平生最爱一口鲜鲙。每逢休沐日，他必要唤来城中最好的厨子，将活蹦乱跳的鲜鱼片成薄如蝉翼的鱼生，佐以姜蒜酱醋，大快朵颐。
这年盛夏，张纵正与同僚宴饮，忽觉心口剧痛，眼前一黑便不省人事。同僚慌忙探他鼻息，竟已气绝，唯独心口尚存一丝余温。
就在众人准备后事时，张纵却感觉自己飘飘忽忽来到一处陌生地界。但见一个黄衣差役上前道：“阎王传召，随我走一遭。”
张纵身不由己地跟着前行，转眼来到森罗殿前。堂上阎王翻阅簿册，突然拍案怒斥：“本王传的是张纵，尔等为何错带他人？速速送回！”
旁边一个判官躬身禀报：“大王容禀，此人嗜食鱼鲙，残害生灵无数。不如暂罚他化作游鱼，尝尝刀俎加身的滋味。”
阎王略一沉吟：“准奏。不过期满之后，须得还他本来面目。”
那判官领命，将张纵引至一条波涛汹涌的大河边，不由分说便将他推入水中。
张纵只觉得浑身冰凉，再睁眼时，已变成一尾寸许长的小鱼。他在激流中挣扎，每日看着自己的身子见长，到了第七日，竟已长成二尺有余的鲤鱼。
这日正午，张纵正在水草间嬉戏，忽见一张巨网当头罩下。他拼命挣扎，却还是被渔夫捞起，随手扔进船底的草堆里。
“今日运气不佳，只网到些小鱼。”渔夫嘟囔着整理渔网。