可这份信任与威望，却惹来了府中几个副将的嫉妒。他们跟着刘存出生入死多年，反倒不如一个半路出家的儒生受器重，心中渐渐生出怨恨，暗地里盘算着如何除掉霍判官。
没过多久，这些人便开始在刘存耳边吹风，说霍判官暗中勾结南唐，私藏军粮，还说他利用职权笼络人心，早晚要谋反。起初刘存并不相信，可架不住这些人天天在他面前搬弄是非，还伪造了霍判官与南唐往来的“书信”，编造了所谓的“人证物证”。
谣言听多了，刘存心中的疑虑也渐渐生根发芽。他看着霍判官在府中上下受欢迎的模样，再想起那些副将“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的挑拨，竟真的对霍判官起了杀心。他不分青红皂白，当即下令将霍判官打入大牢，随后又上书使府，请求批准处死霍判官，以绝后患。
吴帅早就听闻霍判官的贤名，也察觉到其中有蹊跷，认定霍判官是被人诬陷的。他当即下令，让刘存将霍判官押送到杨都，由朝廷亲自审理，查明真相。可刘存此时早已被猜忌冲昏了头脑，又怕夜长梦多，万一霍判官到了杨都得以昭雪，自己反倒颜面无光。他竟胆大包天，违抗吴帅的命令，暗中让人在狱中缢杀了霍判官，对外只宣称他“畏罪自缢”。
霍判官含冤而死的消息传开，舒州百姓无不扼腕叹息，那些陷害他的副将却暗自得意，刘存也渐渐将此事抛在了脑后。没过多久，朝廷调任刘存为鄂州节度使，他带着一众亲信，风风光光地离开了舒州，全然忘了狱中那个枉死的冤魂。
可报应，从来不会缺席。霍判官有个友人仍留在舒州，一日夜里，他做了个奇怪的梦。梦中，霍判官身着素服，从城中的司命祠里走出来，脸上没有半分悲戚，反而抚掌大笑，声音爽朗：“吾之冤屈，已然昭雪矣！”友人惊醒后，心中又惊又疑，不知这梦境意味着什么，只当是太过思念故人才会如此。
与此同时，刘存正率领大军，准备征讨湖南。霍判官的表兄马邺，当时担任黄州刺史，管辖着齐安城。一天深夜，守城的士兵突然听到有人叩击齐安城门，声音急切却不喧哗。
士兵高声询问是谁，门外人答道：“我是舒州的霍判官，要赶往刘存将军的军前，可惜坐骑突然患病，想向马使君借一匹马应急。”守陴者不敢怠慢，连忙将此事禀报给马邺。
马邺听闻后，长叹一声，脸色凝重：“刘存当年枉杀了霍生，如今他这般模样前往军前，刘存恐怕要大祸临头了！”他知道霍判官早已离世，此刻前来借马，定是冤魂索命的征兆。马邺心中不忍，便让人画了好几匹骏马，在城外水边焚烧，权当是借给霍判官的坐骑。
怪事发生后没几天，前线便传来了噩耗。刘存率领的大军在湖南境内遭遇惨败，敌军攻势迅猛，吴军节节败退，军营被攻破，士兵死伤无数。刘存本人在乱军之中被斩杀，死状凄惨，他苦心经营的权势与功名，瞬间化为乌有。
消息传到舒州、黄州等地，人们无不感叹世事轮回、善恶有报。刘存因听信谗言，错杀贤良，即便一时权势滔天，最终也难逃身死国灭的下场；而霍判官含冤而死，却能借着梦境、借马的异象警示世人，最终让作恶者付出了应有的代价。
人生在世，最忌偏听偏信、滥杀无辜。权力是一把双刃剑，既能造福一方，也能毁灭自身。刘存手握重权，却因猜忌与虚荣，杀害了忠心耿耿的霍判官，违抗上级命令，最终落得兵败身死的结局，实属咎由自取。
真正的智者，懂得明辨是非，不听谗言，善待贤才；手握权力者，更应心存敬畏，谨慎行事，不可因一己之私、一时之怒而草菅人命。公道自在人心，天道自有轮回，善恶终有报应。唯有坚守正义，明察秋毫，才能行稳致远，收获真正的成功与安宁。
8、袁州录事
五代年间，袁州府衙里的录事参军王某，是个出了名的“铁面判官”。他办案雷厉风行，却也固执到了极点，认定的道理十头牛都拉不回，尤其嫉恶如仇，见了盗贼劫匪更是恨得牙痒痒，总想着除之后快。
这年开春，袁州境内出了个惯偷，专挑富户作案，手段隐蔽，搅得城中人心惶惶。王某亲自督办此案，几经追查，终于将那盗贼擒获。大堂之上，盗贼对自己的罪行供认不讳，桩桩件件都属实，王某当即定了他死罪，案卷层层上报，只等朝廷批复便可行刑。
可世事难料，就在案卷递上去没多久，恰逢皇恩大赦天下，凡是非十恶不赦的罪犯，皆可减免刑罚，这盗贼的案子也在赦免之列。消息传到袁州府，府衙上下都以为这盗贼能捡回一条性命，可王某得知后，却拍案而起，满脸怒容：“此贼作恶多端，害了多少人家不得安宁，死罪早已注定