这个故事告诉我们，待人之道，亦是待己之道。你如何对待他人，他人便会如何对待你；你给世界一份刻薄，世界便会还你一份寒凉。权力可以一时彰显威势，却无法改变善恶轮回的规律。为人处世，当存一份体恤之心，多一份宽容与善良。善待他人，其实就是善待自己。唯有以温柔待世，以善意待人，才能在人生的起起落落中，收获他人的体谅与尊重，不至于落得孤立无援的境地。
13、苏 颋
开元七年的长安，尚书省阶前的海棠一夜之间尽数枯萎。卧榻上的苏颋望着飘进窗棂的枯瓣，忽然想起四十年前那个相士的断言——那时他还是个总角少年，相士抚着他眉心的七星痣说：郎君当至尚书，位终二品。
此刻他官居尚书左仆射，正三品。弥留之际，巫觋在熏香缭绕中叹息：地下有二人诉君，所司减君二年寿。苏颋怔怔望着梁上承尘，恍见桂州衙署那方明镜高悬的匾额，正化作巨石当头压下。
仪凤三年的桂州，瘴疠之地盛夏的蝉声如锯。新任都督苏颋甫至官廨，便见两个胥吏跪在石阶前喊冤。年长些的举着血书，墨迹被汗水洇成紫斑：县令私增丁赋，我等据理力争，反被黥面。
可有实证？苏颋摩挲着都督印纽问。
年轻吏员突然扯开衣襟，胸前鞭痕如蛇虬盘结：全县百姓都是人证！
三日后，县令奉上礼单时轻声道：此二人乃刺儿头，前年逼死过一任县尉。檀木匣中的珍珠滚出颗，正落在苏颋刚拟好的升迁奏章上。他忽想起离京时宰相的叮嘱：岭南多刁民，当以霹雳手段显菩萨心肠。
秋决那日，刑场旁的木棉树竟在九月开花。老吏仰天大笑：苏都督！你可知我女儿为凑免赋钱，自卖到象州为奴？少年吏员却朝北叩首：阿娘，儿终不能为父申冤了。
鬼头刀落下的瞬间，苏颋看见血珠溅上公案上的《唐律疏议》，恰染在诬告反坐四字。当晚他梦见自己变成桂江上一叶扁舟，有两双手不断将江水泼进船中。
此后二十年，他官运亨通如乘东风。只在某些夜雨敲窗时，会突然惊醒披衣掌灯，将刑部卷宗翻得哗哗作响——当年那县令因贪墨被诛时，供状里分明写着：曾贿都督杀二吏。
垂死之际，巫觋的骨笛声引他魂游地府。他看见那对胥吏仍穿着赭衣，颈上刀疤开出红梅般的花。冥官展开生死簿，朱笔划破他命格里的二品官禄：减二年，正合三品之数。
可能补救？他嘶声问。
少年吏员指着他心口：二十载光阴，可曾有一日真心忏悔？
忽有桂江潮声涌来，他看见自己这些年在刑部修订的律法，字字化作金线，正将两个亡魂牢牢缚在枉死城中。原来他每升一阶官阶，都在加重那二人的枷锁。
临终前夜，苏颋突然强撑病体写下《罪己疏》。烛泪堆成小山时，他看见老吏捧着断头走来，脖颈处竟生出新肉：若当年你肯多查三日...
破晓时分，家人发现他攥着份泛黄的案卷，正是桂州旧案副本。在证据不足四字旁，添了娟秀小楷：妾身愿为证。——那是他夫人临终前未及说出的秘密，原来她早年随父宦游桂州，深知冤情。
开元八年清明，有岭南学子在曲江宴上提及苏颋。说某夜见尚书府旧址海棠重绽，花树下有两个无头官吏正在对弈，棋局竟与当年桂州田亩册上的数字暗合。
更奇的是，后人整理苏颋文集时，发现《刑狱论》稿纸间夹着干枯木棉花。每有轻风过纸，便传出类似叹息的簌簌声，仿佛还在争辩四十年前那场未尽的公堂。
权柄如刀，可斩奸邪亦能伤无辜。真正的刑律不在条文精妙，而在执权者每时每刻对生命的敬畏。那些被刻意忽略的微弱呐喊，终将在岁月回响中成为审判自己的钟声。
14、枉杀之报
盛唐年间，蜀地唐昌县令王悦，性情暴戾且心胸狭隘，执掌县政期间，专断独行，对下属动辄呵斥责罚，县府上下无不畏惧。录事李之为人正直，办事勤勉，却因屡次在公务上坚持原则，不肯迎合王悦的私欲，渐渐招致了这位县令的忌恨。
一日，县中一桩盗窃案审理，李之查实罪证后，依法拟定了判决。可王悦早已收受了嫌犯的贿赂，想从轻发落，便强令李之修改卷宗。李之坚守律法，直言进谏：“大人，律法乃国之根本，岂能因私废公？此案证据确凿，若随意改判，恐失民心。”这番话彻底激怒了王悦，他本就对李之积怨已久，如今更是觉得李之当众忤逆，丢了自己的颜面。
“放肆！小小录事，也敢教训本官？”王悦拍案而起，怒目圆睁，“你这是勾结盗匪，意图包庇，罪该万死！”李之惊愕不已，连忙辩解，却被王悦喝令左右衙役将他拿下。不等李之再作分说，王悦便罗织了“通匪”的罪名，下令将他当堂杖毙。棍棒落下，李之含冤而死，临死前，他望着王悦，眼中满是悲愤与不甘，一声长叹震彻公堂。
李之无辜被杀的消息传开，唐昌