南宫子敖本已引颈就戮，忽闻此问，神思恍惚间，自己也没想清楚，嘴里却鬼使神差地冒出一句：“我会做马鞍。”
这话答得突兀，甚至有些可笑。一个将死之人，不说自己有何冤屈或是乞求饶命，却说会做马鞍。然而，长乐公的军队连番征战，马匹辎重损耗极大，一个熟练的马鞍匠人，远比一个死囚有价值。或许是天意，或许是那瞬间的灵光契合了需求，长乐公打量了他片刻，竟挥挥手：“罢了，带下去，留着做活。”
南宫子敖自己都懵了，全然不知为何会说出那句话，更不知为何能因此捡回一条命。后来，他寻得机会，终于从敌营中逃出，捡回了性命。
历经此番生死劫难，南宫子敖仿佛变了一个人。他请人精心雕琢了一尊小巧的观音像，用香木匣子装着，无论行住坐卧，都恭敬顶戴。有人问起他那段经历，他抚着香函，缓缓道：“那时节，念诵或许未能挡开刀斧，却让我心定了下来。心一定，慌乱中就冒出了那句救命的‘会做马鞍’。你说这是菩萨指点，还是我急中生智？我看，心静了，智慧自然就来，连自己都未曾察觉的本事，也能在要紧关头跳出来救命。这尊像，不是祈求时时庇护，而是提醒自己，无论何时，都要守住心里那份镇定。”
绝境之中，外在的奇迹或许渺茫，但内心的镇定却能点燃潜藏的智慧。一句看似无心的话语，一个平日微不足道的技能，在生死关头，都可能成为叩开生门的钥匙。常怀善念，守静笃，便是对生命最好的护佑。
17、徐义困厄得脱记
苻秦年间，高陆人徐义在朝中任尚书，自年少时便诚心奉佛，案头常供着一卷《观世音经》，即便公务再繁忙，每日也会抽出时间诵读。那时天下不太平，战乱像野草般四处蔓延，各州郡常有盗匪作乱，百姓日子过得胆战心惊。
这年深秋，徐义奉命去边境巡查粮道，行至半途，忽然遭遇一股流寇。他随身带的护卫虽奋力抵抗，却架不住贼寇人多势众，最终还是被擒了去。贼首见徐义衣着华贵，料定是朝廷大官，本想逼他交出钱财，可搜遍行囊也只找到几卷经书和些许干粮。贼首恼羞成怒，扬言要杀了他立威。
当天傍晚，徐义被带到一片荒林里。贼寇将他的双脚深深埋进土里，又把他的头发编在一起，牢牢系在旁边的老槐树上。泥土裹着寒意钻进裤管，勒得头皮阵阵发疼，徐义却没喊一句求饶的话。眼看天渐渐黑了，贼寇在不远处生火饮酒，时不时传来粗鄙的笑骂声，他知道自己处境危急，若不设法脱身，等到天亮恐怕就性命难保。
徐义闭上眼睛，摒除杂念，一心默念观世音菩萨的名号。风声在林间穿梭，远处的火光忽明忽暗，可他的心思却异常笃定，每一声默念都像一缕微光，驱散着心底的恐惧。不知过了多久，他忽然觉得眼皮发沉，竟昏昏沉沉睡了过去。梦里，一个看不清面容的人走到他跟前，语气急切地说：“如今情势危急，哪还有时间睡觉！”
这一声呼喊像惊雷般在耳边炸开，徐义猛地惊醒。他借着月光往不远处看去，只见守着他的两个贼寇歪靠在树干上，睡得正沉，连手里的刀都滑落在地。徐义心中一动，试着轻轻扭动身体——原本勒得紧实的头发竟慢慢松开，埋着双脚的泥土也像是松了劲，他稍一用力，双脚便从土里拔了出来。
他不敢耽搁，悄无声息地挪到林边，钻进茂密的草丛里。刚藏好身形，就听见身后传来贼寇的呼喊声——原来有人醒了，发现他不见了，立刻召集同伴四处搜寻。火把的光在林子里晃来晃去，脚步声离草丛越来越近，徐义屏住呼吸，连心跳都不敢放重。可那些贼寇明明就在附近，却像是看不见他似的，搜了一阵便骂骂咧咧地走了。
等到天快亮时，林子里彻底没了动静，徐义才敢从草丛里出来。他辨了辨方向，一路往邺城赶去，途中不敢走大路，只捡偏僻的小路走，饿了就摘野果充饥，渴了就喝山泉水。几天后，他终于抵达邺城，直奔城里的寺院。寺院里的僧人见他衣衫褴褛、面带倦色，连忙将他迎进去，待他说明来意，又帮他联系了朝廷的人。
后来，有人问徐义当时是如何脱险的，他总是笑着说：“不是我有什么本事，是心念的力量帮了我。当时身陷绝境，我心里只有一个念头，就是守住信念不放弃。那梦里的提醒，或许是心念所化；贼寇搜不到我，或许是信念让我沉住了气。人这一辈子，难免会遇到困厄，可只要心里的光不熄，就总有走出黑暗的一天。”
18、毕览
前秦时候，东平人毕览，算是同乡里有些见识的。他年少时便对佛法心存敬意，虽未出家，日常也读些经卷，觉得能让人心静。奈何生在乱世，身不由己。那年月，慕容垂起兵，他被征入行伍，随着大军北征。刀剑无眼