这年秋天，周生打算离开洞庭山，去洛谷一带游历。途经广陵时，他没住客栈，选了城外一间清静的佛寺歇脚。寺里恰巧还住了三四个赶路的客人，有做买卖的，有赶考的书生，几人凑在一块儿闲聊，倒也热闹。
这天正是中秋，傍晚时分，乌云全散了，一轮圆月挂在天上，清辉洒得满地都是。几人坐在寺外的石阶上，一边赏月一边吟诗，聊着聊着就说起了开元年间唐玄宗游月宫的传说。有人叹气道：“那月宫仙境，咱们这些凡间俗人，这辈子是没机会亲眼见了，真是可惜。”
其他人纷纷点头附和，唯独周生笑了笑，开口说：“我从前跟师父学过道术，倒能去月宫一趟，还能把月亮揣进衣袖里带回来，你们信吗？”
这话一出，几人反应各异——做买卖的客商皱着眉，觉得周生是在说大话；年轻的书生却眼睛一亮，满脸期待地追问是不是真的。周生见状，拍了拍膝盖：“我若不做给你们看，你们自然觉得是妄言。”
他当即跟寺里的和尚借了间空屋，又让僮仆找来几百根筷子，还有几卷粗绳。先是让众人帮忙，把空屋的门窗都挡得严严实实，连一丝缝隙都不留，屋里顿时漆黑一片。接着，周生指挥僮仆用绳子把筷子一根根绑起来，架成一架细细的“梯子”，从屋角一直延伸到房梁，看着又细又晃，像是轻轻一碰就要散架。
“我这就顺着梯子去取月亮，等我喊你们，你们再进来瞧。”周生说完，便独自走进了黑屋，关上了门。
屋外的几人按捺住好奇心，在院子里来回踱步等候。起初还能听见屋里传来轻微的响动，可没过多久，突然觉得天地间一下子暗了下来——刚才还亮堂堂的月亮，竟像被什么东西遮住了似的，连星星都变得模糊了。几人抬头望天，天上干干净净的，连半片云彩都没有，心里越发纳闷。
就在这时，屋里突然传来周生的喊声：“我回来了！快进来看看！”
几人赶紧推门进屋，刚迈过门槛，就觉得眼前一亮——原本漆黑的屋里，竟飘着一轮小小的“月亮”！那“月亮”只有碗口大小，悬在屋子中央，散发着柔和的清辉，把每个人的脸都照得清清楚楚，连周生衣袖上沾的草屑都能看见。更奇的是，那“月亮”还带着一丝凉意，让人想起秋夜的月光，绝不是烛火能比的。
“这、这真是天上的月亮？”书生忍不住伸手去碰，指尖刚靠近，就觉得一阵清凉，却怎么也摸不到实体。周生笑着把“月亮”往衣袖里一拢，屋里顿时又暗了下来。等他再撩起衣袖，那轮“月亮”已经不见了，屋外的天空却重新亮了起来，圆月依旧挂在天上，仿佛刚才的黑暗只是一场错觉。
几人这才彻底服了，围着周生连连追问其中的门道。周生却摆了摆手：“这不过是借天地之气的小术法，算不得什么真本事。”他顿了顿，望着天上的圆月又说，“其实咱们不必羡慕月宫仙境，眼前的中秋月色，身边的好友闲谈，本就是凡间最难得的景致。若总想着遥不可及的东西，反倒错过了手边的美好。”
第二天一早，周生便带着僮仆继续赶路了。后来那几个客人逢人就说，在广陵佛寺里见过周生“取月亮”的奇事，可再没人能像他们那样，亲眼见过那碗口大的“月亮”。
其实，周生的术法再神奇，也比不上他藏在其中的道理——真正的美好从不在遥不可及的“仙境”里，而在我们看得见、摸得着的日常里。懂得珍惜眼前的风景，善待身边的人，比追逐虚无缥缈的幻象，要实在得多。
7、张辞
唐朝咸通初年，有个叫张辞的读书人，考进士落榜后没再执着于功名，反倒背着个旧书箱，在淮海一带四处游历。他身上藏着些旁人不知道的道术，平日里不怎么吃饭，只靠养气维持精神，却极爱喝酒、下棋，走到哪儿都带着个酒葫芦和一副旧棋。
那会儿淮海有不少人痴迷炼丹术，总想着炼出长生不老药，或是能点石成金的仙方。有回张辞路过一个小镇，见街边有个粗陋的炼丹炉，炉火烧得正旺，一个穿道袍的人围着炉子念念有词，旁边还围着一群看热闹的人。张辞凑过去看了两眼，忍不住大笑起来，随手从怀里摸出纸笔，在炼丹炉旁的墙上题了首诗：“争那金乌何，头上飞不住。红炉漫烧药，玉颜安可驻。今年花发枝，明年叶落树。不如且饮酒，朝暮复朝暮。”
意思是说，太阳尚且东升西落留不住，靠红炉炼丹怎么可能留住青春？花儿今年开明年谢，人生本就如此，倒不如好好喝杯酒，珍惜眼前的日子。围观的人看了诗，再想想平日里炼丹的辛苦，有的若有所思，有的则觉得张辞是在胡说，可没人敢反驳——毕竟他敢当众嘲笑炼丹，倒像是有几分底气的样子。
张辞不爱打扮，身上总穿着件洗得发白的长衫，头发也常随意束着，可淮海一带的酒肆老板都认识他。因为他只要进了酒肆，总要喝到尽兴才走，喝高兴了还会跟掌柜的下棋，赢了不要钱，只要再添一壶酒；输了也不恼，笑着付了酒钱就走。
有时酒肆里的客人起哄，让他露