“看道长这般豁达，想必也常饮酒吧？”汝阳王终于找回了自己的“主场”，笑着问道。
常持蒲点头：“王爷若想喝，我便陪您喝。”
汝阳王大喜，立刻让下人端上酒杯，一轮接一轮地劝酒。可常持蒲喝得轻松，几杯下肚脸不红、心不跳，反而笑着说：“用小杯子喝不过瘾，不如换个大容器，咱们自己舀着喝，喝到尽兴为止，岂不是更痛快？”
汝阳王本就爱这般豪放的喝法，当即拍手叫好，让人搬来好几石醇酿，倒进一个巨大的斛里——那斛比常持蒲还高，得踮着脚才能够到。下人递来两只巨觥，常持蒲接过，毫不含糊地舀满酒，仰头就喝，酒液顺着嘴角往下流，他却浑然不觉，喝完还咂咂嘴：“这酒够劲！”
汝阳王也来了兴致，拿起巨觥跟着喝。平日里他喝个几石酒不在话下，可今天喝着喝着，竟觉得头晕目眩，脸颊发烫，渐渐有了醺意。再看常持蒲，依旧精神抖擞，手里的巨觥没停过，斛里的酒眼看着下去了大半，他却连脚步都没晃一下。
“道长……你这酒量……真是神人啊！”汝阳王撑着桌子，含糊地赞叹。
常持蒲放下巨觥，笑着说：“王爷过奖了。喝酒讲究的是心境，我心无杂念，酒到肚里便顺了，自然喝得多些。”说着，他还伸手给汝阳王揉了揉太阳穴，汝阳王顿时觉得一阵清爽，头晕的感觉竟减轻了不少。
这一顿酒，从清晨喝到日暮，斛里的酒见了底，汝阳王彻底醉倒在桌上，嘴里还念叨着“再来……再来一杯”。常持蒲轻轻起身，帮他盖好毯子，又跟王府的下人嘱咐了几句“醒酒后喝些小米粥”，才悄悄离开了王府。
后来，汝阳王醒了酒，想起常持蒲的本事，又惊又佩，特意让人去请叶静能和常持蒲再来府上喝酒。可叶静能却说，常持蒲云游四方去了，想去哪里便去哪里，连他也不知道踪迹。汝阳王虽遗憾，却总跟人说：“我这辈子见多了奇人，可像常持蒲这样的，真是头一个——个子虽矮，见识却比常人高；酒量虽大，心性却比常人清。”
有人说，常持蒲其实是叶静能点化的仙人，特意来给汝阳王“上课”的——既要让他知道“人不可貌相”，也想让他明白“饮酒需随心，不可贪杯”。也有人说，常持蒲就是个普通的道士，只是天生聪慧、心境通透，才活出了这般自在。
不管常持蒲是什么身份，他都让汝阳王明白了一个道理：真正的“过人之处”，从不在外表的高矮、酒量的大小，而在内心的见识与通透。就像常持蒲，个子只有二尺，却能看透古今、守住本心；酒量深不可测，却从不过量贪杯。后来汝阳王喝酒时，再也不盲目劝酒，反而常跟客人说：“喝酒喝的是心意，不是数量；识人识的是品性，不是模样。”
而叶静能引荐常持蒲的用意，或许也正在于此——他没直接劝汝阳王少喝酒，而是让常持蒲用自身的言行，悄悄改变了汝阳王对“酒量”“识人”的看法。真正的智慧，从不是生硬的说教，而是像常持蒲的酒意一样，温和却有力量，不知不觉间便让人明白道理。
7、袁隐居
唐德宗贞元年间，湘楚一带的青山绿水间，住着一位名叫袁隐居的隐士。此人平日里深居简出，只在林间茅屋旁种些青菜、晒些草药，却因一本《阴阳占诀歌》闻名四方——那本书里收录了一百二十首占算歌谣，小到邻里丢失的家禽，大到地方的年岁收成，只要照着歌谣推演，总能算出个八九不离十，当地人都称他“活神仙”。
当时，有位名叫李吉甫的官员，本在京城任尚书郎，因朝堂变动被贬到东南任职。李吉甫早就听说过袁隐居的名声，只是从前在京城忙于政务，没机会见面，如今到了南方，倒多了几分寻访奇人的兴致。
一日，袁隐居竟主动登门拜访。李吉甫又惊又喜，连忙请他进屋落座，还让人泡了上好的茶。寒暄过后，李吉甫忍不住问道：“先生久居山林，竟还知道我的事？”
袁隐居笑了笑，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘：“大人的名声，在朝中朝外都响，我虽在山林，也常听往来的樵夫、商人说起。听闻大人近来心绪不畅，便想着来看看，或许能为大人解解疑惑。”
李吉甫听他说到心坎里，不由叹了口气：“先生既懂占算，可否帮我算算，我这后半辈子的官运如何？还有……我能活多少岁？”他这话问得有些忐忑——李家祖上的人，寿命最长的也没超过七十岁，他如今已过中年，心里总有些隐隐的担忧。
袁隐居闭目沉思片刻，又掐着手指默念了几句，随后睁开眼，语气肯定地说：“大人不必担忧，您的官运远不止于此，日后定能做到将相之位。至于寿命，运算下来，当是九十三岁。”
“九十三岁？”李吉甫惊得差点打翻手里的茶盏，连连摇头，“先生莫不是算错了？我家祖上从未有人活过七十，我怎