刹那间，夫妻俩如遭雷击，僵在当场！箱中哪里还有什么灿灿黄金？只有五片硕大的树叶，脉络清晰，颜色却异常鲜艳，呈现出一种近乎诡异的金黄、朱红、深紫、靛蓝与翠绿，正是那五色箱的色泽！它们静静地躺在箱底，散发出山野草木特有的、微带苦涩的清新气息。
她猛地回头，望向那仙宅的方向。只见来时山路已被浓得化不开的云雾彻底吞没，哪里还有半点朱门崇丽的影子？唯有衡山群峰寂寂，层林莽莽，如同一个巨大而沉默的谜。风过林梢，发出呜咽般的低鸣，仿佛在诉说着什么。
小玉母亲紧紧抱着那只空余树叶的五色宝箱，冰凉的手指抚过那些鲜亮的叶脉。她想起女儿倚在朱门边那恬静满足的笑脸，想起在仙宅中饮下的那盏清茶熨帖了四肢百骸的暖意，想起隐者沉静如深潭的目光……她忽然不再颤抖了，一种奇异的明悟涌上心头。那沉甸甸的黄金是幻影，可女儿安然无恙的幸福，仙宅中那几日身心被涤荡的宁静，却是真的。仙缘如雾，终将散去；可为人父母者，所求的，不就是儿女一生顺遂安康么？这，比千两黄金更重，更暖。
她将一片金黄的树叶轻轻贴在胸口，那叶脉的纹路，竟像极了一条蜿蜒回家的路。她抬头望向云雾深处，低声呢喃：“小玉，只要你安好，娘便安心了……” 林风骤起，卷起箱中其余四片异彩的叶子，打着旋儿，飞向衡山亘古苍茫的峰峦深处，如同仙人收回的几笔绚烂余墨。
6、梅真君
汝阴城东的崔景唐，富甲一方，却无半分骄矜。他宅院深处那株老槐树荫下，常设粥棚施舍。城中人提起崔大官人，都道一声善人。
这年深秋，雨丝细密如银针，檐下滴滴答答。家人引进来一位清瘦道士，自称姓梅，青布道袍已洗得泛白。崔景唐见对方眉眼疏朗，气度不凡，便留他住下。寒来暑往，梅道士竟在崔家西厢住了数月，每日不过读书静坐，闲谈时偶露峥嵘见识，似能窥见天地玄机。
一日，崔景唐在市集购得一具玉鞍，温润如脂，光彩照人。他决意携此物远赴寿春，献给节度使高审思。临行前，他对梅道士道：“先生只管安心住下，我此去寿春不过旬月即归。家中儿侄定会尽心侍奉，先生无需忧虑。”
梅道士闻言，眼中掠过一丝不易察觉的微光：“巧了，贫道亦是寿春人氏。此番正要归乡访友，也快动身了。崔公不妨先行一步。”他顿了顿，似有所思，“叨扰贵府多时，无以为报。崔公府上，可有水银？”
崔景唐虽有疑惑，仍立即命人取来水银十两奉上。梅道士也不多言，在静室中置一小巧铜鼎，引燃炭火，将那水银倾入鼎内。崔景唐立于一旁，只见鼎中银雾氤氲，似有活物游走其中，渐渐凝作一泓流动的月华。道士袍袖轻拂，炉火陡然炽烈，鼎中物事翻腾变化，不过一炷香工夫，鼎中再无半分流动之态，赫然凝成十锭光洁耀眼的雪花纹银！油灯昏黄的光晕里，白银幽幽地反射着烛火，映得梅道士眉目间有种非人间的清冷。
梅道士拈起一锭白银，递与崔景唐：“些许银两，权作崔公路途盘缠。他日到了寿春，不妨往城东寻访梅家寒舍，容贫道稍尽地主之谊。”言罢，飘然一揖，竟自提了行囊，与崔景唐在宅门前作别，身影很快消失在雨雾迷蒙的巷口。
崔景唐到了寿春，交割玉鞍，便依梅道士所言，直奔城东。他逢人便问“梅家宅院”，可一连数日，足迹踏遍城东街巷，问遍路人商贩，得到的回答却出奇一致：“此地并无梅姓人家，更不曾听说有甚道士居住。”
眼看日头西斜，他疲乏地倚在一株苍老槐树下歇息。几个村中老叟正坐在树下闲谈，听他又问“梅家”，彼此对视，眼中俱是惊异之色。其中一位须发皆白的老者捻须沉吟半晌，缓缓道：“客官，这城东确无梅姓住户。不过……”老人抬手指向远处苍山隐约处，“淮南岳庙中，倒有一尊梅真君神像，受此方百姓香火供奉久矣。您寻访的，莫非是这位仙真？”
崔景唐闻言，心头一紧，似有预感，却又不敢相信。他辞别老者，依言寻至那隐于半山腰的岳庙。庙宇不大，古木森森，香火倒还缭绕。他步入略显幽暗的正殿，目光急切地扫过神台——就在殿宇深处，端坐着一尊泥塑金身的神像。崔景唐趋前几步，仰头细看，刹那间如遭雷击，整个人僵立当场，连呼吸都忘了。
那神像的面容、眉宇间的神气，分明与西厢里住了数月、为他点化水银的梅道士，毫无二致！只是此刻，这面容凝固在香火缭绕的幽光里，显出无悲无喜的永恒肃穆。他仿佛又听见那清朗的声音在耳畔响起：“……往城东访吾家也。”
崔景唐踉跄着，几乎是扑跪在神像前的蒲团上。他颤抖着伸出手，指尖触到的，是冰冷而粗糙的泥胎。殿宇寂静，唯闻自己擂鼓般的心跳和远处断续的鸟鸣。他茫然四顾，