孙掌柜神色更加严肃：“柳先生此刻应在城东‘听雨茶楼’。但那里近日也有暗哨监视，非不得已，他不便直接与女侠会面。京城情况…很糟。”

    他走到窗边，警惕地看了看外面，才回头低声道：“自女侠们上次离京后，司马庸遇刺重伤，暗影卫内部确实乱了一阵。但王振那阉狗手段厉害，很快便以雷霆之势压服了几个刺头，提拔了自己的亲信暂管暗影卫，虽不如司马庸在时如臂使指，却也勉强稳住。同时，他以‘京城防务空虚、需防狄寇细作’为名，说服了陛下（或者说控制了陛下），将原本戍守京畿的部分兵马调防皇城内外，尤其是加强了司礼监、锦衣卫衙门、以及几位与他不和的朝臣府邸周围的‘护卫’。实际上，是监控和包围。”

    林若雪眼神冰冷：“陛下情况究竟如何？”

    孙掌柜摇头，声音更低：“宫中消息封锁极严。徐公公前日冒险递出话来，说陛下已多日未曾临朝，连几位阁老求见都被王振以‘圣体违和，需静养’挡回。‘养心殿’完全被王振的亲信太监和暗影卫高手控制，御医进出都需严格盘查，药方更是直接由王振过目。徐公公猜测…陛下可能已被软禁，甚至…情况更糟。宫中人心惶惶，许多老人都称病不出。”

    果然！林若雪心中一沉。王振已经撕下了最后的面具，准备行那霍光、伊尹之事了。

    “还有，”孙掌柜继续道，“柳先生通过其他渠道得知，近期京城确实有不明身份的江湖高手潜入，行踪诡秘，似乎在暗中集结。另外，城西的金鱼胡同、城南的废弃砖窑场、还有…城北的皇家猎苑边缘，这几处地方，夜间常有异常动静，似有大量物资转运或人员聚集。柳先生怀疑，这些可能就是‘惊蛰’行动的部分集结地或物资囤积点。”

    金鱼胡同…司马庸的别院！城南砖窑…地形复杂，易于隐藏！皇家猎苑边缘…靠近皇城，又相对僻静！林若雪脑海中迅速将这几个地点与纲要上的模糊记载对应起来。

    “柳先生可曾查到‘星火’的线索？”林若雪问出最关键的问题。

    孙掌柜面露难色：“‘星火’…毫无头绪。柳先生动用了不少关系，明察暗访，这二字如同石沉大海，既非地名，也非人名代号，更非常见的暗语。先生猜测，或许只有司马庸、王振等极少数核心人物才知道其确切含义。”

    林若雪眉头微蹙。这“星火”如同悬在头顶的最后一柄未知利剑，令人不安。

    就在这时，门外传来三长两短的轻微叩门声，正是她们与沈婉儿约定的暗号。

    孙掌柜立刻噤声，看向林若雪。林若雪点头。孙掌柜走到门边，低声问：“谁？”

    门外传来沈婉儿刻意压低、模仿农女口音的声音：“掌柜的，送…送山货的，您要的柴胡和黄芩到了。”

    暗号正确。孙掌柜打开门，只见沈婉儿依旧背着药篓，低着头站在门外。他连忙将她让进来，迅速关好门。

    沈婉儿见到林若雪，松了口气，卸下药篓：“大师姐，顺利进城了。路上盘查虽严，但农户队伍人多，只是简单看了看药篓便放行了。”

    林若雪点头：“辛苦了。先休息一下。孙掌柜，麻烦你准备些清淡饮食，再留意是否有符合周师妹特征的年轻男子来投店或留下暗号。”

    孙掌柜应声去了。

    沈婉儿这才仔细打量房间，又看向林若雪：“大师姐，接下来我们怎么做？”

    林若雪走到窗边，望着窗外后巷那棵老槐树，以及更远处京城鳞次栉比的屋宇和那巍峨的皇城轮廓，缓缓道：“等晚晴的消息，同时，设法与柳先生建立更安全、直接的联系。我们需要更详细的情报，尤其是关于那几个可疑地点，以及…宫中徐公公能否再设法传递更确切的消息。”

    她转过身，目光清冷而坚定：“京城，这座龙潭虎穴，我们已经进来了。接下来，便是要在这潭浑水中，摸清恶龙的脉络，找到它的逆鳞，然后…”

    “一剑斩之！”沈婉儿轻声接道，眼中同样闪烁着智慧与决断的光芒。

    窗外，京城秋日的阳光正好，却照不透那层层宫阙与街巷中弥漫的阴谋与杀机。龙潭虎穴之中，执剑的侠女已然就位，一场无声却更加凶险的较量，悄然拉开了序幕。

    hai