就在这时，老人突然面色煞白，身子一晃，竟直直地倒了下去。
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医者来了又去，药碗空了又满，但大家心里都开始明白，这位年逾古稀的老者，终究难以再次站起。
李明衍站在病榻前，望着孙章苍白的面容，心中涌起一股前所未有的失落与疲惫。过去几个月的明争暗斗，层层设障、步步紧逼，让他几乎耗尽了全部精力。如今眼看着真相依旧遥不可及，而最亲近的人却要离他而去，一种深入骨髓的孤独感包围了他。
\"孙老...\"李明衍轻声唤道，声音中带着几分哽咽。
\"大人...\"孙章艰难地睁开双眼，目光虽然浑浊，却依然透着关切，\"今日若工程不忙，就多休息一下吧。\"
李明衍摇头，眼中泛起泪光：\"什么工程，都不及您的安康重要。\"
他突然觉得这一刻，什么都不想做，什么阴谋、底筹、工程、设计，都去他的，他什么都不想做了。
他想起了李冰父子，想起了为他挡剑而亡的楚铁，想起了冒险前来救他的魏般，还有阿漓...那些曾与他并肩的人，他们如同生命长河中的浪花，来也匆匆，去也匆匆，而他却未能好好珍惜与他们相处的每一刻。
李明衍轻轻握住老人的手，\"这段时间，我就在您身边，哪也不去。\"
从那日起，李明衍果真放下了一切工作，日日守在孙章床前，亲自喂药煎汤，擦身更衣，无微不至地照料着这位老者。他把孙章的病榻，设在工地附近的一间小屋里。屋子不大，却收拾得干净整洁，窗边放着几盆青翠的小草，是邓起特意从河边移来的，说是要给老人带来一丝生机。
几个月的时间过去了，出人意料的是，秦王和徐福好像都把李明衍忘记了。郑国偶尔来看看孙老爷子，也就很快离去。邓起隔三差五的回来，他也不再提起查访的事情，只说工程进度都还顺利。通渠的日子越来越近了。
李明衍每次听到了，又好像没听到，他好像不再关心这些事情。他也不知道该关心什么事情，他就只想多陪陪孙老爷子，再多陪一会儿。
这日午后，阳光透过窗棂洒在病榻上，形成一片温暖的光晕。
屋内只剩下李明衍与孙章。老人的呼吸微弱而均匀，脸色虽然苍白，但神情却异常安详。他瘦得只剩下皮包骨头，那双曾经灵巧有力的手如今也只剩下枯枝般的轮廓，静静地搭在粗布被单上。
\"唉...\"一声轻叹从李明衍口中溢出。
老人用尽全力抬起一只手，搭在李明衍的手腕上：\"你...你前阵子...\"他停顿了一下，似乎在积攒力气，\"太劳累了...\"
孙章苍老的面容上浮现出一丝微笑，那双混浊的眼睛却异常明亮：\"你在怕...怕什么？\"
\"我...\"李明衍喉咙哽咽，一时无法言语。他本想掩饰，但在这位老人面前，所有的伪装都显得那么苍白无力。
\"孙老，我，我也不知道我怕什么。我可能怕自己能力不够，工程建不好。\"李明衍声音颤抖，眼中泛起泪光，\"我也怕秦王可能的诏令追问，我怕自己查不出泾水之渠的问题，我也怕真的最后出了问题，整个工程让百姓遭殃。\"
这是他第一次将内心深处的恐惧诉诸于口。从穿越至今，他一直披着一层坚强自信的外衣，从不轻易示弱。但此刻，在这位老者面前，他卸下了所有的防备，如同一个迷路的孩子，坦露出内心最柔软的部分。
\"傻孩子...\"孙章不再叫李明衍先生，他的声音虽然微弱，却充满了温暖的力量，如同冬日里的一缕阳光，\"你一个人，哪能承担这么多.....\"
他停顿片刻，似乎在积蓄力气：\"你...愿意做这些…就已经是…大英雄…不必把所有事…都扛在自己肩上...\"。
李明衍胸口一热，不由自主的热泪盈眶，那些日夜折磨他的焦虑与自责，在此刻似乎找到了一个宣泄的出口。
孙章微微一笑，眼中满是慈爱：\"你...你知道吗？我怕什么？\"
李明衍摇头，轻声问道：\"老爷子，您…怕什么？\"
\"我...年轻时啊...\"孙章的声音虽然断断续续，却异常坚定，仿佛在诉说一个尘封已久的秘密，\"就是个农民...后来…徭役做的好，就成了水工...到处东奔西走….每天...都很辛苦...还时