天光未亮，皇城正门——承天门外，已是人头攒动。
通过会试的两百名文试贡士与一百名武试贡士，身着进士礼服，按文武分列，肃立于丹陛之下。
寒窗苦读，沙场磨砺，无数个日夜的艰辛，都将在这金銮殿上，由九五之尊的金口玉言，裁定最终的名次与命运。
辰时正刻，钟鼓齐鸣，礼乐响起。
厚重的宫门缓缓开启，身着绛纱袍、头戴十二旒冕冠的建武帝，在仪仗侍卫的簇拥下，步履沉稳地登上御阶，端坐于龙椅之上。
文武百官按品级鱼贯入殿，分列两侧，衣冠济济，肃穆无声。
“吾皇万岁万岁万万岁！”在鸿胪寺官员的引领下，三百名贡士齐刷刷跪倒在地，山呼万岁。
“众卿平身。”建武帝目光如炬，扫过殿下这些即将成为帝国新血的年轻面孔。
“谢陛下！”贡士们再拜起身，垂手恭立。
建武帝目光扫过御案上那份反复斟酌、最终由自己钦点的皇榜，缓缓开口：
“丙辰科殿试，文试一甲第一名，状元——方南！”
无数道目光瞬间聚焦在那个站在文贡士最前列、身姿挺拔如松的年轻人身上，羡慕、敬佩、惊叹，种种情绪交织。
方南深吸一口气，出列上前，撩衣跪倒：“臣方南，叩谢陛下隆恩！”
“文试一甲第二名，榜眼——李文渊！”
一名年约三十、气质儒雅的贡士激动出列，跪谢皇恩。
“文试一甲第三名，探花——张翰飞！”
一位年纪稍轻的贡士出列叩谢。
“武试一甲第一名，武状元——方南！”
方南再次叩首，双魁加身，旷古烁今！
“武试一甲第二名，武榜眼——方石！”
石头魁梧的身躯激动的微微颤抖，大步出列，声如洪钟：“方石谢主隆恩！”
“武试一甲第三名，武探花——赵铁山！”
一名身材异常魁梧雄壮、面色黝黑的考生出列：“赵铁山谢陛下恩典！”
名次既定，便是授官。
建武帝道：“按本朝惯例，文试一甲三人，授翰林院职。方南，授翰林院修撰（从六品）；李文渊，授翰林院编修（正七品）；张翰飞，授翰林院检讨（从七品）。”
“入翰林院，掌制诰、史册、文翰之事，考议制度，详正图籍，备天子顾问，望尔等勤勉任事，不负朕望。”
“臣等遵旨，定当竭尽全力，报效皇恩！”方南、李文渊、张翰飞齐声应道。
建武帝看向武试三人：“武试方面，方南既入翰林，武职暂不另授。方石，授禁军骁骑营统领（正五品）。赵铁山，授京营虎贲卫都尉（从五品）。”
“末将领旨！”方石和赵铁山轰然应诺。
禁军和京营皆是京城守卫，授予统领和都尉之职，已是极高的起点。
其余二甲、三甲的文武进士，其名次和授职则由鸿胪寺官员代为宣读，典礼之后前往吏部和兵部报到，听候具体派遣。
所有贡士齐刷刷跪倒，向着御座方向，行三跪九叩大礼，山呼万岁，感谢皇恩浩荡。
这一刻，寒窗十年的辛苦，都得到了回报，金榜题名，光宗耀祖，人生至乐，莫过于此。
一位须发皆白的老臣缓步出列，正是国子监祭酒，当代大儒王文山，手持玉笏，向建武帝躬身道：“陛下，臣有本奏。”
“王爱卿请讲。”建武帝颔首。
“陛下，按历科惯例，殿试传胪之后，当请新科状元代表天下进士，于这金殿之上，对天下学子留下一段治学为人之箴言，以彰文运，励后来者。”
“今科状元方南，文武双全，功勋卓着，其言必能振聋发聩，恳请陛下准允。”
科举典礼中极具象征意义的一环，就是状元的寄语，往往被视为一代学子的精神风向标。
建武帝自然准奏，目光投向方南：“方爱卿，你可愿为天下学子，留下一段指引？”
所有人的目光再次聚焦于方南身上，李文渊、张翰飞等进士也屏息凝神，想听听这位传奇般的同科状元，会说出怎样的话语。
方南心念电转，前世记忆中那些闪耀着理想主义光芒的篇章飞速掠过脑海。
方南略一沉吟，上前一步，面向御座，朗声开口：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
四句话，短短二十二个字，如同四记惊雷，炸响在每一个人的耳畔，重重地敲击在大殿众人的心坎上。
霎时间，整个金銮殿陷入了一种奇异的寂静，落针可闻。
四句话，超越了个人功名的追求，超越了寻常的劝学励志，直指读书人的终极使命与精神归宿。
将个体的价值，与天地、生民、往圣、万世紧密相连，构建了一个崇高的精神境界！
“为天地立心”—