方南按图索骥，找到了自己的那一间。
号舍狭小逼仄，仅能容一人转身，内有一板一凳，以供书写休息。
方南对考试已是轻车熟路，打扫了一下号舍，将考箱内的笔墨砚台取出摆放好，静心凝神，等待发卷。
时辰一到，鼓声响起，试卷下发。
会试的题目比乡试更深更广，涉及经义、史论、时务策等多个方面。
考题对于拥有超前知识储备和过目不忘能力的方南来说，并未构成太大挑战。
方南下笔如有神助，经义题引经据典，阐述精微。
史论题纵横捭阖，见解独到。
时务策结合治理封地、参与朝政的实际经验，提出的方案既符合圣贤之道，极具可操作性。
每到饭点，其他考生只能啃着干粮、喝着冷水，因为心神耗费巨大而食不下咽。
方南从百宝箱里拿出各种美味，有用油纸包好仍带余温的酱肉烧饼，有密封食盒里保存完好的精致糕点，用小暖炉加热便可食用的、香气扑鼻的汤羹。
浓郁的食物香气随着微风飘散开来，引得周围号舍的考生们腹鸣如鼓，口水暗吞，心中哀嚎不已。
方南吃得津津有味，饭后还泡上一壶清茶，悠然自得。
三天的考试时间，在笔尖沙沙声和方南享受美食的间隙中悄然流逝。
交卷的钟声敲响，方南从容地将试卷交上，整理好考箱，随着疲惫的人流涌出贡院大门。
门外，早已是人头攒动，翘首以盼。
方南目光扫过人群，便定格在一辆熟悉的马车上。
车帘掀起，楚盈月正探出身来，焦急地张望着，看到方南出来，脸上瞬间绽放出明媚的笑容，用力挥手。
方南心中一暖，连日考试的疲惫仿佛一扫而空，快步穿过人群，走到马车前。
“盈月，你怎么来了？等了很久吧？”
“刚来一会儿。”楚盈月看着方南略显憔悴的面容，心疼地说道：“快上车，回去好好歇歇。”
马车驶离喧嚣的贡院区域，回到镇国公府，楚盈月陪方南用了晚饭，在方南的护送下返回公主府。
两人在府门前依依惜别，约定等放榜后再见。
会试之后，紧接着便是武举。
文试结束仅隔两日，天色未明，方南便带着石头，骑马直奔京城禁军演武场。
武举考试项目与之前乡试相仿，竞争更为激烈，来的都是各州府选拔上来的顶尖武秀才。
举石锁，方南单臂轻松举起需两人合抱的硕大石锁，引得满场惊呼。
骑射项目，方南策马奔腾，弓如满月，箭似流星，无论是固定靶还是移动靶，皆箭无虚发，且箭箭穿透靶心，力道惊人。
兵器较量，方南一杆长枪使得出神入化，挑、刺、扫、砸，招式凌厉。
兵法策论，方南结合西域实战经验，阐述精辟，让主考的兵部官员频频点头。
石头的表现同样耀眼，略逊于方南，稳稳压过其他考生一头。
数日后，会试文、武两科张榜。
这一日，镇国公府所在的街道早已被闻讯而来的百姓围得水泄不通。
报喜的差官骑着高头大马，敲着锣、打着鼓，高喊着“捷报！贵府方南老爷高中丙辰科会试文试第一名会元！武试第一名武魁！”
“双榜头名！了不得啊！”
“方郡公真乃文曲星、武曲星同时下凡！”
“镇国公府祖坟冒青烟了！”
鞭炮震天价地响起，锣鼓喧天。
镇国公方振国、老太君、方乐山、方王氏身着盛装，在府门前接过喜报，激动不已。
镇国公大手一挥：“赏！重重有赏！”
管事带着小厮抬出几大筐早已准备好的铜钱，向着人群抛洒而去，百姓们欢呼着争相捡拾。
府门外的流水席摆开了阵势，鸡鸭鱼肉，美酒佳肴，香气四溢。
但凡上前道一声吉利话的百姓，皆可入席饱餐一顿。
镇国公带着全家前往祠堂，焚香祭告祖先，感谢祖宗庇佑。
镇国公府门庭若市，前来道贺的王公大臣、权贵名流络绎不绝，府内连日大摆筵席，招待宾客。
楚盈月来到府中，几日不见，两人思念更甚。
方南的书房里，楚盈月看着方南，眼中满是骄傲和柔情：“子谦，恭喜你，双榜头名，我就知道你一定行的！”
方南握着楚盈月的手，笑道：“这不过是第一步，接下来的殿试，才是关键。我要让所有人知道，盈月公主选中的驸马，当得起‘状元’二字。”
楚盈月点头，认真叮嘱：“嗯，我等你金殿传胪，独占鳌头的好消息！”
几天后的皇宫，两百名通过会试文试的贡士，身着统一的蓝色贡士服，整齐列队，怀着激动而敬畏的心情，步入了象征着帝国最高