“真腊一个小诸侯，手下有三千兵马，控制着湄公河的一个渡口。”
长孙无忌显然做足了功课。
“他最近被北边的占族人欺负，地盘缩水，所以想找靠山。我们的人接触后，他提出归顺。”
“可信吗？”
“七分可信。”
长孙无忌分析。
“第一，他确实有危机，需要外援；第二，他开出的条件不高，不像试探；第三，我查过他的底细，此人比较务实，不是死硬派。”
杨子灿沉吟片刻:
“那就答应他。封他‘归义伯’，领地不变，但必须接受我们派官员进驻，必须遵守粟末地律法，必须开放渡口让我们的船通行。”
“是！”
长孙无忌又问。
“那……派谁去接管？”
“你自己去。”
杨子灿看着长孙无忌。
“真腊省是你负责，第一块地盘，你得亲自去拿下。带一千精兵，一百文官，足够的礼物和粮食。”
“记住，恩威并施。听话的，给糖吃；不听话的，大棒伺候。”
长孙无忌眼中闪过锐光:
“臣明白！什么时候出发？”
“三天后。”
杨子灿拍拍他的肩。
“去吧，把真腊省的第一块基石，给我牢牢地钉下去。”
长孙无忌领命而去。
杨子灿重新坐回书案前，摊开一张信纸。
他要给几个人写信。
第一封，给李靖和房玄龄。
通报中原动态，嘱咐他们稳住安南道，加快郡县建设，但不要卷入朝廷斗争。
第二封，给铁门关的李二和殇。
指示他们继续中立，两边卖军火，发战争财。同时留意西突厥动向，有机会就扶持代理人。
第三封，给倭国的灰九。
让他保护好玄奘使团，必要时可以武力辅佐。同时继续调查徐福器物，有进展立即汇报。
至于鬼神道教，任其发展，有李秀宁这个秀子，应该无碍。
第四封，给美洲的安土契克。
肯定他平叛的功绩，指示他重点开发银矿，同时与当地印第安部落建立贸易关系，以商止战。
适当的时候，可以给南北美“开疆拓土”的匪徒们，给予适当支援和认可。
第五封……他顿了顿，笔尖悬在纸上良久。
最终，他还是写下了“秀宁亲启”四个字。
这封信很短，只有几句话:
“倭国国多风疾，望自珍自重多思。
红河湾稻熟麦香，占城港船忙静观。
虔儿当学步矣？吾二人俱不在其旁，甚念。
若事可为有闲暇，可南下共赏日月光。
——子布”
写罢，他看了很久，才慢慢折起，装入信封，用火漆封好。
“图鲁，这封信……走灰影的秘密渠道，务必送到李秀宁手上。”
胡图鲁接过信，重重点头:“哥，你放心。”
夜深了。
杨子灿推开窗，海风灌入，带着咸腥和自由的味道。
占城港的灯火在夜色中连成一片，像落在地上的星河。
更远处，是大海，是无尽的黑暗，也是无尽的可能。
天下皆乱，群雄并起，唯东亚风轻云淡。
至于萧皇太后及皇家之事，小风无虑。
而他，选择在南洋这片热土上，默默耕耘，积蓄力量。
不争一时之短长，只谋万世之基业，证自己不负来过。
这，才是穿越者该有的格局。
窗外传来隐约的歌声，是港口酒馆里，水手们在唱俚语小调。
曲调粗犷，歌词直白，唱的是出海、捕鱼、想姑娘。
杨子灿听了，忽然笑了。
这才是生活，有血有肉、有笑有泪的生活。
他要守护的，就是这份平凡而真实的烟火气。
为此，他愿意在这远离中原的南洋，默默构筑一道屏障，一道足以抵挡任何风浪的屏障。
直到那一天——
中原需要他的时候，他可以带着带着希望，乘风破浪，北归故土。
而现在，他要做的，是等待，是成长。
就像红河湾的稻子，在阳光和雨水中，默默灌浆，默默成熟。
终有一日，会金黄漫天，香飘万里。
二
永安六年十二月七日，天刚蒙蒙亮。
龙编津港笼罩在薄雾中，像一幅晕染开的水墨画。
港内停泊着大大小小上百艘船，桅杆如林，帆影幢幢。
最显眼的是十艘深蓝色的三桅福船，船首的狴犴雕像在晨雾中若隐若现，狰狞中透着威严。
码头上已经忙碌起来。
脚夫