杨子灿拍拍黝黑面孔汉子的肩，温言道:
“放心，明年就有路了。”
“朝廷要修一条从红河湾直通宋平的硬质路，另外也要专门设立红河内河公交运船，到时候你们的柚子、鸭蛋、咸菜，都能运出去卖钱。”
黑脸汉子眼睛一亮:
“真的？”
“真的。”
杨子灿认真点头：
“我保证。”
黑脸汉子激动得手都不知道往哪放，黑脸发光。
他从筐里挑了两个最大的柚子，硬塞给杨子灿:
“贵人！您拿着！不值钱，就是一点心意！”
杨子灿接过柚子，沉甸甸的。
这不是柚子，是民心。
下了了望塔，三人骑马沿着田埂巡视。
十一月的红河湾，正是农忙与农闲交织的时节。
晚稻，也就是冬季稻区，正在收割。
双季稻区在管理，冬麦区在播种，蔬菜区在采摘……
十一万多人像精密的齿轮，在广袤的土地上有序运转。
杨子灿看到几个农人围着一台机器，正在忙碌。
那机器很奇特——木制框架，铁制齿轮，前面有犁头，后面有播种箱，中间还有压实轮。
一头牛拉着，走一趟，翻土、开沟、播种、覆土、压实，一气呵成。
“那是……”
杨子灿眯起眼。
“多功能播种机。”
陆仟语气里带着自豪：
“农具研发坊的最新成果。一台机器，能顶二十个人工。现在已经有五十台投入使用，明年计划造三百台。”
杨子灿下马，走近细看。
操作机器的农人，是个年轻人。
二十出头，皮肤黝黑，手上全是老茧，但眼神灵动。
他见杨子灿过来，赶紧停下手里的活，有些拘谨地行礼。
“这机器好用不？”
杨子灿问。
“好用！太好用了！”
年轻人一下子来了精神。
“以前种一亩地，翻土要一天，播种要半天，累死个人。”
“现在用这个，一亩地半个时辰搞定！”
“而且播种均匀，深浅一致，出苗率比手播高三成！”
“你会修吗？”
“会！”
年轻人拍胸脯，自豪地说：
“研发坊的先生教过我们，常见故障都能处理。齿轮坏了换齿轮，犁头钝了磨犁头，简单！”
杨子灿笑了:
“你叫什么名字？以前做什么的？”
“小人叫陈二狗，岳州罗县人。”
年轻人挠挠头，讪讪地道：
“萧梁王——萧贼灭了，家中没吃没喝……以前在家种地，也打过铁。”
显然，这个叫陈二狗的小伙子，就是当年被挟裹进入江陵城的难民之一。
自然，这些人被招募、俘虏，然后就被送到这里了。
杨子灿自然不会计较这些。
“打铁？”
杨子灿眼睛一亮：
“那正好。”
“想不想去农具研发坊工作？月薪五贯，包吃住，还能学手艺。”
陈二狗愣住了，张大嘴巴，半天说不出话。
五贯！他现在种地，一个月工钱两贯，已经觉得是天价了。
五贯……那得是多少钱？
“愿……愿意！小人愿意！”
他扑通跪地：
“谢贵人抬举！”
杨子灿扶起他:
“好好干。红河湾需要你这样懂技术的人才。”
二
离开播种机，继续前行。
麦梦才低声道:
“大帅，像陈二狗这样的年轻人，红河湾还有很多。”
“他们肯学，肯干，就是缺机会。如果能把他们都培养成技术骨干……”
“那就培养。”
杨子灿毫不犹豫：
“不要估计他们的出身，囚犯、匪徒、奴仆……在这里都是咱们拓殖基地的工人，自家人。”
“可以在红河湾建从小学、中学到大学的‘职业技术学堂’，专门教农具维修、水利工程、作物栽培、畜牧养殖。”
“学费全免，学成后分配到各岗位，薪资上浮三成。”
“那得不少钱……”
“钱是什么东西？生不带来，死不带去，再说咱们粟末地，缺这三瓜两枣？”
“要往远处看，更远处看，咱们的江山，最终还要靠这些出身寒微的人。”
杨子灿摆摆手：
“两千四百万贯的净利，拿出十分之一来办教育，不过分吧？”
陆仟和麦梦才对视一眼，都看到彼此眼中的激动。
这才是长远