一瞬间，所有嘈杂的低语都停了下来。

    成百上千道目光，齐刷刷地投射到了陈恪身上。

    那目光里有惊疑，有探究，有敬畏，也有难以察觉的忌惮和冷漠。

    所有人都认得他，靖海侯陈恪，一个消失了三年又突然被急召入京的传奇人物。

    而他此刻从那个地方走出来，他的表情，他的状态，无疑成了判断宫内情势最重要的，也是唯一的风向标。

    陈恪对这片目光的海洋恍若未觉。

    他甚至没有特意去看人群中的高拱或张居正。

    他的眼神有些空茫，脚步未停，继续朝着大门的方向，朝着这群聚集的文武重臣走来。

    他似乎只是想离开这里，离开这片被死亡和权力欲望笼罩的地方。

    就在陈恪与最前面几位阁部大臣即将擦肩而过的时候——

    “皇上……殡天了——！！！”

    一声尖锐带着哭腔却又异常清晰的宣告，猛地从万寿宫深处传来，沿着层层殿宇和廊道，被一个接一个的太监用尽力气接力喊出，最终响彻在所有人的耳边。

    “皇上殡天了！”

    “皇上殡天了！！”

    一声接着一声，迅速漫过整个宫苑，也彻底击碎了大门外所有人紧绷的神经。

    人群出现了瞬间的死寂，仿佛连呼吸都停止了。

    紧接着，“轰”的一声，巨大的骚动爆发了！

    哀嚎声、痛哭声、难以置信的惊呼声、还有那些立刻跪倒以头抢地的声音，瞬间交织成一片混乱的声浪。

    许多老臣真的老泪纵横，不管真心假意，此刻都必须表现出最大的悲恸。

    更多的人则是陷入了某种程序性的慌乱，跪倒一片，叩首不止。

    也有人趁机向前挤去，想要更靠近宫门，或许是为了表现忠忱，或许是为了在第一时间接触到可能的新权力核心。

    而就在这片骤然爆发的混乱、哀恸与骚动之中，陈恪依然在往前走。

    他与那些听到噩耗后或真心悲恸、或表演悲伤、或急切向内涌去的人群，逆向而行。

    太监的传讯声还在回荡，大臣们的哭声还在响起，许多人已经开始跌跌撞撞地、争先恐后地想要穿过那扇大门，进入万寿宫，去确认，去哭灵，去尽“人臣之礼”，或者，去觐见可能已经身处宫内的裕王，去表达“忠诚”，去抢占先机。

    他们往里走。

    陈恪往外走。

    他沉默地穿过跪倒的人群，穿过那些试图涌向前方的人流缝隙。

    他的背挺得很直，步伐稳定，却带着一种与周围喧嚣完全隔绝的孤寂。

    没有人拦他，甚至很少有人在这个时候特意去看他。

    所有人的注意力都被那声“殡天”和随之而来的权力真空所吸引，都被那扇象征着机遇与风险的大门所吸引。

    只有极少数人，在匍匐哭泣的间隙，或用衣袖掩面的刹那，用眼角的余光瞥见了那个逆流而行的背影。

    那背影在官袍海洋中，显得那么突兀，那么不合时宜，又那么……决绝。

    他走出了万寿宫的大门，将身后的哭嚎、骚动、以及那个刚刚逝去的时代，都留在了那里。