他恨这些蛀空了上海锦绣前程的贪官污吏，更恨自己的无能为力。
他想到了远在徽州的妻儿老小，想到了自己这些年的心血将付诸东流，一股悲凉之气堵在胸口，几乎要让他窒息。
前一阵子，他隐约听说京城派来了一位叫海瑞的钦差大臣，说是要查什么军需大案。
起初，他心中也曾掠过一丝微弱的希望火花。
毕竟，“海青天”的名声，即使在商贾圈子里也有所耳闻。
但这点火花很快就熄灭了。
好些天过去了，除了最初贴出告示，摆了个公堂说接受百姓告状之外，再没什么大动静。
上海滩依旧是那些人的天下，该盘剥的盘剥，该欺压的欺压。
去告状？自讨苦吃吗？
他对官府的不信任感已经到了极致。
谁不知道官官相护？今日你去告了状，明日说不定就有泼皮无赖上门寻衅，或是税吏来找你麻烦，让你在这上海滩彻底待不下去。
陈恪侯爷在时，他相信这世上真有青天，相信王法公道。
但现在，他再也不信了。
那海瑞，说不定也只是走个过场，做做样子罢了。
这天下乌鸦，一般黑！
就在孙德财沉浸于愤懑与绝望中，对窗外世事几乎心死之际，宅院外原本惯常的市井喧嚣，却突然被一阵越来越响的喧哗声所打破。
那声音不像寻常的叫卖或车马声，而是夹杂着惊呼、议论、甚至还有隐隐的喝彩与哭喊声，由远及近，仿佛一股躁动的洪流正在席卷整个街区。
孙德财皱了皱眉，正欲唤人询问，书房门被轻轻推开，跟随他多年的老仆孙福急匆匆地走了进来，脸上带着一种孙德财许久未见的、混合着激动、震惊和难以置信的神色。
“老爷！老爷！外面……外面出大事了！”孙福声音有些发颤。
孙德财心中一动，强自镇定道：“慌什么？慢慢说，出什么事了？”
孙福喘了口气，指着外面的方向，急切地说道：“街面上都在传，都在传啊！说……说王知府，王守拙王大人，被……被锁拿了！就在刚才，好多好多的官员，还有那些平日里跟着徐家公子为虎作伥的吏员，都被官差拿着，游……游街呢！好多人都跑去看了！”
“什么？！”孙德财猛地从椅子上站了起来，因起得太猛，眼前甚至黑了一下，他扶住书案，死死盯着孙福，“你……你说清楚！王知府？四品大员？被锁拿游街？这怎么可能？！”
他完全无法相信。王守拙是上海的父母官，权势熏天，怎么可能说拿就拿？还游街？这简直是闻所未闻！
“千真万确啊老爷！”孙福见孙德财不信，急得直跺脚，“老奴起初也不信，可外面人都疯了似的往府衙那边跑！我还亲眼看到隔壁街那个仗着姐夫是户房书办就横行霸道的张衙内，被两个差人拧着胳膊，耷拉着脑袋，脖子上挂着牌子，被押着往市集方向去了！还有……还有那个徐崇右徐公子！对，就是他！也被押着哩！脸色惨白惨白的，哪还有往日半分威风！”
孙德财听着孙福语无伦次却细节清晰的描述，尤其是听到“徐崇右”这个名字也被提及，他终于意识到，外面可能真的发生了天翻地覆的变化。
王守拙是朝廷命官，四品大员，或许为了朝廷体面，不至于当众游街，但他手下那些爪牙，以及徐崇右这样的纨绔，可就没什么体面可讲了！
“快！备轿……不！不用轿子，我走着去！”孙德财心中那股死寂的灰烬里，瞬间重新燃烧起来。
他再也按捺不住，也顾不上什么体统，一把推开椅子，几乎是小跑着冲出了书房，径直向宅院大门外奔去。
孙福连忙紧随其后。
主仆二人来到大街上，只见人流都在朝着同一个方向——上海府衙及主要市集的方向涌动。
人们脸上带着各种表情，有惊愕，有好奇，有解恨，也有茫然。
议论声、唏嘘声、叫好声交织在一起。
孙德财挤在人群中，踮起脚尖向前望去。
果然，只见一队盔甲鲜明的按察司兵丁开路，后面跟着一长串用绳索拴着的、穿着各色官服或锦衣便服的人犯。他们一个个披头散发，神情萎靡，脖子上挂着写有姓名和罪名的木牌。
其中不少人，孙德财都打过交道，或是见过他们往日里作威作福的模样——那个是市舶司的库吏，曾卡着他货船报关，索要巨额贿赂；那个是工坊的小管事，曾将他竞标成功的项目强行转给关系户；那个是徐崇右身边的清客帮闲，曾带人砸过与他有竞争关系的店铺……
而队伍中最引人注目的，莫过于被单独押解、享受“特殊待遇”的徐崇右。
这位昔日不可一世的徐府公子，此刻穿着一身皱巴巴的绸衫，头发散乱，脸上还有不知是汗水还是