他不再看王守拙，转而面向众官，声音沉毅：“自明日起，本官行辕，开设检举箱，接受士农工商、军民人等，一切对上海地方不公、不法、不仁、不义之事之举告！无论涉及何人，官居何职，背景如何，一经查实，本官定当据实上奏，依律严惩不贷！”
他大手一挥，对随行的御史属官吩咐道：“即刻草拟告示，盖巡按御史关防，张贴于上海四门及各处市集、码头！
晓谕百姓，本官在此，有冤申冤，有仇报仇！”
“是！大人！”属官领命而去。
海瑞这道命令一下，堂下官员更是面面相觑，心中叫苦不迭。
开设检举箱？
接受民间举告？这海瑞是要把上海的天彻底捅破啊！
然而，告示贴出之后，一连三日，海瑞的行辕门前，虽围观的百姓络绎不绝，对着告示指指点点，窃窃私语，却无一人敢上前投递状纸。
入夜，行辕书房内，烛火摇曳。
一名年轻的御史有些气馁地对海瑞道：“大人，看来这上海的百姓，是被吓破了胆了。”
海瑞放下手中的《大明律》，抬起头，目光平静无波：“怕？自然是怕的。蝼蚁尚且偷生，何况百姓？他们不是不信本官，而是不信这上海的官，能斗得过那些盘根错节的势力。他们怕今日告了状，明日便家破人亡。”
他站起身，走到窗前，望着窗外上海稀疏的灯火：“但，民心似水，看似柔弱，却能覆舟。他们缺的，不是什么青天，而是一个榜样，一个敢第一个站出来，并且能活下来的榜样！”
“既然无人敢当这第一个，那本官，就帮他们找一个！不就是抓典型吗？”
他脑海中，瞬间浮现出初到上海那日，在“望海楼”所见所闻。
那掌柜的惊恐无助，那伙豪仆的嚣张跋扈，那整条街的避之不及……
“来人！”海瑞沉声道。
“属下在！”
“即刻持我令箭，去将望海楼的掌柜请来行辕问话！记住，是请，客气些，但务必带到！”
“是！”
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望海楼掌柜姓方，名老实，人如其名，是个本分经营的老实人。
当他被两名按察司的差役请到巡按行辕时，已是两股战战，面无人色。
他以为自己哪里得罪了这位煞神，大祸临头了。
进入书房，见到不怒自威的海瑞，方掌柜扑通一声就跪下了，磕头如捣蒜：“青天大老爷明鉴！小人……小人一向安分守己，从未作奸犯科啊！望海楼的生意是清淡，可……可绝无违法之事啊！”
海瑞看着脚下抖如筛糠的掌柜，并未立即让他起身，而是缓缓开口道：“方掌柜，你且起来回话。本官今日找你来，非是问你的罪，而是问你，可有何冤屈要申？”
方掌柜一愣，抬起头，茫然地看着海瑞，一时没反应过来。
海瑞语气放缓了些，但依旧带着不容置疑的威严：“你那望海楼，本官去过。地段绝佳，手艺精湛，为何生意如此清淡？那日闯入酒楼，驱赶本官……驱赶客人的豪仆，又是何人指使？你莫要害怕，有何冤屈，尽管道来，本官与你做主。”
方掌柜闻言，脸上血色褪尽，眼神惊恐地四下瞟望，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是连连叩头：“没……没有冤屈！是小人经营无方，是小人……”
海瑞眉头一皱，已知其心结所在。他猛地一拍案几，声音陡然提高，如同惊堂木炸响，正气凛然：“方老实！本官看你是个老实人，才好言相问！你可知，隐匿案情，欺瞒钦差，该当何罪？！那日酒楼之中，光天化日，豪仆闯店，驱赶顾客，此等行径，与市井流氓何异？你身为苦主，有理不占，反而替恶人遮掩，莫非……你与那帮豪强本是一伙，合起伙来演一出苦肉计，欺瞒本官，混淆视听，藐视圣上不成？！”
这一顶大帽子扣下来，吓得方掌柜魂飞魄散！
他区区一个酒肆掌柜，哪担得起“欺瞒钦差”、“藐视圣上”的罪名？
海瑞的压迫力实在太强，那眼神仿佛能洞穿肺腑，让他感觉若再不实话实说，下一秒就可能被如狼似虎的差役拖下去，按上一个大不敬的罪名投入大牢！
“大人明鉴！大人明鉴啊！”方掌柜涕泪横流，哭嚎道，“小人冤枉！小人怎会和他们一伙来欺负自己？小人……小人是被逼无奈啊！”
海瑞要的就是他这句话，趁热打铁，洪声道：“既然不是一伙的，便是诚心干扰本官办案，混淆是非！据《大明律》……”
“我说！我说！青天大老爷，小人全说！”方掌柜彻底崩溃了，不等海瑞引据律法给他罗织罪名，便如同竹筒倒豆子般，将实情和盘托出。
他一把鼻涕一把泪地哭