“侯爷有何吩咐？”阿大应声而至。
“立刻去请夫人过来，要快！”陈恪语速急促。
“是！”
不多时，常乐匆匆赶来，她见陈恪脸色凝重，心知必有大事，忙问：“恪哥哥，出了何事？”
陈恪将刘福的密信递给常乐，沉声道：“乐儿，你先看这个。”
常乐快速阅毕，花容失色，掩口惊道：“这……怎会如此？！上海那边的人疯了吗？竟敢克扣石见大军的军需！”
“利欲熏心，还有什么他们不敢的？”陈恪冷笑一声，随即肃容道，“乐儿，事急从权，来不及通过官面渠道了。你立刻以你的名义，密信琉球商会会长，以商会最高权限，启动应急储备。优先调拨一批优质军械、药材、粮食，火速运往石见，交付刘福。就按……成本价结算，若商会周转不灵，差额由咱们侯府补上！要快，日夜兼程，绝不能误了石见军务！”
常乐深知此事关乎数千将士性命和海外大局，毫不迟疑地点头：“我明白！我这就去写手令，让府中最得力的老人亲自去办，确保万无一失！”
“好！记住，一切秘密进行，不要惊动上海官府任何人。”陈恪叮嘱道。
常乐郑重点头，立刻转身离去，脚步匆匆却不见慌乱，显是多年历练已能处变不惊。
送走常乐，陈恪回到书案前，目光再次落在刘福那封密信上。
他深吸一口气，将心中翻腾的怒意强行压下。
时机！一个绝佳的时机，以一种意想不到的方式送到了他的面前！
虽然过程令人愤慨，但结果……或许正可借此东风，将这腐烂的脓疮一举剜除！
他铺开一张素笺，却并未动笔写信，而是将刘福的密信原件小心折好，放入一个普通的信封中，封口处用了自己的私印。
然后，他再次唤来阿大。
阿大肃立面前，等待指令。
陈恪将封好的信封递给他，声音低沉而清晰：“阿大，你即刻前往高阁老府上，从侧门进，务必亲自面见高阁老本人。”
阿大双手接过信封，感受到其中信件不同于寻常的厚度和硬度。
陈恪盯着阿大的眼睛，一字一句道：“你只需对高阁老说一句话——‘时机已到’。然后，将此信交给他。他若问起，便说是我让你送的。另外，务必提醒他一句：阅后，即焚。”
“时机已到”、“阅后即焚”。这八个字，重于千钧。
阿大虽不知信中具体内容，但看侯爷神色，便知此事关系重大，他重重抱拳：“侯爷放心，阿大明白！必定亲手交到高阁老手中，一字不差传到话！”
“去吧，小心行事。”陈恪挥挥手。
阿大不再多言，将信贴身藏好，转身大步离去，身影很快消失在庭院廊庑的阴影中。
……
与此同时，高拱府邸。
虽已称病在家“静养”年余，但高肃卿的府邸却并非门可罗雀。
只是往来之人，多为心腹门生，且多是悄然而来，悄然而去。
高拱本人，也并非真如外界所传那般意志消沉，每日里读书、弈棋、会见寥寥几位信得过的朝臣，暗中关注着朝局动向，尤其是上海那边的消息。
他一直在等，等陈恪之前所说的时机。
只是这等待漫长而煎熬，有时他甚至怀疑，陈恪的判断是否过于乐观，徐阶经营多年，树大根深，岂是那么容易露出破绽的？
今日午后，他正与一位门生在书房对弈，手谈间，也多是在推演朝中局势。
忽闻心腹管家来报，靖海侯府上的侍卫首领阿大求见，有要事面陈。
高拱执棋的手微微一顿，眼中精光一闪而逝。
陈恪的人？还是贴身侍卫首领亲自前来？若非极其紧要之事，绝不会动用这条线！
“请他去偏厅稍候，我即刻便到。”高拱放下棋子，对门生道，“今日就到此吧，你且从后门回去。”
打发走门生，高拱整理了一下衣冠，虽是在家“养病”，他依旧穿戴整齐，不失阁老体统。他快步来到偏厅，只见阿大如标枪般肃立厅中，面色沉静。
“高阁老。”阿大见高拱进来，抱拳行礼，并无多余寒暄，直接道，“奉我家侯爷之命，特来面见阁老。侯爷让在下传一句话：‘时机已到’。”说罢，双手将那个密封的信封呈上。
高拱心头剧震！“时机已到”？陈恪终于要动手了？他强压住心中波澜，接过信封，触手便知里面另有信件。他不动声色，问道：“子恒还有何交代？”
阿大低声道：“侯爷吩咐，请阁老阅后，即焚。”
高拱目光一凝，点了点头：“老夫知道了。回去转告靖海侯，他的意思，老夫明白了。”
阿大任务完成，不再停留，行礼后便由管家引着，悄然从侧门离去。
高拱拿着信，快步回到自己的内书房，屏退左右，关紧房门。
他坐到书案后，深吸一