地将自己置于不败之地。

    他驱使那些非核心的“马前卒”去冲锋陷阵、试探水深。

    若这些马前卒运气好，有奇效，能撕开上海的口子，他再以派系领袖的身份从容入场，收拾局面，攫取最大的果实，丝毫不晚。

    若这些马前卒不堪大用，碰得头破血流，甚至被当做出头鸟打掉，那他徐阶也毫发无损，反而能借此看清各方反应和皇帝的底线，及时调整策略，甚至还能以“惩戒冒进之徒”来彰显自己的公正与清醒。

    这才是真正的老谋深算，是老狐狸徐阶的为官之道。

    他与严党的最大区别在于：严党是赤裸裸的利益联盟，结党营私，手段粗暴，容易授人以柄；而徐阶领导的“清流”集团，则披着一层“道德文章”、“为国为民”的华丽外衣，其内部运作更讲究规则、渊源和长线投资，关系网络更紧密，也更具有隐蔽性和韧性。

    严党倒台，在于其贪腐太过，得罪人太多，且失去了皇帝的信任；而徐阶能屹立不倒，则在于其更深沉的城府、更精准的算计和对“势”的微妙把握。

    送走了几波访客，花厅内暂时恢复了清静。

    徐阶揉了揉有些发胀的太阳穴，脸上露出一丝疲惫。

    一直侍立在侧的长子徐璠，此时才低声开口：“父亲，今日来的这些人，多是觊觎上海之利。您为何不……”

    徐阶摆了摆手，打断了几子的话，目光深邃地望着窗外灰蒙蒙的天空，悠悠道：“璠儿，你看那庭前之树，为何能历经风雨而不倒？”

    徐璠一愣，不明所以。

    “因其根深。然根深之外，更因懂得何时舒展枝叶，何时收敛锋芒。风向未明时，贸然伸展，徒折枝干耳。上海……就是一阵刚起的旋风，看似机遇，内藏杀机。让那些耐不住性子的先去试试风力，我等，且作壁上观吧。”