他心中如明镜一般。
嘉靖皇帝将陈恪调离上海，是否是鸟尽弓藏？还是背后另有深意？这非常耐人寻味。
是试探？是平衡？还是更深远的布局？
在摸清皇帝的真实意图之前，任何轻举妄动，都可能招致不可测的风险。
他徐华亭能扳倒权势熏天的严嵩，稳坐首辅之位至今，靠的绝非一时的冲动和贪婪，而是极致的谨慎、耐心和对帝王心术的精准揣摩。
吃相太过难看，立马下场抢夺利益，那是严党的做派，绝非他徐阶的风格。
那样不仅会引来皇帝的猜忌，更会授政敌以柄，就比如那个日渐咄咄逼人的高拱。
但如果按兵不动，毫不作为呢？
那也同样不行。
他麾下这庞大的“清流”集团，内部也是鱼龙混杂。
他们之所以聚集在“清流”的旗帜下，固然有理想主义的成分，但更多的人，追求的乃是实实在在的政治利益。
他们当年合力倒严，固然有正义的成分，但很大程度上也是因为严党把他们想干的事情干了，而且吃独食，让他们没了活路。
如今严党已倒多年，上海又突生变故，权力和利益的蛋糕需要重新划分。
若他徐阶不能为追随者在上海这块宝地谋取到足够的利益，那么这个看似强大的联盟，顷刻间就有分崩离析的危险。
上海这块肥肉，太多人盯着了。
他若强行压制所有人的欲望，只会导致内部离心离德。
面对如此复杂的局面，徐阶展现出了他老辣的政治智慧。
他绝不会亲自下场，也不会明确指示某位心腹去争夺某个具体职位。
他要做的，是“看人下菜碟”，进行精准的“风险管控”和“利益引导”。
对于像王守拙、李振邦这类并非核心圈层、急于上位且关系网盘根错节不易彻底掌控的官员，徐阶的态度是鼓励中带着放任。
他放下茶盏，目光温和地扫过王、李二人，缓缓道：“守拙、振邦所言，不无道理。上海乃国家财赋重地，自当遣派贤能。然，吏部铨选，自有法度章程，老夫虽忝居首辅，亦不便过多干预。尔等若有为国分忧之志，正当勇于任事，各显其能。只要出于公心，举措得当，朝廷自然会量才擢用。”
这番话，说得滴水不漏。
既没有承诺任何具体支持，却又暗示“勇于任事”者会有机会。
“出于公心”四个字，更是留下了无限的操作空间。
这等于给王守拙、李振邦这类人发放了一张模糊的“许可证”：你们可以去争，可以去抢，出了事，是你们自己“举措不当”，但若争到了好处，我作为派系领袖，自然乐见其成，甚至可以在适当时候予以承认。
这本质上就是驱使这些“马前卒”去探路、去踩雷。
若他们真有本事在上海打开局面，攫取到利益，那么徐阶作为清流领袖，自然可以顺理成章地接手成果，加强对方控制。
若他们行事不密，触碰了禁忌，捅出了娄子，徐阶有一万种方法可以与之切割，将责任推得一干二净，甚至还可以反过来以“整顿吏治”之名，博取清誉。
而对于真正的嫡系骨干，比如此刻安静地坐在角落的一位气质沉稳的四品官员，都察院右佥都御史赵锦字叔厚，徐阶的态度则截然不同。
赵锦是徐阶的得意门生，也是心学中人，为人刚正，能力出众，更重要的是他对心学后起之秀陈恪嗤之以鼻，和徐阶理念相同。
待那些急于表现的中下层官员说得差不多了，徐阶才将目光转向赵锦，语气亲切了许多：“叔厚，近日都察院事务繁巨，辛苦你了。对于上海之事，你有何看法？”
赵锦微微躬身，言辞谨慎：“恩师，上海之利，关乎国计民生，确需慎重。然学生以为，陈恪虽去，其规制法度仍在，陛下亦必有深意。当下之急，恐非急于更张，而是如何萧规曹随，稳住局面，勿使生乱。至于人选……学生愚见，当选老成持重、熟知海事商贸者，循序渐进方为上策。”
徐阶闻言，眼中闪过一丝赞许之色，这才是老成谋国之言。
他轻轻颔首，语重心长地对赵锦，实则也是说给在场所有核心成员听：“叔厚所见，方是持重之论。治大国如烹小鲜，急躁不得。上海之事，关乎东南半壁，牵一发而动全身。陛下圣心烛照，自有安排。我等为人臣子，当以稳字当头，静观其变。切不可因小利而忘大义，因近功而招远祸。须知，心急吃不了热豆腐，否则悔之晚矣。”
这番话，既是告诫，也是定调。
明确告诉他核心圈子的成员：上海的水很深，局势不明，你们不要轻举妄动，给我稳住！现在入场，很可能会成为皇帝清算或者各方斗争的牺牲品。
一番运作下来，徐阶便巧妙