“摊丁入亩”的政令刚推行到河南，就遭到了地方士绅的联合反对。他们散布谣言，称新政是“苛政”，会导致“民不聊生”，甚至煽动农民闹事。河南巡抚田文镜是胤禛的心腹，也是改革的坚定支持者，他在奏折中详细陈述了推行过程中遇到的阻力：“河南士绅多勾结地方官员，隐匿田产，抗拒缴税，更有甚者，纠集乡勇，围攻县衙，致使新政推行受阻。”字里行间满是焦虑。胤禛看着奏折，眉头紧锁，拿起朱笔，在上面写下了一段颇有些“吐槽”意味的话：“朕就是这样汉子！就是这样秉性！就是这样皇帝！尔等大臣若不负朕，朕再不负尔等也。勉之！”
写完这段话，胤禛自己也忍不住露出一丝苦笑。他知道田文镜在河南的处境有多艰难。田文镜出身汉军正蓝旗，并非科举出身，而是通过捐纳入仕，向来被那些科甲出身的官员看不起。如今他推行新政，触动了士绅的利益，更是成了众矢之的。许多官员联名弹劾田文镜“苛刻寡恩”“滥用职权”，就连朝中一些原本支持新政的大臣，也因为压力而动摇。但“摊丁入亩”是他下定决心要推行的新政，不仅能减轻无地、少地农民的负担，更能增加国家财政收入，缓和社会矛盾，这件事，他必须坚持到底。
“传旨给田文镜，”胤禛对苏培盛说道，“凡阻挠新政者，无论其身份地位，一律严惩不贷。朕给你撑腰，只管放手去做，有任何问题，朕来担着。”他顿了顿，又补充道，“再调三千八旗兵赴河南，协助田文镜弹压叛乱，清查隐匿田产。告诉那些士绅，若再冥顽不灵，朕必将其满门抄斩，以儆效尤！”苏培盛连忙躬身领旨，心里却替田文镜捏了一把汗。他知道，主子这是把田文镜推到了风口浪尖，也把自己置于了更多的非议之中。但他更清楚，雍正帝向来如此，一旦认定了一件事，就绝不会轻易放弃，哪怕前方是刀山火海，也会一往无前。
处理完田文镜的奏折，天已经蒙蒙亮了。御案上的奏折只减少了一小半，胤禛却已经感到一阵眩晕。他站起身，走到窗前，推开窗户，清晨的寒风扑面而来，让他瞬间清醒了不少。远处的太和殿在晨光中显得庄严肃穆，琉璃瓦上凝结着一层薄薄的霜花，如同这座皇宫般冰冷而威严。宫墙外，传来了早朝的钟声，沉闷而悠长，回荡在紫禁城的上空。
“主子，该上朝了。”苏培盛轻声提醒道。
胤禛点了点头，转身回到御案前，将最后几份紧急奏折批阅完毕，然后换上朝服，大步走出了养心殿。通往太和殿的石板路漫长而陡峭，每一步都走得异常沉重。他知道，朝堂之上，等待他的不仅有支持新政的忠臣，还有反对改革的顽固势力，更有那些对他心怀怨恨的兄弟。
八阿哥胤禩虽然表面上臣服于他，被封为廉亲王，甚至被任命为总理王大臣，但暗地里却从未停止过活动。他联络旧部，散布流言，伺机而动。九阿哥胤禟、十阿哥胤?被他圈禁在宗人府，却依然不知悔改，在狱中咒骂不止，甚至试图联络外界谋反。十四阿哥胤禵，他一母同胞的弟弟，更是因为皇位旁落而对他心怀怨恨。胤禵在西北手握重兵，康熙驾崩后，胤禛一道圣旨将其召回京城，解除了他的兵权，派去守皇陵。胤禵对此耿耿于怀，屡次在朝堂之上顶撞胤禛，甚至拒绝向他行君臣之礼。
这些兄弟之情，在权力的诱惑面前，早已变得面目全非。胤禛心里并非没有痛惜，毕竟血浓于水。他还记得小时候，胤禵总是跟在他身后，一口一个“四哥”，亲热无比。可如今，兄弟二人却成了生死仇敌。但他更清楚，作为帝王，他不能有软肋，不能心慈手软。若不将这些威胁清除，新政无法推行，江山无法稳固，他所付出的一切努力都将付诸东流。
“皇考曾说，帝王之道，在于权衡利弊，在于杀伐果断。”胤禛在心里默念着，脚步愈发坚定，“朕今日所做之事，或许会被人指责为冷酷无情，但朕别无选择。为了大清的长治久安，朕只能牺牲小我，成全大我。”
早朝之上，大臣们分列两侧，气氛肃穆。胤禛端坐于龙椅之上，目光扫过众人，将每个人的表情都尽收眼底。户部尚书奏报了国库收支情况，虽然存银较年初有所增加，达到了一千万两，但距离预期目标仍有不小的差距；兵部尚书汇报了西北边境的军情，准噶尔部蠢蠢欲动，需要加强防备；礼部尚书则请示了祭祀事宜，各项流程都已准备就绪。
轮到吏部尚书奏报时，他犹豫了一下，还是出列奏道：“皇上，河南巡抚田文镜推行新政过于严苛，致使民怨沸腾，河南士绅联名上书，恳请皇上撤回新政，另择贤能接任河南巡抚。”
胤禛的目光骤然变冷，扫向吏部尚书：“田文镜推行新政，乃是为了国家，为了百姓，何错之有？那些士绅勾结官员，隐匿田产，抗拒缴税，才是真正的民之害！你身为吏部尚书，不思整顿吏治，反而为那些顽劣之徒说话，难道是想与他们同流合污吗？”
吏部尚书吓得连忙跪倒在地，连连磕头：“臣不敢，臣只是据实奏报，并无他意。”
“据实奏报？